隆冬時節的寒夜，一彎冷冷的殘月，靜靜地籠罩著漢江上的點點漁火；漁火之上飄浮著的一片迷霧，靜靜地縈繞著江邊的方城山以及方城山邊的臨江閣；臨江閣內通明的燈火，透過迷霧，與江上點點漁火、天空中的彎月、瘳落的星光交相輝映，輝映出一片無邊的安寧、靜謐！
鬥穀於菟帶領屈子靈、葦賈、鬥班來到臨江閣前，隻見洞開的大門內一胖一瘦兩位老者滿麵笑容地迎了出來。
走在前麵的那位稍胖的老者，羽扇綸巾、雍容華貴，抱拳拱手問鬥子文，蒼老的聲音顯得有些激動：“老朽管仲，七師弟鬥穀於菟，你還認得出老朽來嗎？”
“聞名天下的齊國賢相管仲，天下有誰人不識君，何況你的七師弟鬥穀於菟？與君鬼穀一別，已經四十多年了，難為四師兄還認得我！”鬥穀於菟感覺眼睛有些酸澀。
“楚國大名鼎鼎的令尹鬥穀於菟，就算化成灰，別人不認識，我管仲一定會認識！”管仲用羽扇指著鬥穀於菟，哈哈一笑。
站在管仲身後那位稍瘦的老者，這時走到鬥穀於菟眼前：“鬥穀於菟，那你還認識我嗎？”
“三師兄鮑叔牙，哪能不認識你？”鬥穀於菟抱拳躬身說，“三師兄，在幾位師兄弟中，一向最關照我！當年在鬼穀，三師兄教我練‘手足相抵’的功夫，那情景現在依然曆曆在目！”
“難為你還記得！是啊！那時，你我練‘手足相抵’，可以一口氣練五六十個回合，直衝雲端，真是痛快！”鮑叔牙顯得很興奮，“與君一別後，再也沒人能陪我練‘手足相抵’這種功夫，現在想起來，心裏癢癢地想再練一練！”
鬥穀於菟興致也很高：“三師兄有這興致，七師弟我定當奉陪！隻是長年忙於政務，我疏於練功，現在大概可以陪三師兄練十個回合！”
“還能練十個回合的‘手足相抵’，鬥穀於菟還有當年的神勇，我管仲隻有自愧不如的份啦！”管仲在一旁笑著說，“我才是真正的疏於練功，完全荒廢了武功，真是愧對伯陽羽父恩師呀！
“你輔佐齊桓公將齊國治理得井井有條，幫助齊桓公稱霸中原近四十年，不僅使齊國百姓安居樂業，也惠及中原諸侯國百姓，你的文治武功，鬼穀八子中，無人能及！”鬥穀於菟說，“恩師伯陽羽父尚在的話，一定最以你為榮！”
“你鬥穀於菟就不要安慰我啦！說實在話，你做的比我好！你輔佐楚成王使楚國國勢蒸蒸日上，你為令尹期間國土拓地千裏，現在一個楚國版圖比整個中原還大，七師弟你可是有其實而不居其名、不居其功，讓我汗顏啦！”管仲不無感歎、不無傷感地說，“齊國現在隻是虛有其名而已，齊桓公之後將無以為繼！”
“七師弟，你不要與四師弟相互吹捧啦！”鮑叔牙摩拳擦掌對鬥穀於菟說，“你我就練十個回合的‘手足相抵’，多了我也吃不消！”
“好嘞！”鬥穀於菟與鮑叔牙兩人同時騰空而起，雙掌相擊，一觸即離，同時向上翻身雙足相抵，隨即一抵而分開，再同時向上翻騰，又雙掌相擊，如此手**替相抵，輪番借力騰空，兩人轉瞬之間已翻騰到半空中。
“真是精彩！難得一見！”管仲仰麵微笑，不禁鼓起掌來，“一別這麼多年，你們倆人還是如此默契！”
“好哇！精彩！”屈子靈、葦賈、鬥班也跟隨管仲一起鼓掌叫好。
鮑叔牙、鬥穀於菟兩人練‘手足相抵’不知多少個回合，翻騰直上升雲端之際，才又向下翻騰，平穩落地之後，鮑叔牙長須飄然，氣定神閑、波瀾不驚，直呼：“痛快，痛快，今天真是痛快！”
鬥穀於菟則氣喘籲籲，連連擺手：“不行啦，不行啦，我快支持不住啦！三師兄，我服你啦！”
“外麵風寒露冷，咱們還是進屋子裏繼續聊吧！”管仲把眾人請進了臨江閣內。
進臨江閣後，眾人分禮圍坐在火爐旁。
鮑叔牙緊緊地看著屈子靈、葦賈兩人，笑著問：“屈子靈、葦賈，你們可是大師兄王栩的弟子？”
“正是！”屈子靈、葦賈倆人抱拳向鮑叔牙、管仲施禮，“見過三師叔、四師叔！”
鮑叔牙回過頭來看管仲：“管仲，還是你曆害，這次又讓你說中啦！”
管仲問屈子靈、葦賈：“你們的師父現在去哪兒啦，他近來可安好？”
“師父現在去了昆侖山雪蓮堡，找二師叔扁鵲為小師弟南宮簫史療傷！”屈子靈說，“托各位師叔的福，師父近來一直很好！”
“這麼說，你師父鬼穀先生王栩又收了一位小徒弟？”鮑叔牙問。
“這位師弟不同凡響，才十來歲，初次見到師父，就準確說出師父的玉簫裏有‘赤玉之簫’四個字，讓師父大為驚異！師父今年狙殺了兩隻狼首人，說來也奇怪，竟然都是在這位小師弟的幫助之下完成的！”葦賈說，“師父認為這個小師弟是師祖伯陽羽父轉世，對他的關愛可想而知！他中了狼首人毒，師父於是親自送他去昆侖山雪蓮堡找扁鵲師叔替他療毒！”
“哦！竟有這等事？”管仲說，“什麼時候，我也要見一見這位南宮簫史才行！”
“大師兄王栩向來是神龍見首不見尾，要見他們不太容易！”鮑叔牙說。
“師父說過，在適當的時候會邀請各位師叔齊聚鬼穀，將舉行傳簫大典，要將鬼穀掌門先生信物——赤玉之簫傳給南宮簫史。”屈子靈說，“各位師叔應該有機會見到師父及南宮簫史小師弟！”
“這麼說，大師兄王栩已選定南宮簫史作為第三代鬼穀掌門先生！鬼穀掌門先生後繼有人，我替大師兄感到高興，也很期待這個鬼穀傳簫大典！”管仲不禁滿麵春風。
鮑叔牙指著坐在一邊一言不發的鬥班，問鬥穀於菟：“這位後生可是七師弟的高足？”
“這是犬子鬥班！”鬥穀於菟微笑著說，“一來自知功夫、知識淺薄，怕誤人子弟，不敢收徒授藝；二來因長年四處奔波繁忙，無暇授徒，於是隻好將自己從鬼穀學來的一點皮毛功夫，趁閑暇之際教授給犬子鬥班，這麼一來，他也就權且算是鬼穀第三代弟子了！”