我在撰寫本章時，曾向預算專家艾斯·斯泰普萊頓夫人請教。她曾擔任華綱梅克百貨公司的財政顧問多年，她曾以個人指導員身份，幫助那些被金錢煩惱拖累的人。她幫助過各種收入的人，從一年賺不到1000美元的行李員，至年薪10萬美元的公司經理。她如此對我說：“對大多數人來說，多賺一點錢並不能解決他們的財政煩惱。”事實上，我經常看到，收入增加之後，並沒有什麼幫助，隻是徒然增加開支，增加頭痛。她說：“使多數人感覺煩惱的，並不是他們沒有足夠的錢，而是不知道如何支配手中已有的錢！”你對最後那句話表示不屑一聽，是嗎？好吧，在你再度表示輕蔑之前，請記住，斯泰普萊頓夫人並沒有說“所有的人”。她說：“大多數人。”她並不是指你而言。她指的是你姊妹和表兄弟，他們的人數可多了。
有許多讀者可能會說：“我希望作者來試試看：拿我的周薪，付我的賬款，維持我應有的開支。隻要他來試一試，我保險他會知道我的困難：不再說大話。”說得不錯，我也有過我的財政困難。我曾在密蘇裏的玉米田和穀倉做過每天10小時的體力工作。我辛勤地工作，直至腰酸背痛。我當時所做的那些苦工，並不是1小時1美金的工資，也不是5毛錢，也不是10分錢。我那時所拿的是每小時5分錢，每天工作10小時。
我一連20年住在一間沒有浴室、沒有自來水的房子裏，我知道那是什麼滋味。我睡在一間零下15度的臥室中，我知道那是什麼滋味。我知道徒步數裏遠，以節省一毛錢以及鞋底穿洞、褲子打補丁的滋味。我也曾在餐廳裏盡量要最便宜的菜以及把褲子壓在床墊下——由於當時我沒錢將它們交給洗衣店。然而，在那段時間裏，我仍設法從收入中省下幾個銅板，因為如果我不那麼做，心裏就不安。由於這段經曆，我終於明白，如果你我渴望避免負債以及避免金錢煩惱，我們就必須和一些公司一樣：我們必須擬定一個花錢的計劃，然後根據那項計劃來花錢。可惜，我們大多數人都不這樣做。例如我的好朋友黎翁·西蒙金，他指出人們在處理金錢事務時，會表現得意外盲目。他告訴我，有一位他所認識的會計師，在公司工作時，對數字精明得很，但等到他處理個人財務時……就讓我們打個比喻吧，如果這個人在星期五中午拿到薪水，他會走到街上去，看到商店櫥窗有一件叫他著迷的大衣，就毫不猶豫地將它買下來，他從不考慮房租、電費以及所有各項開銷，遲早都要由這個薪水袋裏抽出來付掉。然而這個人卻又知道，如果他所服務的那家公司以他這種貪圖目前享受的方式來經營則公司必會破產。
有一件事你需要考慮，當牽涉到你的金錢時，你就等於是在為自己經營事業。而你如何處理你的金錢，實際上也確實是你自己的事情，別人幫不了你。
那麼管理錢包的原則是什麼呢？我們要怎樣做預算並且製訂計劃呢？這裏列出了11條原則：
1.把所有的花費都寫下來。
當小說家阿諾德·貝內特50年前在倫敦生活以寫小說謀生的時候，他非常窮，生活拮據。他對自己花的每一分錢都會做記錄。他不知道他的錢都去哪裏了嗎？不，他知道。他十分喜歡這個習慣並且一直保持，到後來他有錢了，並且擁有私人艦艇享譽世界的時候，他仍然保持著這個習慣。喬治·羅科夫德也有記賬的習慣，每天晚上睡覺前，他都要知道自己的錢都在哪，都幹了什麼？
我們也應該這樣，必須找一個小本子，開始記賬。我們一輩子都需要這樣做嗎？不！預算專家建議我們至少要在第1個月裏精確記錄我們每一分錢的去向，如果能堅持的話，最好把這樣的好習慣保持3個月。我們精確的知道我們的錢花到哪裏去了以後，我們就可以做預算了。噢，你一定知道你的錢都花在什麼地方了吧？但願如此。如果你知道，你就是這千分之一的人啦。斯泰普萊頓夫人告訴我，這是一個很普遍的現象，當人們花費幾小時把事實和數字忠實地記錄在紙上後，人們開始驚叫：“我的錢就是這樣花掉的嗎？”他們簡直不敢相信。你是不是和他們一樣呢？
2.量體裁衣，做一個真正適合你的預算。
斯泰普萊頓夫人說有2家人，緊挨著住在一樣的房子裏，也擁有一樣多的孩子，有著相同的收入。然而他們的預算卻完全不一樣。為什麼呢？因為人是不一樣的。她說預算必須是量體裁衣，不同的人，要根據不同的習慣製定不同的計劃。我們並不能從做預算的生活中得到更多樂趣，但是這會給我們帶來安全感。在很多情況下，它可以讓我們從精神上感到安全，而不會憂心忡忡。斯泰普萊頓夫人說：“在生活中做預算的人會過得更幸福一些。”但是怎樣做預算呢？首先，按照我說的，你必須記下你所有的花費。然後設法獲得一些建議。在很多城市裏主要的銀行都有專家顧問，他們會很樂意的免費給你一些解決理財方麵問題的建議，並且根據你的收入幫助你做一個開銷預算。
3.學習怎樣明智消費。
這一條我想說的是：我們要學習怎樣才能使你的錢的價值最大化。所有的大集團都有專業的采購經紀人，他們唯一要做的工作就是為他們公司做最劃算的買賣。作為你自己家的膳食管理員和經理，為什麼不像他們那樣聰明的處理這些問題呢？