大人麵對死亡的恐懼就像小孩害怕在黑暗中獨自行走一樣。種種鬼怪故事增加了孩子天生的恐懼，對死亡的渲染則增加了成人的恐懼。
其實，與其視死亡為恐怖，倒不如采取一種宗教性的虔誠，從而冷靜地看待死亡——將之視為人生必不可免的歸宿，以及對塵世罪孽的贖還。
但是，那種宗教性的關於死亡的思考中，往往混合有虛妄與迷信的成分。在某些修道士的自戒書中可以讀到，人當自思一個手指受到酷刑摧殘時的痛楚，由此可見死亡之時全身潰爛的痛苦。其實，人體的要害部位未必是最敏感的部位，死亡也未必比一指受刑更為痛苦。
所以，塞內加（羅馬哲學家、作家、道德哲學家）作為一個沒有受世俗宗教哲學影響的哲人說得好：“與死俱來的一切，比死亡本身更為可怕。”歎息呻吟，痙攣抽搐，慘白的麵容，親友的哭泣，黑色的葬服，沉悶的葬禮，凡此種種均使死亡顯得格外恐怖。值得注意的是，人內心的情感盡管脆弱，卻也未必不能與死亡的恐怖相匹敵，進而戰勝對死亡的恐懼。既然有這麼多與死亡抗衡的因素伴隨著人，死亡也就不再是令人畏懼的大敵了。複仇之欲壓倒死亡，愛戀之情蔑視死亡，榮譽之尊高於死亡，悲傷之極向往死亡，畏懼之心期待死亡。
從史書可以了解到，奧托大帝自殺後（參見培西佗《曆史》第二卷第49章），他的隨從出於對他的忠誠和憐憫紛紛自殺。他們的死純粹是因為對主人的忠誠。
此外，塞內加也指出兩個厭生的原因：苛求和膩煩。他說：“試想你老是做同樣的事情，無論是勇敢的人或倒黴的人，都會厭倦得想一死了之。”即使你不是勇者，亦非窮途末路之人，反複做同樣的事也會厭倦，感到生不如死。
但是有一點應當指出，意誌堅強的人麵對死亡是那麼從容自若。奧古斯都大帝在彌留之際還向皇後問候：“別了，利維姬，我走了，望你記住我們的婚姻生活。”韋斯巴夢垂死之際坐在凳子上言笑如常：“哦，飄飄欲仙。”加爾巴在大難臨頭之時從容說道：“砍吧，隻要對羅馬人民有利。”言罷引頸就戮。塞瓦魯斯視死如歸，他說：“要殺便殺，如果沒別的事。”這種事例不勝枚舉。
毋庸置疑，斯多葛當派的人把死亡的代價看得太嚴重，並且由於他們對死亡所做的準備工夫太過隆重，從而使死亡顯得更加可怕。有人講得好：“死亡乃自然之一大恩惠。”死猶如生，乃自然之事。對嬰兒而言，生之痛楚未必亞於死之苦惱。
人在熱切的追求中死亡，就像一個人在熱血沸騰時受的傷一樣，當時沒有感到傷痛。所以，當下定決心，執意向善時，是感覺不到死亡的可怕的。但最重要的是，要相信世間有最甜美的歌，乃是當一個人獲得了有意義的結果和期待時所說的那樣：“萬能的主啊，您現在可以遵照您的意願，釋放您的仆人安然去世了。”
同樣，死亡還具有一種作用，它能夠消除塵世的種種困擾，打開讚美和名譽的大門——“活著時遭到別人嫉妒的人，死後將會受到人們的愛戴和思念。”
賞析
許多人懼怕死亡是因為自己的許多心願未了，抱負沒有實現；也有很大一部分人是貪戀紅塵，迷戀權位，財富，酒色。無論是出於何種理由懼怕死亡，對死亡充滿恐懼的人都忘了有生必有死的自然規律。
事實上，隻要我們內心充滿勇氣和力量，恐懼則是微弱的。如文中所列舉意誌堅強的人，他們麵對死亡便能從容若定。因此，當我們對生活充滿樂觀的思想時，不合理的恐懼以及由它所引起的無名的緊張心理就會淡化。