王填，步步高商業連鎖股份有限公司創辦人，他出生在湖南鄉村，從小就顯示出非凡的經濟頭腦。15年前，王填辭職下海，靠從朋友處借的5萬元錢，開了一家“夫妻店”，湘潭市步步高食品公司。15年後，這家公司蛻變成步步高商業連鎖股份有限公司（下稱“步步高連鎖”），成為中國西南地區最大的零售商企業。在2010年10月公布的《2010胡潤零售富豪榜》上，王填夫婦以36億元的財富列居第21位。
精明的窮學生
1968年1月，王填出生在湖南湘鄉的一個偏僻小山村。
家境貧寒的王填讀書很努力，1987年7月從湘鄉四中畢業後考上了湘潭市商業學校。學校的許多同學都是有錢人家的子弟，囊中羞澀的王填想：花父母的錢不算本事，靠自己頭腦掙來的錢才算真本事。
一天，王填去學校附近的商店買東西，聽到一個男學生和店老板正在爭吵。那個男學生大聲說道：“你賣的熱水瓶質量不好，還沒有用上3個月，就不保溫了，我要求換一個瓶膽。”店主一聽這話，急忙解釋：“我們這裏沒有瓶膽，你還是再買一個新熱水瓶，我在價格上優惠一點……”
聰明的王填靈機一動，如果專門賣熱水瓶膽，肯定能掙錢。嗅得商機的王填決定做熱水瓶膽的銷售。剛開始是小範圍內的小打小鬧，本校的市場基本飽和了，他又將眼光放到了湘潭市的其他大中專院校上。在學校的幾年時間裏，他幾乎將湘潭市大中專院校的熱水瓶膽生意壟斷了，生意一直紅紅火火，也改變了以前的窘困狀況。
當時，湘潭市有一家全國有名的企業湘潭南北特食品公司。畢業前夕，王填尋找大量有關南北特食品公司的資料，根據自己的所思所想，寫了一封給公司的長信。在信中，他頗有見地地肯定了南北特的服務優勢，同時善意地指出經營上還有待改正的地方。
在學校的分配見麵會上，南北特公司總經理專程來到湘潭市商業學校，當著許多同學的麵，點名要王填去公司上班，讓其他同學驚訝不已。
覓得商機開公司
王填如願以償地來到南北特食品公司上班，負責搞內勤，接聽電話。半年後，王填把自己的工作體驗寫成了一個詳細的工作報告，在報告中還寫了不少建設性的意見，並寫了自己想當業務員的想法。領導同意了他的請求，讓他負責公司的食品采購工作。3年後，王填被公司任命為業務科長。他把金龍魚油、雀巢咖啡等緊俏商品引進到湖南，甚至長沙商家也都來南北特食品公司進貨，在全國影響很大。
1994年，“不安分”的王填主動要求下崗，決定自己做食品銷售。沒有資金，王填就找親朋好友借，最後湊齊了5萬元，成立了自己的湘潭市步步高食品公司。
王填為公司取名“步步高”是有來曆的。他小時候每天早上都要去放牛，沒有手表，聽到村口的高音喇叭一放樂曲，他就知道已經七點半了，是填飽肚子去上學的時候了。後來他才了解到這支樂曲叫《步步高》，所以在為公司取名時他就想到了“步步高”。值得一提的是，在王填注冊成立湘潭市步步高食品公司一年後，段永平於1995年9月在廣東東莞也成立了一家叫步步高的電子企業，把VCD、DVD賣得風生水起。
當時做食品批發，5萬元頂多隻能進半車植物油。然而，傳統的商品很難讓自己新開張的公司打開銷售局麵，要想改變這種狀況，隻能做新產品。
那時，方便麵在全國銷售勢頭很猛，而方便麵中又數統一方便麵市場潛力大。選來選去，王填選擇先做方便麵生意。經過一係列談判工作，王填便擁有了台灣統一集團的方便麵在湘潭的總經銷權，銷售順風順水。
一次，王填下去做市場調查，發現統一方便麵在湘潭縣城尋不到蹤影。為了改變這種狀況，精明的王填一改以前的坐銷方式，自己帶頭踩著三輪車，帶領業務員走遍了湘潭市的大街小巷，甚至到離湘潭市較遠的湘鄉市去推銷。不出半年，王填建立了大約800多家的分銷終端網絡，同時取得了眾多供應商的支持。在這個過程中，步步高公司的名氣越來越大。
隨著銷售網絡的不斷擴大，資金成了製約公司發展的一個主要因素。如果缺乏強有力的資金支持，自己的市場是很難做大做強的。
為了引進金龍魚油的經銷權，資金緊張的王填費盡了腦子。當時，每次進一批金龍魚油，至少需資金50萬元。想來想去，王填想到了一個好辦法，他與湘潭另一商家協商，王填要進貨時，對方給他墊付25萬元；等王填把貨銷得差不多，資金回籠了，對方要進貨，王填就把這筆資金墊付給對方。通過這一周轉，呆滯的資金收到了雙倍的效益。