1.選擇你喜歡的工作
卡耐基人性智慧金典：成功的第一要件是，喜歡你的工作！如果你喜歡你所從事的工作，你工作的時間也許很長，但絲毫不覺得是在工作，反倒像是遊戲。
這一章是為那些尚未找到理想工作的青年男女寫的。如果你現在處於這種狀況，閱讀本章將會對你未來的生活產生深刻的影響。
假如你還不到18歲，不久你就要做兩個你一生中最重要的決定。這兩個決定會深刻地改變你的一生；這兩個決定可能會對你的幸福、你的收入、你的健康產生深刻的影響；這兩個決定既可能造就你，也可能毀滅你。那麼，這兩個重大決定是什麼？第一，你將如何謀生？你是做一個農夫、郵遞員、化學家、森林管理員，還是一名速記員、獸醫、大學教授，或是擺一個牛肉餅攤子？第二，你將選擇誰作為自己的另一半共同組建家庭？
做出這兩個重大的決定通常都是很冒險的。哈瑞·愛默生·福斯狄克在他的著作《洞察一切的力量》中說：“每個男孩在決定如何度過一個假期時都是賭徒，因為他必須以他的日子做賭注。”怎樣才能降低這種賭博性風險呢？讀下去，我將盡可能地告訴你。首先，如果可能的話，要盡量尋找你所喜歡的工作。有一次我向輪胎製造商古利奇公司的董事長大衛·古利奇請教，成功的第一要素是什麼？他回答說：“喜歡你的工作。如果你喜歡你的工作，你工作的時間也許很長，但你卻絲毫不會覺得是在工作，而是在做遊戲。”
未受過學校教育卻引領了美國工業化革命的愛迪生就是一個典型的例子。他吃飯睡覺都是在圖書館裏完成的。愛迪生幾乎每天在他的實驗室辛苦地工作18個小時，在裏麵吃飯睡覺，但他一點也不覺得累。愛迪生說：“我一生中從未做過一天工作，我每天其樂無窮。”怪不得愛迪生會成功。我曾聽查爾斯·斯克伍德說過與此相似的話。他說：“每個人從事他自己無限熱愛的工作的話，都可以獲得成功。”
可是，如果你對自己想做的工作還沒有什麼概念的話，又怎麼能夠對工作產生熱情呢？艾德娜·卡爾夫人曾為杜邦公司雇用過幾千名員工，她現在是美國家庭產品公司公共關係部副總經理，她說：“我認為這個世界上最大的悲劇就是，許多年輕人從來沒有發現他們真正想做些什麼。我認為如果一個人隻是從他的工作中得到薪水，而在其他方麵卻一無所得，就有些可悲了。”甚至有一些大學畢業生到她那兒說：“我獲得了達茅斯大學的文學學士學位，你公司有沒有職位適合我的？”他們根本不知道自己能夠做些什麼，也不知道希望自己做些什麼。正因為如此，有許多人剛開始時雄心勃勃，充滿了美麗的夢想，但到了40多歲以後卻一事無成，痛苦懊喪，甚至精神崩潰。
事實上，選擇正確的工作甚至會對你的健康產生重要影響。瓊斯·霍金斯醫院的大夫雷蒙，配合幾家保險公司做了一項調查，研究人們長壽的原因，他把“正確的工作”排在了首位。這一結論正好符合英國哲學家卡萊爾的名言：“祝福那些找到自己心愛工作的人，他們已經不需再祈求其他的幸福。”
最近我和索柯尼石油公司的人事部經理保羅·波恩頓暢談了一個晚上。他在過去20年當中至少接見了75000個求職者，並出版了一本名為《獲得工作的6個方法》的書。我問他：“現在的年輕人求職，所犯的最大錯誤是什麼？”他回答說：“他們不知道他們想幹什麼，這真是讓人吃驚。一個人會費盡心思地選購一件穿幾年就會破舊的衣服，但在選擇一項關係他將來命運的工作時卻馬虎得多——而他將來的全部幸福和安寧全都建立在這項工作上。”那該怎麼辦呢？你該如何解決這項難題呢？你可以去向“職業指導”尋找幫助。不過，它也許可以成全你，也許會損害你，這完全取決於你所找的那位輔導員的能力和個性。這個新行業遠遠說不上完美，甚至連起步都談不上，但它的前景十分美好。你該如何利用這項新服務呢？你可以在你家附近找到這類機構，然後接受職業測驗，並獲得求職指導。
不過，他們隻能為你提供建議，最後的決定還是由你自己做出。要記住，這些輔導員並不一定絕對可靠。他們之間經常相互對立，有時甚至犯下荒謬的錯誤。例如，有一位職業輔導員曾建議我的一位學員當作家，原因是她的詞彙很廣。多麼荒謬可笑！事情其實並不那麼簡單，優秀的作品是將你的思想和感情傳遞給你的讀者，而要想達到這個目標，不僅需要豐富的詞彙，更需要思想、經驗、說服力和熱情。職業輔導員建議這位女孩子當作家，實際上隻看到一個因素，這樣隻會把一位出色的速記員變成一位沮喪的準作家。
我在此想說明的一點是，那些職業指導專家，即使是你和我這樣的人，也不一定絕對可靠。你也許該多找幾位輔導員，然後憑你的常識來判斷他們的意見。你也許會覺得奇怪，為什麼我在本章中總是說一些令人擔心的話。可是一旦你了解到多數人的憂慮、悔恨和沮喪都是由於不重視工作而引起的，那你就不會覺得奇怪了。關於這種情況，你可以問你的父親、鄰居，或是你的老板。智慧家約翰·米勒宣稱，工人無法適應工作是我們這個社會“最大的損失之一”。是的，世界上最不快樂的人，也就是那些討厭他們日常工作的“產業工人”。