“時機？我覺得這就是最好的時機。”趙之鸞說，“那日京中那樣激烈的天雷，與你有關麼？”
“並無關係。”李蕉說。
“那為了什麼會有那樣的天雷？”趙之鸞歪了歪頭。
“好罷……這件事情一時半會兒也說不清楚，等明日殿下再來，臣與殿下一一分說便是了。”李蕉心有所動，忽然之間也覺得有些事情不如說給趙之鸞知道。
“那說定了，明天午後，我就會來。”趙之鸞說。
趙之鸞並沒有在大慈恩寺過多逗留，隻拜佛求簽之後，就啟程回宮去。
今上知道趙之鸞回來，已經命人收拾了她住的芊芳宮，讓她在宮中多住幾日，不用急著回宮去。
趙之鸞回宮的時候，今上正在書房與大臣們商議國事，宋貴妃倒是早早在芊芳宮等候著她。一晃這許多時日沒見，趙之鸞乍一看宋貴妃，忽然覺得她臉上多了幾分疲憊神色，然後便想起了宋岫君。
在宋岫君說不與她一道回宮時候，她就已經知道宋岫君心中的決斷。這是人之常情，她自然能理解，在她與宋家之間，宋岫君一定會選擇宋家——故而她並未挽留，也沒有挑破他的心思，有些事情說得太透徹，雙方都隻會覺得難堪。
可這時候，她忽然有些不解，為什麼事到如今了，宋貴妃仍然堅信可以掌控她的一切，仍然認為宋岫君可以將她捏在手心，難道在宋貴妃看來，她仍然還是當年那個天真倔強的小姑娘麼？
心中種種疑惑按下，趙之鸞與宋貴妃相互之間見禮，然後相扶著往正殿走去。
“南清一去這些時日，聖上可想得很。”宋貴妃笑著說道，“行宮住著可還好？外頭應是比京城涼快許多。”
趙之鸞笑了一笑，道：“今日回來覺得京城中倒是涼爽，沒有那麼悶熱的感覺了。想來是下了雨的緣故麼？”
“前兒打雷，倒是沒怎麼下雨。”宋貴妃說道，“不過天氣的確涼快了許多，或許是旁邊的哪兒下雨了吧！”
“我瞧著娘娘臉色不太好，可是沒休息好的緣故？”趙之鸞打量了一番宋貴妃，微微笑著說，“若是身子不爽，便回去休息也好。我從小兒在宮裏長大，也不需娘娘這樣殷勤等在旁邊，我覺得也別扭。”
“……”宋貴妃臉上的表情微微扭曲了一會兒，想說的話又咽了下去。
“朱明，送娘娘回去吧！”趙之鸞堂而皇之地下了逐客令，一扭身就回偏殿去了。
她是懶怠做出什麼和睦模樣的：用腳趾頭想她也能知道接下來她會因為種種原因與宋貴妃撕破臉皮，這會兒做出什麼親熱的模樣都太過於假惺惺。
宋貴妃深深看了她一眼，沒有再多說什麼，轉身離開了芊芳宮。
朱明送到門口，看著宋貴妃走遠了才轉身。
朱夏從殿中出來，站住了腳步，想了一想才開口：“方才看著宋貴妃臉色不太好，會不會被怪罪到我們殿下的身上來？”
“這有什麼好怪罪的。”朱明撇了撇嘴，“殿下在這宮裏長大，她做出這幅迎接的樣子，倒是顯得虛偽。”
朱夏若有所思，忽地又笑了笑，道：“我倒是覺得殿下一日勝過一日威風凜凜，不知是不是這幾日與那幾隻猞猁玩鬧太多的緣故。”
朱明忍不住笑出來，道：“你這話倒是不知從何講起，駙馬與那猞猁情深義重，怎麼沒見著駙馬威風凜凜的樣子？”
“駙馬……？他有心上人了，心思都不在殿下身上。”朱夏頗有些玩味地勾了勾唇角，“隻是不知道殿下這般執著是為了什麼。這世上的男人多了，比駙馬好的也多了，對著聖上撒撒嬌，就能換個駙馬了。”
“胡說八道，也不怕別人聽了去。”朱明忍不住拍了她一下，“這話你可咽下去，可別再說了。”
“殿下過得好，我們就過得好。”朱夏說，“我自然是希望殿下越來越好的。”
說話間，從外麵跑進來一個小內侍稟告說今上馬上就要過來了，朱夏與朱明也就不再多說什麼，急忙進去伺候著趙之鸞換了一身衣服，在正殿中等待今上過來。
不過一會兒，今上便到了，看到趙之鸞，臉上的笑容濃厚了幾分，口中道：“這出去一趟，仿佛清減許多。”
趙之鸞上前行禮，然後笑道：“哪裏清減，兒臣都覺得有好幾件衣裳已經穿不了了。”
“那就做新的便是了。”今上說道，“怎麼你一個人回來，駙馬為何沒有同你一起？”