青年喪夫的母親咬著牙，硬將3個兒女拉扯大，這種堅韌已經不知不覺地深入萬裏的心靈。徘徊在廣東南海和佛山的街道上，他一遍又一遍地回憶母親，來自母親的力量滾滾而來。萬裏咬著牙，在春寒料峭中積累勇氣和信念。
1995年春節的一天，萬裏偶然在報紙上看到佛山市保利期貨國際經濟有限公司招業務員。一打聽，業務員每月有300元錢的底薪，也就是說，無論如何都有一口飯吃。他按圖索驥興衝衝地跑到石灣賓館的公司總部應聘，誰知人家見他個子不高，頭發老長，手一揮就叫他“打道回府”。萬裏感到一盆冷水兜頭潑下，他差點一屁股坐在地上……
“先把長頭發剪掉，明天再來麵試。”經理補充的這句話令萬裏大喜過望。他跑回桂城四處找理發的地方。在一個地攤理發師那兒，以兩張5毛兩張2毛和一張1毛的錢的價格，將長發消滅掉了。對著鏡子看自己嶄新的形象，萬裏居然想起了一句不知在哪兒聽過的話：長發為君剪。他摸摸圓乎乎的腦袋，看見鏡子裏的自己一臉苦笑。
萬裏終於成了保利期貨公司的業務員。盡管麵試的經理對他在期貨知識上一問三不知的表現很不滿意，但還是決定聘用他，經理說他在萬裏的眼神裏捕捉到了一種信念堅定的光輝，他非常看重這一點。他認為堅定的信念可迎接和克服任何困難，它堅無不摧！
萬裏開始接受為期半個月的專業培訓，在這之前他對期貨一竅不通，隻知道那是個新鮮事物，大概與金融沾點邊。不知怎麼回事，他覺得幹這行應當很有出息，於是他非常認真地麵對那15天的培訓期。然而，這個四川漢子聽不懂老師講的廣東話，雖然他表情謙恭，堆著笑臉不恥下問，向一起接受培訓的同事們請教，換來的卻是對方的嘲笑捉弄和不理不睬。萬裏在培訓班裏昏頭脹腦，望著台上的講師，茫然地聽他咕嚕了半個月，仍然雲裏霧裏不知所雲。走出培訓班，他惟一的收獲就是懷裏抱了一大摞關於期貨的資料，那些專業術語、那些走勢圖表分析、那些交易理論之於他就像天書。他嘩嘩地翻動書頁，努力破譯其中的密碼。他不信弄不懂期貨，讀初中時他學習成績一直不錯，輟學後還當過民辦教師呢！他不能讓這被稱作期貨的玩意兒難倒自己，他偏不信這個邪！
然而，萬裏選擇了看好的期貨投資，在中國畢竟很少有人願意接受和理解。他辛辛苦苦四處找客戶，可幾個月下來一無所獲。到工廠、公司挨家挨戶地拜訪、自我介紹、說服，可人家以一種對待騙子的眼神看他，客氣地、警惕委婉地表示沒錢或沒興趣；不客氣的，幹脆就不讓他進門。碰壁！碰壁！碰壁！萬裏帶著他裝滿資料的公文包，在冷漠、白眼和失敗的感覺中艱難地四處奔走。夏天火辣辣的太陽曬得他頭暈目眩，喉嚨幹得像要冒煙，到處都是賣飲料冰糕的攤點，可一想到老婆和女兒，他又將摸向錢包的手縮了回來，3塊錢一瓶的礦泉水，差不多就是他們家兩天的米錢了呀！早上穿著幹淨的白襯衫，領帶飄飄地出門，晚上回來早已是汗濕了幾遍又曬幹了幾遍，直至成了灰頭垢臉的黑人。然而，這艱苦換來的是什麼？是幾個月下來一個客戶都沒拉到，一筆生意都沒做成；是沮喪、失敗、懊惱和痛苦！萬裏動搖了，他從床頭裝衣服的紙箱裏翻出那個退伍證，他不幹這該死的期貨業務員了。
1995年5月份，萬裏整一個星期沒去公司上班，他和妻子合計了一下，在佛平路中南商業城找了一份保安工作。保安員的工資比業務員底薪高，他很不甘心地想：認命吧。
