光友方便粉絲已經是人們非常熟悉的方便食品，它的開創人鄒光友，憑著500元白手起家，由紅薯破題，發明了“方便粉絲”，徹底改變了長期以來粉絲隻能煮著吃的習慣，填補了世界方便粉絲的空白，締造了他的“紅薯粉絲王國”。這一創舉使紅薯增值40多倍，帶動60萬薯農脫貧致富。也使無數生活忙碌的人們的餐桌上多了一種選擇。
紅薯藤上的“苦瓜”
鄒光友出生於1960年，那是一個非常貧困的年代，又恰逢三年困難時期，他的家鄉四川省三台縣景福區，每年種植紅薯3萬畝以上，畝產1000多斤，每年一個人分紅薯600多斤，按五折計算，相當於120多斤原糧。鄒光友出生時全家七口人，每年分紅薯4200多斤，他家祖輩命係紅薯。在他看來，童年的記憶是苦澀的1歲開始頓頓吃紅薯，吃得胃裏犯酸，餓了還是隻能吃紅薯，9歲吃出了胃病。
在鄒光友的記憶裏，有些童年生活的情景總是難以忘懷。
他第一次走出出生地譚家溝正好8歲，由於家窮養不起，父母決定把他抱給江油小溪壩的小姨家，母子倆走到三台縣趕汽車，再到綿陽擠火車。看見了汽車，他奇怪，這鐵牛不吃草昨跑這麼快？看見了火車，他驚訝，這家夥能耐真大，拉一長串廂子跑！看見了飯館，他好奇，世上還有各色各樣的飯菜。他朦朧意識到黃牛不是力氣最大的，紅薯不是最好吃的。
農村孩子，田野和雲彩就是課堂。鄒光友吃紅薯也吃出了“天問”。他仰望天空變幻無窮的雲彩：一會像堆積如山的棉花，心想落下來多好，人人都有衣穿；一會兒像一群黑馬，跑到地上多好，他會騎上去到很遠的地方！他問天，紅薯能不能換個吃法，把這家夥變成寶貝？這個紅薯藤上的“苦瓜”，從小心裏就充滿幻想。
辭官下海續薯緣
1982年，鄒光友從西南農學院畢業，分配在安縣供銷社下屬的土產果品外貿公司。他憑著知識、汗水加靈感，研究開發出“茶葉香檳”、“茶葉汽水”，從此踏遍茶山。
1989年，鄒光友出任四川省三台縣建設區科技副區長。上任第一天，他就接到了一個任務到甘肅將紅薯高產技術引進回來，在心底討厭紅薯的鄒光友不得不領命。取經回來後，他帶著“新經”走鎮串鄉，指導農民科學種植紅薯，當年建設區的紅薯增收了近兩成。然而，豐收並沒有給老百姓帶來喜悅，因紅薯價格低廉，薯農們很少費心去賣紅薯，大多用來喂豬了。
“難道煞費苦心提高了紅薯產量，就為了喂豬？”鄒光友開始調查市場行情，不久，他發現城裏人涮火鍋時喜歡吃紅薯做的粉絲。鄒光友心裏一亮：何不帶領老百姓搞紅薯加工，提高紅薯身價呢？
學農業技術出身的鄒光友發揮了自己的專業特長，搞起紅薯粉絲的研究開發，最終發明了精白紅薯粉絲下鍋後不斷、澀味變小，比城裏火鍋店賣的還要好，而且身價提高了一倍多。於是，他在全區建起了30多個紅薯粉條加工點，還有近50家小作坊。
1992年，鄧小平同誌南巡講話後，神州大地春潮湧動。正要調往縣農業局的鄒光友毅然提交了辭職報告。9月，鄒光友提著一個大帆布包，在貼身的內衣口袋裏縫著500元錢，隻身來到被譽為“中國西部科技城”的四川綿陽。
他一下公共汽車，四顧茫然，今夜何處安身呢？投宿賓館不敢奢望，他隻有投靠朋友鍾思泉了。在讀書時，他們算是校友。1982年，他們又同時分配在安縣，鍾思泉在縣委黨校任教，黨校當時在睢水，鄒光友恰好也長年住睢水製茶，兩顆年輕的心跳到一起了。在凱江河畔，拱橋之上，他們暢談理想、各抒抱負，話語投機。