少年英雄夏完淳
夏完淳原名叫夏複，鬆江府華亭縣人。父親夏允彝是江南名士，老師陳子龍也是一位學識淵博、作風豪邁的文人。他的母親和妹妹都會做詩，姐姐淑吉還是位出色的詩人。夏完淳是明朝末年的一位神童，英才早熟，膽氣過人，5歲就能與人談論學問，7歲能詩作文，9歲時已寫出了一本《代乳集》的詩集了。
明朝末年，時局動蕩，朝政腐敗，在士大夫中流行著一股很壞的風氣。一些人作官前死啃經書，中舉做官後，則一門心思買田造房，拉攏關係作巧宦，而對現實問題，世務所急，卻不聞不問，毫不關心。當時東南地區倒有些講究“經世致用”之學的知識分子，他們紛紛結社聚友，議論朝政，抨擊時弊。最早有無錫的東林黨，後來在蘇州有“複社”，在鬆江有“幾社”。夏允彝和陳子龍是“幾社”的重要創始人。他倆相知最深，同懷匡救時弊的宏願，常在一起留心時勢，切磋學問。當父輩們在高談闊論時，小夏完淳就用心地在一邊聽。6歲時，陳子龍在夏家見夏複聰明伶俐，少年老成，常常故意與他辯論，逗著玩。有時一談下去，小夏複說得有板有眼，頭頭是道，使陳子龍很不好對付。
夏複12歲時，在故鄉與誌同道合的少年朋友，模仿父輩組織了一個“西南得朋會”，常聚在一起研討詩文，縱論國家大事。在父輩們的長期熏陶下，夏複在童年時就關心時事，養成了敏銳的政治目光，立下了為國獻身的抱複。
1644年，夏複剛14歲，全國時局突變。清朝軍隊人關攻占了北京，國家存亡和人民安危到了最緊迫的關頭。廣大人民群眾和一些有民族氣節的官僚、士大夫奮起抗清鬥爭。這時，夏複把自己的名字改為夏完淳，跟著父親也投入了這場鬥爭。
第二年的5月，清軍攻下南京，即派降清的原明朝大臣洪承疇駐紮，並分兵江蘇、浙江各地。夏允彝父子，陳子龍和同縣沈猶龍等人，決定起兵反抗。他們聯絡明朝的吳淞總兵吳誌葵，派兵進攻蘇州。15歲的夏完淳投筆從戎，意氣激昂，在吳誌葵軍中積極協助商訂作戰計劃。義軍一度攻進蘇州的胥門，但由於缺乏後援，攻城將士300餘人在清軍騎兵的圍攻下，全部陣亡。8月，清軍圍攻鬆江，義軍奮戰幾晝夜，終因寡不敵眾，兵敗城破。夏氏父子和陳子龍衝出重圍，潛伏鄉間。在此同時，“幾社”會友侯峒曾、黃淳耀領導嘉定人民抗清，也失敗身亡。消息傳來，夏允彝無比悲痛，自投鬆塘而死。
夏允彝的殉國，更激起了夏完淳堅持抗清的決心。1646年春天，他與老師陳子龍及嶽父錢栴（zhan）秘密回到鬆江，在一起歃血盟誓，決心抗清到底。他們與吳江吳日生領導的太湖長白蕩水義軍取得聯係。夏完淳遵照父親的遺囑，變賣了家產，捐獻給義軍作軍餉，他並在義軍中擔任參謀。義軍在湖中神出鬼沒，數百裏內縱橫無敵，攻破吳江，收複海鹽，屢次大敗清兵。後來，由於奸細的破壞，吳日生被害。至此，蘇南、浙西地區的抗清武裝都失敗了。
夏完淳被迫離開家鄉，長途跋涉，跑到長江中遊的湖南，去尋找有組織的抗清力量，甚至還有西入四川的念頭。顛沛流離了一陣，卻毫無結果。但是，他並沒有灰心喪氣，仍繼續尋找著鬥爭的機會。
1647年春，夏完淳又潛回家鄉。他與正在重整旗鼓的明軍舊部黃斌卿取得聯係，密報軍情。又和江南顧鹹正、劉曙等數十人聯名具表，圖謀大舉。大家推夏完淳執筆起草，交謝堯文送往浙東。不料謝堯文途中被擒，搜出表文，押到清朝的鬆江提督吳勝兆那裏，幸好未予追究。原來吳勝兆在陳子龍、夏完淳等人的策動下，正準備起兵反清，所以一場禍事暫時避過去了。
可是，吳勝兆在舉行兵變時，不幸暴露而失敗，被清朝統治者殺害了。陳子龍被俘，綁在船上，押往南京。途經跨塘橋時，陳子龍趁人不備，猛地掙脫，投河而死。
江蘇巡撫士國寶從吳勝兆處搜得夏完淳起草的表文，立即照著名單在蘇州、鬆江等地四處搜捕。當衙役闖到夏完淳住處，他鎮定自若，慷慨地說：“天下豈有畏人避禍的夏存古”。說著，頭也不回地走出家門。
一路上，家鄉可愛的山河城池，勾起夏完淳的無限感慨。船過青浦細林山，夏完淳想起老師陳子龍壯烈的死，觸景生情，提筆寫了一首《細林夜哭》，詩中寫道：“我欲歸來振羽翼，誰知一舉人羅戈！”“公乎公乎為我築室，室傍夜台，霜寒月苦行當來”。表明此時他已決心追隨師輩以身殉國。