然而終割舍不下那份情感，畢竟，對到南海後的這第一份工作，他投入了足以令人吃驚的時間、精力和感情，放棄它，從某種意義上說，就是向現實妥協，向命運低頭，承認自己的無能和失敗。在南海、佛山幾個月，他去很多地方找過工作，最讓他難受的是有些廠家一聽說他是四川人，就像聽見瘟疫一樣，很沒教養地揮手叫他走開，說他們不要四川人。起初萬裏很憤怒，後來才發覺，四川人在這地方造成的影響很不好，一提起四川人，就使人想起男盜女娼。有些廠家招工，還特別在廠門口掛塊牌子，上書“四川人免問”。這使萬裏無限悲哀又無比氣憤，他的心裏充滿了義憤之感，他要爭一口氣：為四川人！
幹了幾天保安員，心中的失落感使萬裏終於忍不住打電話給公司，接電話的主任喜出望外，叫他無論如何也要回一趟公司，說老板要見他。萬裏聽了這話，像著了魔法，鬼使神差般回了公司。原來，老板從香港回來，沒見到他，把那個女主任訓得哭了鼻子，命令她必須把萬裏找回來。萬裏走進老板的辦公室時，老板的臉色陰陰的，並不好看，這多少有點讓他忐忑不安。“你怎麼招呼都不打一聲就走了？你是我們公司的員工，我要對你負責，就像你要對你的客戶負責一樣。”
聽老板這一說，萬裏直感到鼻子發酸，幾個月白拿了公司的底薪，卻未為公司賺一分錢，他心裏非常難受，他紅著臉向老板解釋自己的行為。他想不到老板握住他的肩頭，用一種非常肯定的口氣說：“小夥子，我看好你，一直看好你，盡管你至今一點成績都沒有，但我還是看好你！回來繼續幹，隻要有信心，隻要你努力去做，你前途無量！”
那一刻萬裏感到眼睛都濕潤了。他毫不猶豫地辭了保安員的工作，回到保利期貨公司，他不甘願向命運低頭認輸，他要挑戰命運！
充滿艱難辛酸的期貨業務員生活又開始了。想想這幾個月，不僅沒賺到錢，前前後後還在跑業務的期間丟了幾輛單車，其中包括同學老婆的那輛。等於虧了一大筆錢，真是倒黴透頂活見鬼，賠了夫人又折兵！回到公司不久，一天，萬裏在翻閱《南海報》的時候，從中找到一條信息，他當天就打電話到南海市西樵區去，向對方推介期貨業務；對方猶豫了一陣，讓他第二天去麵談；萬裏既興奮又忐忑，一宿沒睡好，次日趕去西樵，將他幾個月來苦苦學得的期貨知識轉化為通俗易懂的語言，灌輸給對方。當天中午，對方以主人的身份請他上酒樓吃飯，萬裏在飯桌上有生以來第一次吃蛇，寒酸得連怎麼個吃法都不會，隻能悄悄看別人怎麼吃才學著吃。那次他終於拉到了第一個客戶，客戶投資6萬元，委托保利公司代理炒期貨。6萬元之於一個期貨業務員微不足道，但對萬裏今後的創業之路卻有著決定性的作用。它給萬裏的不僅僅是拉到客戶的傭金，至關重要的是勇氣、信心和希望。
