張卿雲拍了拍玉蘭的手：“成嘞，滿族的風俗不興孩子裹小腳。”
玉蘭瞪著明亮的眸子，在黑暗之中閃閃發亮：“娘，就不能不裹小腳嗎？就不能不讓婆婆欺負兒媳嗎？”雖然她結婚以後不與公婆住在一起，但是大姐的遭遇使他痛恨“吃人的禮教”，更喚醒了她心裏的反抗。
張卿雲扭轉身子：“哦?咱說不讓就能不讓？咱說不能就可以辦到？咱是什麼？祖宗的規矩就是這麼一輩一輩傳下來的，什麼時候有過更改？咱們作為女人承受就是了。否則還能怎樣？祖祖輩輩的女人不都這麼過來的嗎？誰會反抗，誰又敢反抗呢？睡吧，明日還要幹活呢！”張卿雲翻轉了身子睡去，畢竟歲數不比年輕人，不一會兒，就傳出了輕微的鼾聲。
玉蘭躺在床上，小聲地告訴了姐姐玉梅，那天家裏來了一個女洋人，藍眼睛、白皮膚、臉上長者雀斑，女洋人穿了露著半個胸脯的“桶子裙”，女洋人邁門檻，上馬車的時候，她特意留了心，女洋人的腳很大，不曾像咱們國家的女人一樣，都是小腳。
玉梅聽了也感到好奇，女洋人可以跟著男性自由地出入。若是有一天從小不讓女孩子裹腳，女人年輕的時候像男人一樣出去做工，結了婚不受婆婆的欺壓，如果這一切都能實現，該是多麼令人興奮的事情啊！
玉蘭盯著頂棚，對姐姐說：“穿露胸脯的衣服倒是不必，但是女人能不裹小腳就是社會的進步。姐，我覺得早晚有一天咱們女人都能堂堂正正地走出去，不再被男人們低看一眼。西洋有好的東西，為什麼咱們不能學？”她的書比姐姐讀得多，更有獨立的思想。
玉梅也閃著大眼睛，但她卻沒有說話，實現這一步很難，如果能在孩子的這一代施行就好了，至於學習西洋，她是第一次聽人說，她覺得學習西洋離自己好遠好遠。
玉梅閉上眼睛，想象著自己可以出門做工，不在家裏受氣的情景，可一閉眼，婆婆咒罵的景象就出現在眼前，越是想美好的事情，就越被以前頑固的情景占據，越想越覺得中國的女人從來都是逆來順受，她沒有好命，找到像妹妹一樣的夫婿。
女人哪，生來就是受罪的命，改變不了的，玉梅在心裏對著自己說道，索性，她把有關不裹腳的事情從腦子裏抹去，如此這般，她才有了安靜的思緒，困意才使她的眼皮打架。
玉蘭後天就要結婚了，她不想離開這個家，可是所有的女孩子都要嫁人生子。父親說得對，所有的事情都是禍福相倚，沒有絕對的性福，也沒有絕對的禍端。
雖說她做了二房，可離開的規矩較多的大家族管束，更不用看婆婆的臉色，二房的名字聽著不受用，可是實際效用卻並不比正房差。
國有成甚是無奈玉梅的事情他是早有耳聞的，雖說他強烈地反對婆婆虐待兒媳，可這個社會就是這樣的風氣，誰家都是一樣，除非兒媳變成了婆婆，否則這一情況難以改觀。