康熙三十九年仲春，禁城內庭，殿閣森嚴，一排排身著靛藍長袍的花季女孩兒站在一處極為闊朗的庭院內，旁邊站著護軍和內監數人。少女們個個屏氣凝神，靜等司禮太監的傳喚。
雖說已至花令之月，依然是春寒料峭萬物肅殺，紫禁城赤紅色的宮牆在黎明的曙光籠罩下莊嚴肅穆，漢白玉基座托舉的宮殿壯麗恢弘，未曾開啟的朱門寬大厚重，空曠的宮院回旋著惻惻寒意。就在這樣的早晨，我和錦書參加了三年一度的清宮選秀。
秀女們一概梳著齊眉的劉海兒，腦後垂著條烏黑的大辮子，右鬢角戴一朵紅色的剪絨花，辮梢用同色的絛子係起來。每個人看起來都是那麼清純可愛，楚楚有致。我們進入了一處不知名的宮殿，今天有兩旗的秀女要供皇帝和皇太後選閱，依例如有被看中者，就留下她的名牌，沒有選中的，就撂牌子。留牌子的秀女再定期複選。
低首垂目，怎麼也沒有料到我會是以這樣的姿態來到清朝的皇宮，簡直有點任人宰割的意味。我試圖去揣度別人的心態，抑或是欣悅？恐慌？希冀？可我的心是如此忐忑不安，憂心忡忡。想象力的貧乏蒼白以至無力去窺探命運的走勢，另一時空賦予我的未卜先知卻洞察不了此生的定數。在這暖意融融的殿堂內，我的手出奇的冰冷，不得不用力攫緊，強要留住空氣中的那絲絲溫潤。
“鑲黃旗郭絡羅氏請皇太後，皇上萬福金安！”我依樣同其他秀女一般行了三跪九叩之禮，“你是明尚家的格格？”太後問道，我急忙答話：“回太後娘娘的話，明尚大人是奴才的伯父。”太後聽後點了點頭，笑說：“身形是有些象宜妃，皇上你看呢？”隻聽到頭上一個醇厚清揚的中年男子的聲音傳來，“你抬起頭讓朕仔細看看！”我暗呼糟糕，不得不抬起頭，我想那一刻我必是臉色蒼白，驚慌無措，呆呆地站在原地供康熙大帝鑒賞，腦海裏一片空白，隻看見一雙目光銳利的丹鳳眼上下打量著我，我努力聚焦了幾秒鍾，終於看清了這大清天子！
一身薑黃色的常服，容長臉兒，濃眉英挺，隆鼻朱唇，瞳仁兒極黑，如寒星四射，不怒自威，許是久慣騎射，雖近天命之年，卻體態勻稱，比實際年齡小了很多，就聽康熙笑道：“果然品貌相似，皇額娘眼力不凡，兒子還要細看才得分明。”太後也開顏以對，“哪有什麼眼力，不過是看個大意罷了，就留下她的牌子吧！”早有那太監上去留了我的牌子。
也不知自己是如何退了下來，但見錦書看了看我，眼神中極是擔憂，想來是我麵色極差，我咧了咧嘴，回了她一個微笑，她才放心地收回目光，和其他幾個秀女，步入殿中。看著她的背影，我在心中默默禱告，千萬不要重蹈我的覆轍。
差不多一個上午的時間，今兒的選秀才宣告結束，我和錦書又坐著大車回到了府裏，錦書和一樣都被留了牌子，過幾日還參加複選。一路上，錦書嘰嘰喳喳地給隨侍而來的炒豆兒和玉蟾講著見聞，我心裏雖說是愁腸百結，可也硬撐著講著笑話兒。
回到府裏，明尚不在家，我們就先去向錦書的額娘回話，她仔細聽著，撫慰我們：“心裏且不用擔心，咱家又不用你們來揚名顯貴，隻求兒女平安，虛套兒就不必說了，有你們的阿瑪，宮裏的兩位姑姑，錦繡他們自然會照看你們的，你們也累了，下去歇息吧。”
錦書沒著忙走，隻是無言的靠在母親懷裏，伯母輕擁著她，又向我揮手，我走了過去，她也將我攬入懷中，輕柔地拍著我們，說：“錦心，你雖然不是我的女兒，但也是我拉扯大的，在我心裏，和親生女兒一樣看待，本來，你伯父也向戶部上報了你因病不能參選，原以為可以指個人家，誰知內務府要你下屆參加閱選，到時你早過了十七歲，這一輩子就怕要耽擱了，所以隻好讓你參選，你不怪阿牟吧？”
我聽了此話，心裏又是感激又是內疚，原以為錦書的父母隻為自己的女兒著想，沒想到她和明尚也為我努力過了，我一直介懷自己孤軍奮戰，沒想到一直有親人在身邊支持，我將頭埋進這充溢著母性氣息的懷裏，真摯的呼喚著：“阿牟，謝謝你！”
伯母長歎一聲，將我和錦書緊緊抱著，仿若心中最珍貴的寶物，久久不肯放手。