然而，前進的道路總是充滿挫折和坎坷，萬裏用這6萬元炒外彙，因為本身經驗有限，對期貨市場的把握能力以及操盤能力尚不夠成熟，客戶賬麵上的資金市值直往下掉，萬裏眼睜睜看著那6萬元變成了1萬多元，真是欲哭無淚。客戶對這樣的結果當然不會心花怒放，眼看就要血本無歸，便果斷決定請他出局，抽走資金。萬裏的頭單生意以慘敗告終，他再一次陷入困境之中。還幹不幹？他千萬遍向自己發出痛苦的追問。幹！在哪兒跌倒就從哪兒站起來，他咬著牙，又一頭紮進爭取新客戶的工作中。在外邊四處跑，累一天回來，他就悶在操盤室裏死命盯住電腦上的那些數字、走勢圖揣摩和分析……功夫不負有心人，當他第一次為投資客戶賺了錢時，心裏真有大哭一場的衝動。客戶得利，自此四處為他作活廣告，熱心為他介紹業務和其他客戶。小小的勝利給了萬裏無限的勇氣和信心，他更加拚命地投入工作和學習之中。那時候，萬裏無需減肥，瘦得像條老藤。從那以後，萬裏逐漸擺脫了往日的倒黴和頹唐，變得精神抖擻鬥誌昂揚了。
萬裏憑著他的韌性和百折不撓，憑著他的苦學和聰明，在期貨行業裏，路子越走越寬。業務從第一個客戶的6萬元，慢慢有了10萬、數十萬，百萬，幾百萬……炒外彙，炒黃豆，炒橡膠、咖啡、白砂糖，他以他對市場準確過硬的分析能力和判斷力，為客戶賺大把大把的錢。他考取了由國家工商局頒發的期貨經紀人資格證書，他的傭金慢慢地豐厚起來。1995年底，保利期貨公司因種種原因準備關門轉業，另一家叫“金通”的期貨公司找到萬裏，聘他為公司業務經理。萬裏過去沒多久就敲定了800多萬元的投資額，他作為業務經理的能力讓同事們刮目相看，口服心服。
1996年7月，萬裏突然辭了金通公司業務經理的職務，隻身出來找地方辦公司。
這年9月8號，以萬裏為法人代表的科技信息公司掛牌開張。他決定大幹一場，充分發揮出自己的潛能。
三、逆風飛揚，成功創富
致富是天經地義的事情，任何人都可以學習致富之路，但難就難在以決心、務實的創業精神去拓展自己的事業。在創業的過程中，遇到多種多樣的波折、阻力、不幸實屬正常，成功者則是逆風飛揚，笑看這些挫折，不斷進取。
逆境是一部深奧的人生教科書，既能造就毅力超群的成功者，又能吞沒意誌薄弱的失敗者，成功致富必是屬於那些視逆境為提升自己，重塑自我機會的人。
1.曆經九十九難終成正果
創業伊始，曆經風險磨難本是常事，關鍵在於能戰勝這些風險，靠頑強的毅力到達成功的彼岸。
沒有人能在經營上貼上永久順利的標簽，劉瑞旗領導的恒源祥也是這樣，但是他憑著過人的忍耐與魄力，以自己的才華，帶領廣大職工重振了恒源祥的昔日雄風。
恒源祥是一家始創於1927年的老字號企業，是中國民族工業最早的一批開拓者之一沈萊舟創辦的，當時，恒源祥在全國絨線行業已處於重要地位，被稱為“絨線大王”。但在計劃經濟體製下，工商一體化的恒源祥被一分為二，工廠劃歸上海市紡織局，南京東路留下一家絨線商店。工廠和商店分開後，絨線由國家統一分配，貨源受限製，商店僅僅能維持職工生計，恒源祥逐漸在人們的記憶中消失了。
“恒—源—祥，絨線羊毛衫，羊！羊！羊！”隨著中央電視台的廣告，恒源祥又回到人們的生活中。使恒源祥回到人們心中的便是劉瑞旗。
1987年，在恒源祥創建60周年時，劉瑞旗被任命為恒源祥絨線公司總經理。劉瑞旗上任後，潛心研究恒源祥的創業史，從中挖掘有價值的經營之道。同時下決心超過前人，讓恒源祥有個翻天覆地的變化，使之成為當今世界的“絨線之王”，永遠處於領先的地位。
