北狄大軍入侵的消息終於讓莊姬清醒了起來，她實在無法想象，那個曾經溫文爾雅的男人居然會選擇這樣嗜血的報複方式。大戰一起天下亂離，又有多少無辜的百姓即將遭難，又有多少恩愛家庭會被活生生地拆散？
在嚴峻的現實麵前，莊姬開始聽從太醫的吩咐，僅僅三天就能夠勉強下地行走，而這一切都瞞著炎侯陽烈。深深痛惜於妻子絕情的他已經一個月沒有踏入此地一步了，就連女兒的回歸也沒有令他提起精神，隻是淡淡應了一聲，根本沒有召見的意思。而炎姬在得知了自己身世之後，一時間無法麵對現實，陽烈的舉動也正好給了她一個緩衝的機會。
養息了十天之後，莊姬再也難掩心頭焦慮，命人喚來了自己的女兒。“明期，如今之事再也拖不得了，多一日戰事便多一分死傷，我此次回來之前，曾經繞道北狄汗帳亥野，卻隻是遠遠望了他一眼。真是沒有想到他會這樣瘋狂，他難道不知道，即便取勝也很難有好下場麼？”
炎姬看著母親憂心忡忡的神情，心中卻有些不以為然，衡量再三，她還是說出了自己的看法。“母夫人，如今你就算是趕到他那邊，也不見得能夠有效用。自古名將用兵，何曾有阻於婦人之手的？再說了，就算他能夠退兵，他麾下的將士能夠答應麼？北狄大軍繞道周境遠道而來，一應糧草補給除了自帶的一部分之外，幾乎全都是靠劫掠。你讓他們退兵，他們又如何能夠回到塞外草原？周國那位長新君一直對北狄騎兵虎視眈眈，他又怎麼會放過這個機會？母夫人，絕了這個念頭吧，這場戰事即便是你，也注定無法阻止。”
莊姬不可思議地轉過了頭，見女兒仍然一臉平靜，她不由生出了一股荒謬的情緒。可是，炎姬所說句句在理，她竟找不到一字一句的駁斥之詞，可是，難道她就坐視事情朝最壞的方向發展？“明期，他如今乃是天子禦口欽封的潞侯，倘若陛下能夠下旨調停……”
“不可能的！”炎姬一口打斷了母親的話，言語中頗帶著幾分譏誚，“事情的始作俑者固然是他，但是，中州早已默許了此事，否則又豈會這般輕易？行前我就已經知道了，這場大戰沒有轉圜餘地，或許，這就是父侯欠下的孽債，卻要百姓來償還……老天何其不公！”她垂頭深深歎了一口氣，再度抬起頭時，眸子中閃現出一股決絕，“母夫人，離開這裏吧，炎國的紛爭沒有你我插手的餘地，我們找一個避世之地隱居，再不理會世間紛爭，這樣不好麼？”
“可是……”莊姬仍想再堅持，最終卻無力地點了點頭。
深夜，收拾好行裝的莊姬一行悄悄來到了宮城中的禦禽房，由於局勢大亂，因此宮中的守備也比以往鬆懈了許多，一羽羽異禽四散在空曠的庭院中，鳥監卻人影不見。由於事出緊急，炎姬便隻帶了沁雪一人，莊姬更是沒有讓任何奴婢隨侍，三個女流之輩見到這副寥落的情景時，同時鬆了一口氣。
然而，正當她們想要接近往日的坐騎時，漆黑的角落中突然傳來了一個凝肅的聲音：“莊夫人，炎姬殿下，請問你們想躲到哪裏去？”
這突如其來的聲音讓三個女人都陷入了恐慌，不遠處的廊柱下現出了一個頎長的身影，其人一身官服，看上去頗有些瀟灑，而他的身後，赫然隨侍著陪同炎姬前來緋都的兩個家將。“炎國之亂已經無法避免，二位身份貴重，若是一旦傳出你們逃亡的消息，國中百姓又該如何？”
炎姬認出了薑傑和薑鋒之後，臉色立刻變得異常凝重，事已至此，她自然知道是自己的丈夫識破了這一計劃，可是，那個為首的人分明穿著炎國官服，他究竟是誰？她用征詢的目光瞥了瞥母親，莊姬見狀立刻開口質問道：“張儀，你是主上重用的能臣，為何會出現在此地？是誰告訴你，我們母女是前去逃亡的？”
就在這時，炎姬和莊姬身後響起了一個怯生生的聲音。“夫人，殿下，是奴婢悄悄透露出去的！”說話的正是沁雪，她見自己的主子投來了兩道犀利的目光，立刻就跪倒在地，鼓起勇氣辯解道：“殿下如今已經嫁人為妻，若是就這麼離開，將來天下人的風評一定會對殿下不利！有什麼解決不了的事情自然有陽平君殿下做主，殿下又何必……”
話音剛落，沁雪的臉上便著了重重一個巴掌，而炎姬也不可思議地看著自己的手，突然把沁雪抱在了懷中。“傻丫頭，你跟了我這麼久，為什麼還這麼傻……”她輕輕地揉著沁雪充血的右頰，許久才抬頭凝視著張儀，“這位張儀大人，若是我沒有猜錯，你應該就是中州埋在炎國朝堂上的釘子吧？”