曾榮獲諾貝爾醫學獎的亞力西斯·卡爾博士說：“不知道如何抗拒憂慮的商人，所付出的必將是短壽的代價。”其實，不僅僅是商人，連家庭主婦、獸醫和泥瓦匠也都不例外。
幾年前，我在度假的時候，曾和戈伯爾博士一起乘車經過得克薩斯州和新墨西哥州。戈伯爾博士當時任聖塔菲鐵路的醫務負責人，他的正式頭銜是海灣一科羅拉多一聖塔菲聯合醫院主治醫師。當我們正談到憂慮對人的影響時，他說：
“在那些來看病的人中，有70％隻要能夠消除他們的恐懼和憂慮，病自然就會好起來。因為他們都是內心自以為生了病。他們的病就像你有一顆蛀牙一樣，有時候甚至比這要嚴重上百倍。這種病就像神經性的消化不良、某些胃潰瘍、心髒疾病、失眠、頭痛和某幾種麻痹症等等一樣嚴重。上麵這些病都是真的，我不是在胡說，因為我自己就得過12年的胃潰瘍。但這些病本來是可以避免的。恐懼使你憂慮，憂慮使你緊張，並影響到你的胃部神經，使你胃裏的胃液變得不正常。於是，由此而產生胃潰瘍。”
約瑟夫·孟坦博士曾寫過一本書，名叫《神經性胃病》，也闡述過同樣的道理。他說：“胃潰瘍的產生，有時候不是因為你吃了什麼而導致的，而是因為你憂愁所致。”梅奧診所的阿法瑞蘇博士說：“胃潰瘍症狀，通常會根據你的情緒緊張程度而發作或消失。”他的這種理論，在對梅奧診所15000例胃病患者的病例進行研究之後，得到了證實。研究發現，每5個人中，有4個人並不是因為生理上的原因而得胃病。恐懼、憂慮、怨恨、極端自私以及無法適應現實生活，才是他們得胃病和胃潰瘍的根本原因，胃潰瘍可以讓你喪失生命。
最近，我和梅奧診所的哈羅·哈貝恩博士通過幾次信。他曾在全美工業界醫生協會的年會上宣讀過一篇論文，說他研究了176位平均年齡為44．3歲的工商業負責人的情況。他報道說：大約有1／3以上的人，由於生活過於緊張而導致心髒病、消化係統潰瘍、高血壓。想想看，在工商業的負責人中，竟然有1／3以上的人都患有這些病！而他們的年齡都還不到45歲。由此可見，成功要付出多麼高的代價啊！
就這一點來說，他們甚至不是在爭取成功，你看有哪一個患胃潰瘍和心髒病的人能夠追求事業成功呢？就算他能贏得整個世界，可是他損失了他的健康，這對他個人來說，又有什麼好處可言呢？即使他擁有了全世界，可是他一個人每次也隻能睡在一張床上，一天也隻吃三餐。就這一點而言，即使是一個挖水溝的人，也可以做到這一點，甚至會比一個位高權重的公司負責人睡得更安穩，吃得也更香甜。我情願做一個在亞拉巴馬州租田種地的農夫，放一張五弦琴在膝蓋上自娛自樂，也不願在45歲還不到的時候，就為了管理一個鐵路公司，或一個煙草公司而毀掉自己的健康。
說到香煙，我想起了一件事。一位世界最知名的香煙製造商，最近想在加拿大森林裏輕鬆一下，卻因為心髒病發作而死了。他個人擁有幾百萬美元的財產，可是卻在61歲就離世了。他這是用自己好幾年的寶貴生命，換取了所謂“事業上的成功”。在我看來，這位擁有幾百萬美元財產的“香煙大王”，他的成功還不如我父親的一半。我父親是密蘇裏州的一個農夫，盡管他一文不名，卻活到了89歲。
憂慮可以引發神經性疾病。著名的梅奧診所宣稱，醫院裏50%以上的病床上，躺著的都是那些患有神經疾病的人。但即使是用最細微的顯微鏡，用最現代的科學方法來檢查他們的神經時，卻發現他們大部分都非常健康。他們“神經上的疾病”，並不是因為神經本身有什麼反常之處，而是因為他們在情緒上表現出悲觀、煩躁、焦急、憂慮、恐懼、挫敗、頹喪等等的情形。正如柏拉圖所說：“醫生所犯的最大錯誤在於他們隻為病人治療身體，卻不為他們醫治思想。可是精神和肉體是一體的，不能分別治療。”
醫藥科學界花了2300年的時間，才認清這個道理。我們才剛剛開始發展的一種被稱之為“心理生理醫學”的分支，主要用來同時治療精神和肉體上的疾病。現在正是做這件事的最佳的時機，因為醫學上已經大量消除了由細菌所引起的例如天花、霍亂、黃熱病以及其他各種曾將數以百萬計的人置於死地的傳染病等可怕的疾病。可是，醫學界一直還不能治療精神和身體方麵的那些不是由細菌所引起，而是因為情緒上的憂慮、恐懼、憎恨、煩躁以及絕望所引起的疾病。這種情緒上的疾病所導致的災難正在與日俱增，而且越來越普遍，而速度又快得令人吃驚。