當我們做一些有興趣而且令人興奮的事情時，很少會感到疲倦。例如，我最近在加拿大洛磯山的路易斯湖畔度假，釣了好幾天的鮭魚。當時我要穿過長得比我還高的樹叢，要跨過很多橫躺在地上的樹枝，要爬過許多倒在地上的老樹，可是就是這樣辛苦了長達8小時之後，我卻絲毫不覺得疲倦。為什麼呢？因為我非常快樂，興趣盎然，而且覺得自己很有成績，因為我釣到了6條很大的鮭魚。可是如果我認為釣魚是一件很煩悶的事情的話，那麼你想我會有何感受呢？我一定會因為在海拔7000英尺高的山上來來回回地奔波而筋疲力盡的。
就算是像登山這類非常消耗體力的活動，恐怕也不如煩悶那樣容易使你感到疲勞。明尼蘇達州那不勒斯農工儲蓄銀行總裁S·H·金曼先生曾告訴過我一件事，正好可以說明這一事實：
1943年7月，加拿大政府要求加拿大阿爾卑斯登山俱樂部協助威爾斯軍團做登山訓練，金曼先生就是被選來訓練這些士兵的教練之一。他告訴我，他和其他的教練——那些人大約從42-59歲不等——帶著那些年輕的士兵，長途跋涉經過很多的冰河和雪地，再用繩索和一些很小的登山設備爬上40英尺高的懸崖。他們在加拿大洛磯山的小月河山穀裏爬上米高峰、副總統峰和很多其他沒有名字的山峰，經過15小時的登山活動之後，那些身體健壯的年輕人全都筋疲力盡了。他們感到疲勞，是不是因為他們在軍事訓練時，肌肉沒有訓練得很結實呢？任何一個接受過嚴格軍事訓練的人都一定會對這種荒謬的觀點嗤之以鼻。事實上，他們之所以會這樣筋疲力盡，因為他們對登山感到厭煩。他們中很多人疲倦得不等到吃過晚飯就睡著了。可是那些教練們是否疲倦呢？不錯，他們也感覺到了疲倦，但他們不會筋疲力盡。那些教練們吃過晚飯後，還坐在那裏聊了幾個鍾點，談他們這一天的事情。他們之所以不會疲倦到精疲力竭的地步，是因為他們對這件事感興趣。
哥倫比亞大學的愛德華·戴克博士曾主持過關於疲勞的實驗，他通過采用那些年輕人經常借以保持興趣的方法，使他們維持清醒的愉悅長達一星期之久。在經過多次調查之後，戴克博士表示“心情煩悶是致使工作能量降低的唯一真正原因”。
如果你是一個腦力勞動者，使你感覺疲勞的原因很少是因為你的工作超量，相反是由於你的工作量不夠。例如，你還記不記得上星期天，你不斷地受人打擾，一封信也沒有回，跟人家約好的事情一件也沒有做，這裏那裏都是等待解決的問題，那一天所有的事情都不對頭，你一件事情也沒有做成，可是回到家時卻已經筋疲力盡，而且頭痛欲裂。
第2天，辦公室裏的所有事情都進行得相當順利。你所完成的工作是頭一天的40倍，可是當你回到家裏的時候，卻神采奕奕。你一定有過這種經曆吧？我也有過。
我們可以從這一點上學到什麼呢？那就是我們的疲勞通常不是由於工作所引起的，而是由於憂慮、緊張和不快。
在寫這一章的時候，我抽空去看了由傑羅米·凱恩主演的音樂喜劇。劇中的主角安迪船長在一段頗有哲理的話裏說：“能做他們喜歡做的事情的人，是最幸運的人。”這種人之所以幸運，就是因為他們的體力更充沛，心情更快樂，而憂慮和疲勞卻比別人少。同樣，你興趣所在的地方，也就是你能力所在的地方。而你如果陪著一路嘮叨不休的太太走幾條街，一定會比陪著你心愛的情人走10裏路，感覺要疲勞得多。
那該怎麼辦呢？在這件事情上，你能有什麼辦法呢？下麵就是一位打字小姐所做的事情。這位打字小姐在俄克拉荷馬州托沙城的一個石油公司工作，她每月有幾天都得做一件你所能想象到的最沒意思的工作：填寫一份已經印好的有關石油銷售的報表，在上麵填上各種統計數字。這件工作實在沒有什麼意思，她為了提高工作情緒，就想出了一個解決辦法，把它變成一件非常有趣的工作。她是怎麼做的呢？我之所以知道這是一個真實的故事，因為我就娶了這個女孩子為妻。
她每天跟自己競賽。她統計出上午打印的數量，然後爭取在下午打破紀錄。這樣一來她的速度比別人快得多，而且有助於防止煩悶帶來的疲勞，她因此節省下了體力和精神，在休息時間也得到了更多的快樂。