英國商人也有一些弱點,比如他們對出口的幾乎所有產品經常延遲交貨。進口英國商品的商人對這一點一致抱有不滿的態度,並且也是各地的商人都知道這一點。英國人對這個問題已有很多論述,並且也作了很大努力去改變這一點。但是,英國依然沒有什麼改進,也沒有采取什麼有力措施,那種拖延意識依然牢固地存在於現代出口貿易中,要使這種局麵改觀,得需要好多年。此外,要使世界各國的客商消除對英國的這一印象,即使用不了幾代人的時間,至少也需要很多年。很多在英國建廠的美國和日本公司已經設法使他們的出口產品的交貨日期符合國際標準,但即便是福特和通用汽車公司,也不能徹底根除這一問題。
當英國經理在國外談判時,這總是一個問題。有了這個公認的缺點,英國談判者很被動,經常不得不接受一些本來是過於苛刻的交易條款。談判者會在一份英國合同上就交貨訂立索賠條款,因為隻有這樣才可靠。即使英國人保證準時交貨,對方也會以下列問題反擊:“如果你確實可以準時交貨,那麼,你不必害怕索賠,而你如果害怕索賠,你顯然不能保證按時交貨。”
商務交往中,英國人重交情,不刻意追求物質,不掂斤撥兩,一副大家的作風。對商務談判,他們往往不做充分的準備,細節之處不加注意,顯得有些鬆鬆垮垮。另外,英國商人在談判時還有一個弱點,即除了說英語以外不會講其他語言。
跟英國人談生意態度須保守,謹慎。初次見麵或在特殊場合,隻有在表示讚同與祝賀時,才相互握手。在英國,不流行邀對方早餐談生意。一般說來,他們的午餐比較簡單,對晚餐比較重視,視為正餐。因此,重大的宴請活動,大家都放在晚餐時進行。去英國人家裏做客,最好帶點價值較低的禮品,因為花費不多就不會有行賄之嫌。禮品一般有:高級巧克力、名酒、鮮花,特別是我國具有民族特色的民間工藝美術品,他們格外欣賞。而對有客人公司標記的紀念品不感興趣。盆栽植物一般是宴會後派人送去。若請你到人家裏做客,需要注意,如果是一種社交場合,不是公事,早到是不禮貌的,女主人要為你做準備,你去早了,她還沒有準備好,會使她難堪。最好是晚到10分鍾。在接受禮品方麵,英國人和我國的習慣有很大的不同。他們常常當著客人的麵打開禮品,無論禮品價值如何,或是否有用,主人都會給以熱情的讚揚表示謝意。
蘇格蘭威士忌是很通行的禮品,烈性威士忌則不然。
英國商人一般不喜歡邀請至家中飲宴,聚會大都在酒店、飯店進行。英國人的飲宴,在某種意義上說,是以儉樸為主。他們討厭浪費的人。比如說,要泡茶請客,如果來客中有三位,一定隻燒三份的水。英國對飲茶十分講究,各階層的人都喜歡飲茶,尤其是婦女嗜茶成癖。英國人還有飲下午茶的習慣,即在下午3-4點鍾的時候,放下手中的工作,喝一杯紅茶,有時也吃塊點心,休息一刻鍾,稱為“茶休”。如果主人邀請你共同喝下午茶,遇到這種情況,大可不必推卻。在正式的宴會上,一般不準吸煙。進餐吸煙,被視為失禮。
跟英國人談生意態度須保守,謹慎。
英國人的約會一旦確定,就會排除萬難赴約。所以和英國人的約會若定的時間在很久以後,則被約的英國人就會支吾其辭地回答,因此和英國人交往時要把握住約會的適當時機。
受到款待之後,一定要寫信表示謝意,否則會被認為不懂禮貌。要約會時如果是過去未曾見過麵的,那麼一定要寫信告訴麵談的目的,然後再約時間。總之,凡事都要規規矩矩,不懂禮貌或不守約束的話,辦事是難以順利進行的。
英國商人衣著講究,好講派頭,出席宴會或晚會時,習慣穿黑色禮服,衣褲須燙得筆挺。在和英國人交談時,應注意不要涉及愛爾蘭的前途、共和製優於君主製的理由、喬治三世治理英國經濟的方法、北大西洋公約組織中承擔義務最多的國家以及大英帝國的崩潰原因等等。安全的話題包括天氣、英國的繼承製度和皇室家族等。注意不要說“英格蘭的女王”,尤其在威爾士和蘇格蘭更不能這麼說。要說“女王”,或正規地說“不列顛及愛爾蘭聯合王國國王”。跟英國人打交道應注意他們一些忌諱:忌談個人私事、家事、婚喪、年齡、職業、收入、宗教問題。由於宗教的原因,他們非常忌諱“13”這個數字,認為這是個不吉祥的數字。日常生活中盡量避免“13”這個數字,用餐時,不準13人同桌,如果13日又是星期五的話,則認為這是雙倍的不吉利。上街走路,千萬注意交通安全,所有車輛都靠左行駛。