為了更好地管理IBM，早在1961年，小沃森就把總裁的位置讓給了威廉斯，自己仍繼續任首席執行官，兩個人作為前後縱式的兩駕馬車來經營IBM。
但在別人眼裏，沃森就等於IBM，也仍是IBM的絕對領導者。
威廉斯比小沃森大4歲，顯然要比小沃森早退休。因此，小沃森不得不重新物色總裁的人選。
“誰是最合適的人選呢？”他心裏暗暗地盤算著。
“迪克，誰能比迪克更合適呢？況且，這也是爸爸的遺願。”
迪克是小沃森的弟弟，IBM國際貿易公司的總裁。他比小沃森小5歲，畢業於耶魯大學。
迪克頭腦聰明，自信而果斷，會法語、西班牙語、葡萄牙語、德語等好幾門外語，極富外交能力。
在他任IBM國際貿易公司總裁期間，成績卓著，1960年，他的海外銷售額已達3.5億美元。
小沃森找來了威廉斯，想聽聽他的意見：“阿爾，你看將來誰能接我們的班？”
“我看是把迪克調回來的時候了。”他同小沃森的觀點不謀而合。
“這樣，先把他調回來幹幾年副總裁，讓他樹立一下威信，然後再任他為總裁，最後接我的位置。”
商定妥當，小沃森給弟弟打電話：“現在我考慮把你作為總裁的後備人選，不過你願意回來先當個副總裁嗎？或者，你還想繼續留在那兒。”
“我想認真考慮一下再給你答複。”
第二天，迪克就來找哥哥了，“我想試一試。”
在宣布360型係統電腦開發成功之後，小沃森就把迪克推向前台了。他讓迪克和利爾森共同負責360，迪克負責工程和製造，利爾森負責銷售。
這裏，小沃森存了私心，因為這個項目一直是由利爾森負責的，工程和製造工作已基本成型，而銷售工作卻還沒有開始。他把相對容易的工作分給了迪克。
可是迪克的工作並沒有令人滿意。
有一次，小沃森和迪克一起去參觀一個展覽。
展會上，一位工作人員介紹說：“一種新型電腦即將興起，這種電腦中的核心技術是一種叫做單體矽片的電子片。”
小沃森還是第一次聽說這種東西。
“這種電子片是什麼東西？”他問迪克。
“什麼是單體矽片？”迪克顯然也不知道。
“什麼？作為負責技術的副總裁，你連這個也不知道嗎？對新技術一無所知，我們想製造出世界上最好的計算機，不是天方夜譚嗎？如果不采用這種新技術，那我們的360一問世不就落後了嗎？我們的身家性命可全在那上呢。趕快去弄清楚！”小沃森那暴躁的脾氣又上來了。也難怪，50億美元的賭注呢。