潘二娘終是忍不住，“吃吧，還有，一會再包些回去。”
大伯娘睜著一雙布滿血絲的眼睛，湊近潘二娘，“你們是不是挖著先人的銀窠子了？發財可莫要忘記親兄弟，這是祖上教訓的！”
小喬看見大妞嘴巴撅了撅，猜得到她心裏的不忿。這會子扯上親兄弟了，當年把弟弟趕出村裏的磚瓦大院，怎不顧念親兄弟！
潘富年嚅動著嘴唇，未及開口，潘二娘搶先道，“大嫂說哪裏話？要真有先人埋藏金銀的窠子，那也該是在老宅子裏！我們一家遠離村莊，住在這小荒坡上，去哪裏找銀窠子來挖？大嫂要不信，明日您叫上小石子他爹和他叔，一起來幫著挖，若有，盡管拿去！”
大伯娘眼珠子轉動兩圈，訕訕道，“我也隻是那麼一猜，沒得你們一家子年年窮得鬼都不上門，突然間全家都穿上細布新衣，有好吃好喝，不能不稀奇！你心裏最清楚，也隻有我們當家的心疼他三弟，哪年不是我們當家的勻幾個錢給你們買油割肉過節？大牛四蛟他們穿的盡是我們家小子們的舊衣裳那可不算舊衣裳，隻是短了小了，連補丁都沒有的！我就沒見老二他來看過、問過你們，給過你們什麼，誰親誰近，誰是親哥哥，你和老三可要認清楚了！”
潘大伯掃一眼挨著牆站立的大牛兄妹，朝大伯娘喝道，“長舌婆娘，當著孩子們的麵，胡謅些什麼？”
大伯娘卻不怕他，喂了一粒糖進小石子嘴裏，轉臉對大牛兄妹說道，“大伯娘說錯了沒有？你們二伯什麼時候進過你家這破院子？給過你們一件舊衣裳？”
潘二娘笑了笑，“大嫂，再怎麼著，那也是二伯父，是長輩，他可以不理睬孩子們，孩子們見了他麵總得叫一聲二伯！”
她回頭招手讓大牛近前，說道，“大牛過了年就滿十六了，原來訂的那門親，姑娘太柔弱，怕撐不起咱家生計，退了！另外定下五裏外李家莊李家的姑娘，五月成親，原本等過年再讓大牛備禮去向大伯父說一聲的，既然大伯父和大伯娘親自來了，這會兒就說了吧！”
大伯娘楞瞪著一雙眼，“李家莊的姑娘？前兒我們家老四也往李家莊去說親，聽人說李寡婦家定得咱們村一個好女婿，又有本事又勤快孝順，趕天兒往丈母娘家送好吃的，羨慕死李家莊的人，姑娘們但聽說是蓮花村的小夥來說親，就願意攀結……是不是說的大牛？”
大牛紅著臉道，“不是的大伯娘，我哪有那麼好！”
潘二娘拉著兒子的手，“好不好那得由別人來說，咱們家大牛還不能說有本事，但勤快孝順那是一定的！我養大的兒子我敢誇口，李家姑娘嫁給大牛，虧不了她！”
潘大伯哼了一聲，潘富年尷尬地假裝咳嗽，大伯娘才懶得聽潘二娘誇兒子，她自己有四個兒子，最小一個正在論親事，她此時隻想知道大牛家怎麼忽然有這麼多好吃好穿的，追根究底地問，“既是與城裏姨表妹斷了親，那些肉菜誰給你們的？還有這些穿的從哪裏來？”
潘二娘微笑著，“大嫂莫急，節日到了，這大雪天的也不用去幹活，聽我慢慢說大牛啊，他交上好運了，這一年冬天在城裏尋著活兒幹，你們猜猜是什麼活兒？在六福樓做夥計！每日吃喝不愁，還有月錢領，那可是真正有錢人開的酒店，掌櫃的厚待夥計，逢年過節給賞錢，分些肉菜讓夥計帶回家，好處還不止這些，還能預支月錢，我們大牛孝順，心疼父母弟妹，預支了月錢替全家人買得厚衣裳穿！”
大伯和大伯娘聽得眼珠都要跌出來，大伯娘畢竟是拿銀錢的內當家，知道各類布匹的價錢，一把揪住潘二娘身上棉襖，“那得預支多少啊？你們這穿的可都是柔軟細紡的好布好棉花，貴著呢！掌櫃的傻了麼，要多少給多少？拿了銀錢不回去給他幹活，他不得哭死？”
“唉！”潘二娘拂開大伯娘的手，“咱們可是老實人家，進那地方去幹活也有保人擔著，掌櫃的知根知底，才肯給的！”
小喬看得好笑，悄悄拉一下大牛，讓他俯下身來，她在他耳邊說了兩句話，大牛便對大伯娘說：“預支的錢自是不夠買這些，還有客人打賞呢！六福樓那是什麼地方啊？不但是咱花橋城裏第一酒樓，在江南一帶都是出名的，來往的多是大客商大富豪，端茶送菜的當兒，說幾句好話，老爺們看得順眼，心裏一高興，隨手就給賞錢，銅角兒是每天都能有，運氣好的時候二兩五兩一錠的銀子也能砸過來，我剛進六福樓不久，勝在有力氣，肯聽話，不歇腳地跑上跑下上菜端茶送熱手巾，每天得著不少賞銀，就攢起給爹娘和弟妹們買好吃的好穿的！”