劉瑞旗上任的時候，正趕上絨線滯銷、市場疲軟，怎麼做才能走出困境，是劉瑞旗絞盡腦汁思索的問題。他看到：商店是聯係廠家與顧客的橋梁和紐帶，商店經手的是廠家的產品，商店在其中僅僅發揮著中介作用。當年恒源祥的創辦人沈萊舟先生為了與英商競爭，開辦工廠，產地球牌、雙洋牌和紅福牌毛線以保證商店的貨源。劉瑞旗從中得到啟發：他意識到在激烈的市場競爭中，恒源祥要站住腳跟並有大發展，必須有自己的名牌產品，並在同類商品中脫穎而出，獨占優勢，創造一種在消費大眾中印象深刻、知名度高、信譽好、引發消費者強烈的購買欲望的名牌產品。他的意識裏萌發出創造名牌產品的戰略景觀圖，他說名牌是企業的靈瑰、企業的形象、企業的標誌、企業的無形資產。企業擁有自己的名牌，才能排入先進企業的行列，才能具備參與國內外市場競爭的資格。
1989年底，他按照有關法律程序，將老字號的招牌“恒源祥”加以注冊，並依法將在絨線行業中曆史悠久但一直未注冊的著名品牌“小囡”牌加以注冊，使自己的店名與產品商標相統一。在創名牌產品的同時，使企業的名稱與產品的品牌一起滾動，收到一舉兩得的效果。
創造名牌，就要提高名牌產品的市場知名度，擴大品牌在社會公眾中的信譽度。為使廣大消費者對恒源祥牌、小囡牌有一個深刻的、美好的印象，劉瑞旗用自己的童照作摸本，由設計師進行再創作，產生了人人喜歡的小囡牌商標。恒源祥運用各種媒體進行了有目的、有計劃、有針對性的廣泛宣傳，“恒源祥”、“小囡”牌漸漸被消費者熟悉。劉瑞旗說：“如果說品牌是恒源祥絨線公司安身立命之本，那麼也是恒源祥發展壯大之本，品牌是形象，內涵是無形資產，要把無形資產與有形資產有機地結合起來，推動企業的發展。通過無形資產的經營使公司全部資源實現市場化，完成從產品經營、商品經營到資本經營的轉變。”商標設計師根據劉瑞旗的童照畫出來的“小囡”牌商標，創意真奇特，具有出奇製勝的效果。其一，防止商標侵權，其二，也是更重要的，它創立特有的廣告效果。“羊羊羊”廣告的“小囡”商標的圖像也曾引起新聞傳媒的興趣，在廣告界公關界中相互傳告。
在全國絨線行業普遍不景氣的情況下，恒源祥卻異軍突起，獨領風騷，產銷量在原來每年75噸的基礎上迅速增長，1992年達750噸，1993年上升為1800噸，1994年為4000噸，1995年高達7000噸，1996年將突破1萬噸。短短幾年裏，絨線產銷量猛增100多倍。年產值從原來的1000萬元猛增到9個億。最近，國際羊毛局證實，恒源祥絨線公司成為世界上最大的絨線生產經銷基地，真正成了當今的“絨線大王”。
在劉瑞旗的謀劃下，恒源祥的知名度越來越高，他曾頗為自豪地說：“恒源祥的名字就是鈔票，它所創造的效益將使恒源祥不斷增值。”這是他5年前說的話，實踐完全證實了他的論斷，據有關專家估計，恒源祥的無形資產已超過幾億元。
奇跡的出現，是劉瑞旗經營才華的體現。也是他膽略的體現。在絨線市場疲軟，絨線行業普遍不景氣的情況下，劉瑞旗被任命為恒源祥絨線公司總經理，而當時恒源祥這個具有60年曆史的名牌老店同樣處在經濟滑波狀態，銷售額下降，庫存大量積壓，人心惶惶。
劉瑞旗是個敢做敢為的人，他沒有絲毫退步。經過調查研究，他毅然決定：調整庫存，削價銷售。劉瑞旗下了第一步險棋。
