和克裏薩斯一樣富有
幾千年前，在亞洲有個叫克裏薩斯的國王。他統治的國家領土並不是很大，但人們都很富有並因此而非常出名。據說克裏薩斯本人是世界上最富有的人。他的名字如此為眾人所知，那麼人們今天還用“和克裏薩斯一樣富有”來形容一個富裕的人也就不足為奇了。
克裏薩斯國王擁有讓自己快樂的每一樣東西——土地、房屋、奴隸、漂亮的衣服、精美的物品。他想不到自己還需要什麼東西讓自己更舒適或是更滿意。“我是世界上最幸福的人。”他說。
一年夏天，一位智者穿越大洋來到了亞洲，他的名字叫梭倫，希臘雅典的立法者。他以自己的智慧聞名於世，以至於他死後的若幹個世紀後，對一個學者最高的評價便是“他和梭倫一樣聰明”。
梭倫聽說過克裏薩斯，一天他到克裏薩斯漂亮的宮殿裏去拜訪他。此時克裏薩斯比以往還要幸福驕傲，因為世界上最聰明的人是他的座上客。他帶領梭倫穿過宮殿，參觀他寬敞的房間、精美的地毯、柔軟的沙發、華麗的家具、圖畫還有書籍。隨後，他又邀請梭倫參觀自己的花園、果園、馬廄，讓他欣賞自己從世界各地搜集來的數以千計的稀世珍寶。
傍晚，當世界上最聰明的人和最富有的人共進晚餐時，國王問他的客人：“請你告訴我，你認為誰是世界上最幸福的人？”他原以為梭倫會說“克裏薩斯”。
這位聰明的人沉默了一分鍾，回答道：“據我所知，有個曾經住在雅典的窮人，名叫特勒斯，毫無疑問，他是最幸福的人。”
這並不是克裏薩斯想要的回答，但他掩飾住自己的失望，繼續問道：“為什麼你這麼認為？”
“因為，”他的客人回答道，“特勒斯是個誠實的人，他數十年含辛茹苦將自己的孩子撫養長大，讓他們接受良好的教育。當孩子們長大成人可以自食其力的時候，他加入了雅典軍隊，在保衛國家的戰鬥中英勇地獻出了自己的生命，你能想出會有誰比他更幸福嗎？”
“可能沒有。”克裏薩斯回答道，並設法掩蓋了自己已經流露一半的失望，“那麼你認為誰應該排在特勒斯之後？”他想這次梭倫一定會說“克裏薩斯”。
“我想，”梭倫說，“應該是我在希臘認識的兩個年輕人，他們還是孩子的時候父親就去世了。他們很窮，但是卻努力工作維持這個家，贍養體弱的母親，他們年複一年地辛苦工作，一心隻想讓母親過得舒適。當他們的母親去世以後，兄弟兩個又將全部的愛都給了自己的故鄉——雅典城，在自己的有生之年盡職盡責地為其工作。”
克裏薩斯很生氣。“為什麼你不對我進行任何評價，視我的權力和財富於無物？為什麼你將這些辛苦工作的窮人置於世界上最富有的國王之上？”
“陛下，”梭倫回答道，“在你死以前，沒有人能夠判斷你是否幸福，因為沒人知道會有什麼樣的不幸降臨到你的身上或是什麼苦難取代你現有的顯赫。”
許多年以後在亞細亞崛起了一位叫塞勒斯的強大的國王。他帶領自己的軍隊從一個國家征戰到另一個國家，將其推翻並變為自己強大巴比倫帝國的附屬國。盡管擁有巨大的財富，克裏薩斯國王還是無法抵禦這位英勇武士的進攻。負隅頑抗以後，他的城市被占領了，漂亮的宮殿被燒毀，果園和花園被破壞，財寶被洗劫一空，而他本人也成了階下囚。
“這個頑固的克裏薩斯，”塞勒斯國王說道，“他給我們製造了很多麻煩，讓我們損失了大量優秀的士兵。殺了他！警告一下那些膽敢擋住我們前進道路的小國王們。”
隨後，士兵們抓住克裏薩斯，把他拖到集市上，狠狠地綁住他。然後他們用從他原先漂亮宮殿廢墟中撿來的木頭架起了一堆幹柴。一切就緒後，他們將這個不幸的國王放在當中，一個士兵跑去點火把。
“現在我們將點燃幸福的火焰，”殘忍的士兵說道，“現在他的財富對他還有什麼作用？”
可憐的克裏薩斯，遍體鱗傷，躺在柴堆上麵，卻沒有一個朋友撫慰他的傷痛。他想到了多年前梭倫對他說的話：“在你死以前，沒有人能夠判斷你是否幸福，因為沒人知道會有什麼樣的不幸降臨到你的身上或是什麼苦難取代你現有的顯赫。”他感歎道：“噢，梭倫！噢，梭倫！噢，梭倫！”
正巧塞勒斯騎馬經過此地聽到了他的呻吟。“他在說什麼？”他問士兵。
一個士兵回答：“他說‘梭倫’。”然後國王騎馬走近克裏薩斯，問他：“你為什麼喊梭倫？”
一開始克裏薩斯沉默不語，但塞勒斯又和藹地問了一次，他就給他講述了梭倫對他的拜訪及對他說的話。
這個故事深深觸動了國王塞勒斯。他想到“沒人知道會有什麼樣的不幸降臨到你的身上或是什麼苦難取代你現有的顯赫。”他不知道是否某一天他也會落入敵人的手中失去自己的權力。
“不管怎麼說，”他說，“難道人不該對身處困境的人仁慈或是友好嗎？我要對克裏薩斯這麼做正如我希望別人也對我如此。”
於是他釋放了克裏薩斯，後來像對待最高貴的朋友那樣對待他。