任我行和東方不敗的故事，就像孫臏與龐涓爭鬥的翻版一樣，都是暫時勝利的一方因為某種原因沒有處死失敗者，而失敗者逃脫之後開始瘋狂的報複。這又能怪誰呢？隻能怪暫時勝利的人沒有認清現實的殘酷，沒有意識到受迫害者如果得勢會有怎樣的複仇行為。這種對後果沒有冷靜思考的行為，是許多強者失敗的原因，這樣的成功者萬萬做不得。
孫臏本來滿懷希望，以為可以施展自己的抱負，結果卻受到如此大的打擊，心理上巨大的落差難以調節，而且又被龐涓囚禁起來，失去了自由，每天隻能蓬頭垢麵地生活，自然在悲痛之餘想要伺機報複，想把龐涓殺之而後快。
機緣巧合，齊國的使臣剛好在這個時候來到魏國的首都大梁，孫臏得到了這個消息，覺得這是自己逃離龐涓控製的大好機會。他說服了看守，與齊國使者進行聯絡，齊國使者聽說他是當年兵聖孫武的後人，而且又是鬼穀子的得意門生，自然十分感興趣。於是，在精心安排之下，孫臏以犯人的身份秘密地會見了齊國使者。齊國使者一開始自然是大吃一驚，他沒有想到孫臏居然是一個受刑的犯人，更沒有想到陷害孫臏的人正是他的同門——當時大名鼎鼎的將軍龐涓。
孫臏要抓住這個可遇而不可求的機會，他極力表現自己的軍事才能，對齊國使者進行遊說。經過一番交談，齊國的使臣認為孫臏是個難得的人才，而且聽孫臏說，他可以克製龐涓，齊國使者自然十分動心。在當時，魏國靠著龐涓的軍事才能，對其他各國都不放在眼裏，而且四處征戰，奪取了很多的土地，齊國雖然是東方大國，但是也不能保證不被魏國侵擾。
現在，眼前就有一個人，自稱能夠打敗龐涓，而且他還和龐涓有著深仇大恨，根本不可能為魏國所用，那麼他如果成為齊國的謀士，自然就會為齊國效勞。齊國使者覺得孫臏是個可以利用的人才，就和孫臏約好，用特殊的辦法搭救他出去。
到了約定的時間，齊國使者假裝探望魏國的名人，然後到達關押孫臏的地方，偷偷地把孫臏藏在自己的車上，然後一邊為他治療，一邊馬上向魏王告辭，用車把孫臏載回齊國。
孫臏逃離了魏國，龐涓的危險就來了，孫臏不會原諒龐涓所做的一切，也不會和龐涓念舊情。
孫臏的逃脫，根本的原因，不是因為他的才能和智慧，也不是因為齊國使者的鼎力相助，而是因為龐涓對後果嚴重性的估計不足。他既然已經決定拋棄交情和人性去迫害孫臏，卻沒有想過遭受迫害的孫臏會用什麼樣的心態來對付自己，更沒有想過一旦孫臏得到機會，將會用什麼樣的方式來對付自己。正是因為這種莽撞和急功近利的心理，讓龐涓終於走上了敗亡的道路。
曲線報仇之路
當一個人自己的能力無法做到自己十分想做的事情時，隻有通過迂回的辦法，先獲得做那件事情的機會，然後才能開始實現自己的願望。如果隻是一味蠻幹，將永遠也不能成功。
孫臏知道這個道理，所以他並沒有急於報仇，而是想讓自己和龐涓享有一樣的身份和地位，讓自己有實力和龐涓比拚，隻有在戰場上徹底擊敗龐涓，殺掉龐涓，孫臏才會覺得自己的苦沒有白受。
他所做的第一件事，就是在到達齊國之後，和齊國的上層集團接近，並且成為他們之中的一員。
在孫臏被齊國使者秘密運回齊國首都之後，孫臏先了解了齊國的君臣情況，他選擇的第一個目標，就是齊國手握重兵的大將田忌。經過使者的引見，孫臏見到了田忌。田忌從使者口中聽說孫臏是兵聖孫武的後人，又是鬼穀子的門徒，不僅賞識他，而且還像對待客人一樣對待他。田忌是一個職業軍人，十分敬業，而且十分忠於自己的國家。他覺得孫臏不但可憐，而且可靠，完全可以成為齊國的重要謀士。
田忌之所以覺得孫臏可靠，是因為當時對齊國來說，最大的威脅就是魏國，而孫臏恰恰與魏國的大將龐涓有不共戴天之仇，所以，孫臏不可能為魏國效力。另外，孫臏已經身體殘疾，像楚國、燕國這樣比較保守而且老套的國家，是不會重用一個殘疾人的。秦國距離齊國路途遙遠，殘廢的孫臏如果要出逃秦國，可能出去不久田忌就會知道的。而趙國和韓國因為與魏國相鄰，不大敢收留和魏國大將軍有仇的人，所以，孫臏在齊國是最安全的，除了齊國，孫臏別無他處可以容身。