在當時的情況下，這著棋是非常難走的。首先，人們在觀念上想不通。有人說，好端端的絨線，都是正品，不是次品，國家損失誰負啊？那時，國營企業商品的價格由國家統一規定，企業無權自行削價。他的決策一開始就遭到不少人的反對。
是堅持，還是退讓，是擺在劉瑞旗麵前的兩難選擇。堅持，意味著風險；後退，意味著閑言碎語和失敗。出色的經營者都有一種膽識，該冒的風險就敢於去冒，他敏銳地洞察到兩種損失觀的明細區別。一種是直線式計劃經濟思維，認為壓在倉庫的絨線每市斤51.8元，不論怎麼降低，賬麵上記的庫存仍是51.8元，如果降價銷售出去、變成36元，降下的15.8元就是國家的損失，這是典型的計劃經濟的思維方式。
劉瑞旗從市場經濟的角度思考問題，認定在供過於求的情況下，絨線的價格已低於價值，庫存的含金量已經下降，如果不果斷地采取措施，給國家造成的損失將不僅僅是庫存絨線，而且失去了嚐試走出困境的機會。
劉瑞旗果斷地決策：從1991年1月1日起，恒源祥商店停止從外邊進貨，銷售自己的獨家產品——“恒源祥”牌、“小囡”牌產品。這個決定對恒源祥來說，是沒有退路的，隻有頂住風險，背水一戰，才有生路。
劉瑞旗還根據國內外毛絨線市場庫存信息，向上海市物價局反映情況，申請降價處理毛絨線。物價局經過研究，同意削價。劉瑞旗當機立斷，馬上在報上登出消息，全毛絨線從每斤51.8元降至36元，混紡線從每斤30元降到23.8元。消息一傳出，顧客從四麵八方蜂擁而來，日銷量猛增，不幾天庫存出清。與賬麵庫存比較，利潤減少10萬元，同行中議論紛紛，員工也很難理解。劉瑞旗不動聲色，根據銷售動向以及人民生活水平不斷提高的趨勢，他又連下兩著險棋，把回籠的百萬元資金全部用來調進絨線的新品種、新花色。恒源祥絨線店立時換了一種景觀：花團錦簇，琳琅滿目，商店裏人頭攢動，搶著購買恒源祥絨線的景象。
連下兩著險棋，不但沒有減少國家損失，反而增加了盈利，促進了銷售；同時給企業帶來了生機和活力。恒源祥的名氣又在上海複活了。
1990年，當別人對廣告作用的認識尚處於朦朧狀態的時候，恒源祥的家底也還相當薄的時候，劉瑞旗出奇製勝，籌集資金18萬元做廣告。這在當時的商業係統是絕無僅有的。從此之後，廣告宣傳費逐年增加，1991年33萬元，1992年118萬元，1993年418萬元，1994年1103萬元，1995年2000萬元，1996年突破3000萬元。這樣連續幾年在中央電視台、上海電視台黃金時間播放恒源祥絨線、羊毛衫的廣告，使恒源祥走遍大江南北，進入尋常百姓家。廣告費的投入，使恒源祥的無形資產不斷升值，恒源祥這塊金字招牌熠熠生輝，恒源祥的知名度，信譽度如日中天。
劉瑞旗是個永不滿足現狀的經營者，他認為成績隻能說明過去，不能證明未來。作為一個經營者，應該設想在明天、在未來如何創造佳績。
純羊毛標誌，是國際羊毛局的一個注冊商標，用於純羊毛產品。凡擁有該標誌的產品就意味著必定是100%的純羊毛製品，達到嚴格的國際質量標準。可是，純羊毛標誌，一般隻發給生產廠家，國際羊毛局已對60多個國家和地區發放許可證，而對商店從未發放過。
