“為何？”
“這……”林歸舟瞟了一眼李石，還是說了出來：“大人可知道宋金之間雖有盟約，卻是貌合神離，金國十餘年間崛起吞遼，野心不小，哪怕將來南下伐宋，也不是不可思議之事……”
他這話一出口，李石和高履都哈哈大笑起來，李石更裝模作樣地擦起了眼淚：“哎呀呀，林副將你太看得起女真人了！大宋三麵臨邊，軍力要是不強，恐怕早就亡國，金人哪裏敢如此輕舉妄動！”
“南朝樣子光鮮，其實已是外強中幹。”林歸舟並不怎麼辯解，隻是對張覺道：“看這一次宋帝冊封明公，不敢令金人得知，就知道大宋也不敢得罪金國。大人秘密受詔，往後在兩國之間左右逢源才是上策，如果貿然把此事張揚出去，恐怕反激起金人憤怒，到時金兵全力攻打，宋帝又要討好金人，必定極力撇清與明公的關係，絕不會發兵援救我們，那才是進退兩難呢。”
張覺李石聽他這一番話，不禁麵麵相覷，李石惱羞成怒地道：“一派胡言！我瞧你是吃不到葡萄說葡萄酸，今日是明公大喜之日，豈容你在這裏放肆！”他轉向張覺：“明公……”
“都不必說了！”張覺青著臉一揮手：“迎接密使的事情，照安弼的意思辦，打聽好使臣到底哪天來，令整個平州張燈結彩大慶三日，我親自出城迎接！”
“大人！”林歸舟急切地叫了一聲，張覺並不理睬，徑直下城去了。
過了幾日，張覺果然以泰寧軍節度使的身份貼出榜文號令軍民，令兵士打著鑼滿城宣講，節度使衙門喜氣洋溢，張覺站在門口，拈著短須，指點兵士將遼興軍節度使的旗幟取下，換上剛剛趕製出來的泰寧軍節度使新旗，臉上不禁露出一抹得意的微笑。
“大人，燕山府同知詹度詹大人，與南朝來的宣詔密使，已經到了四十裏外的赤峰口，末將照大人的吩咐請他們在驛站歇息，等候大人親自出城迎接，請大人示下。”一名偏將站在張覺身後躬身稟報。
“赤峰口？哦，好，好！天子郊迎不過三十裏，我張覺迎出四十裏外，也算鄭而重之了！”張覺想了想，對那偏將道：“請詹大人與使節在赤峰口等候本鎮親自率隊迎接！”那偏將答應一聲，傳信去了。
城頭上大遼黑旗一麵麵地倒下，林歸舟看著紅得紮眼的“大宋泰寧軍”旗幡開始飄揚在空中，不禁深深地皺起眉頭歎了口氣。陳禹走到他的身後，拍了拍林歸舟的肩頭：“遠岫，你還在想昨天之事？”
林歸舟回過身來，搖頭道：“世伯，你說平州能抗得過金人麼？”
陳禹並不直接回答，反問道：“賢侄早有成竹在胸，何必又來問我！”
心思被陳禹一眼看穿，林歸舟不覺有幾分局促，躊躇道：“我既然領著順州人民揭竿而起，好歹要保全他們的性命才是。張覺這廝狂妄自大，行事招搖浮躁，李石自以為是，盡出些餿主意，我看這什麼泰寧軍節度使，八成也是時運不久。等到平州敗亡，再去歸順大金，金人絕不會容納我們。小侄到底該如何是好，請世伯教我！”
“我這裏倚老賣老，要問賢侄一句話。”陳禹輕輕摸了摸光溜溜沒長胡須的下巴：“賢侄可要據實答我。”
“世伯請問。”林歸舟有點摸不著頭腦，不過還是點了點頭。
“賢侄此刻心裏所想，是兩千順州男女老幼的性命呢，還是自己的功名事業？”
林歸舟愣了片刻，隻覺自己心裏兩個念頭都有，既不忍看著無辜百姓被張覺連累，又有些不甘心讓李石無知的行徑決定自己的命運，要說兩個念頭哪個重些，卻叫他一時無法作答，隻得輕輕搖了搖頭。隻聽陳禹又道：“男子漢當立功名，就算承認了，也沒什麼見不得人。所謂一將功成萬骨枯，建功立業哪兒有不死人的？”他說得滿不在乎的樣子，讓林歸舟不禁背後寒了一寒。
“那麼以世伯所見，小侄眼下該怎麼辦？”
陳禹笑了一笑，低聲道：“明附張覺，暗通金人！”
“什麼！”林歸舟驚愕地瞪大了眼睛。