劉瑞旗是個決心爭世界第一的經營者，他就是想爭這個第一。剛提出申請，便遭到國際羊毛局的否定，理由是沒有這個先例，商店不能申請純羊毛標誌。劉瑞旗非要打破這個先例不可，人家認為劉瑞旗異想天開，而劉瑞旗倒認為這是理所當然。
於是，他精心整理恒源祥進料、生產、銷售管理的全部資料。幾上北京，到國際羊毛局派住北京的官員處進行遊說，並請國際羊毛局派官員和專家到恒源祥進行實地考察。三番五次地申請，交涉，他鍥而不舍的精神總算使他實現了願望。1991年9月6日，國際羊毛局終於簽發了給恒源祥絨線公司純羊毛標誌、羊毛混紡標誌銷售商執照。緊接著，恒源祥絨線公司又以100%的質量達標，進而獲得國際羊毛局頒發的純羊毛標誌的生產執照。至此，恒源祥擁有了銷售和生產兩張純羊毛標誌執照，劉瑞旗終於夢想成真，爭得一個國內國際絕無僅有的世界第一。
2.成功創富，永遠沒有終點
成功的標誌有很多，但創富的過程卻無止境，小富即安已是為人不齒的落後意識。現代創業者在創富的道路上，要永遠保持旺盛的鬥誌，在這場沒有終點的競賽中，永遠跑下去。
百萬富豪成功的素質要求之一就是有旺盛的鬥誌，“商海搏擊，勇者為王”。鬥誌是一種熱情，是一種活力。
熱情是百萬富豪之所以成為百萬富豪的基礎，是百萬富豪成功的基礎。熱情有幾個同義詞：獻身、活力、熱誠。埃默遜說過，“沒有熱誠，沒有一件偉大的事業會取得成功。”黑格爾也說過，“沒有熱情，世界上沒有一件偉大的事能完成。”
美國的《管理雜誌》曾公布了一個研究結果。他們采訪了兩組人，第一組是高水平的人事經理和高級管理人員，第二組是商業學校的畢業生。研究人員問他們，什麼東西最能幫助一個人取得一個“好工作”，兩組人的共同答案是：熱誠。很明顯，一個推銷員，雖然他隻有有限的專業技術和不多的專業生產知識，但他有明顯的感人的熱誠，與那些有良好的推銷技術但缺乏熱情的推銷員比，他的銷售額肯定要多得多。
百萬富豪是強人，但他不是鐵人，而是有血有肉的凡人。在創辦、經營管理和發展企業的過程中，他不可能時時刻刻都充滿熱情。然而，要將自己培養成一個真正成功的百萬富豪，熱情卻必須始終如一地具備。那麼，當有時缺乏熱情的時候怎麼辦呢？康恩和潑拉脫開出的處方是運用意念法，即此時可以想像你過去的成功，在精神上去再現這種經曆，注意當時的感覺與神態，包括身體與精神狀態。思想會產生感情，感情產生行動。這樣重複意念將產生身體與感情的變化，從而會使你的精力更旺盛。這種旺盛的精力會轉化為對工作的更大的熱情。這一過程，無疑是百萬富豪戰勝自己，自我培養和自我塑造的過程。
鬥誌是一種堅韌、一種毅力。
堅韌是百萬富豪必備的素質。研究表明，所有百萬富豪的共同點，是對創新的係統實踐的獻身精神，而不是某種人品。百萬富豪的成功，取決於他堅持不懈的努力實踐和探索。探索最好的合作關係，探索最好的生活方式，探索最好的市場等等。
百萬富豪要自我培養和塑造堅韌的素質，必須注意有這樣兩點：一是自己試圖達到的目標，一是無視困難和失敗的決心。應該把沒有成功的每一次嚐試，當作接近目標的每一個台階。愛迪生在製成電燈前，曾經曆過150次失敗，他說，“我沒有150次失敗，我隻是找過150種方法來取得成功。”