不一會晚飯過了，天色已黑得也看不清什麼東西了。雙紅正要牛拌了草料鎖上院門早歇了，隻見有人先她一步推門進了。她定睛看時竟是柳蘭到了，忙上前一步迎上，笑說：“嫂子來了，快進屋坐吧。”柳蘭進了院子，笑說：“這才幾點呀，那麼早就歇嗎？”雙紅又說：“家裏沒太多的事，天又冷，這樣慣了。晌午回來晚了一會，早歇一會也好。”柳蘭笑說：“吆，我來的不巧了。你都辦年貨了呀，我還沒趕一個集呢。今兒瞎忙了一天，就榨了點饊子給孩子吃。”雙紅又應：“早晚不在這一會兒。”
樹根聽見柳蘭過來，忙出來迎上說：“嫂子來了，快屋裏坐吧。”柳蘭應道：“這不到了嗎？”雙紅陪著柳蘭一同進了裏屋，樹根給牛拌草料去了。屋裏已點著了燈。雙紅扶了個凳子給柳蘭坐了，又說：“嫂子，今兒大忙怎麼不跟我說，我早知道就不去趕集了。”柳蘭把手裏拎的兩個塑料袋放在床頭桌上說：“家裏也不太忙，今兒我二嫂來了，老二家也去幫著，人手是夠的。”雙紅見柳蘭提了東西，剛才外麵黑隻沒在意，問道：“嫂子，這是？”柳蘭一笑說：“噢，也沒什麼東西，這是我家新榨的饊子，你家還沒榨，先帶給燕子小根嚐嚐。這是我二哥從外麵給我帶回來的雪地棉鞋，一共兩雙給小妮的那雙正好，我的這雙有點小了，墊上鞋墊伸不進腳，我侄女剛過門的媳婦，許多新鮮的花樣穿不著，侄媳婦買的都有。我家也再沒個能合腳的人，我想燕子可能合適就帶來了。”她說著，把鞋盒子拿了出來，打開看時隻見一雙白底紅幫的雪地鞋擺在裏麵。雙紅很吃一驚，借著燈光看了一眼，整個鎮上她趕了一天集，店裏沒有擺的，街上沒人穿的，想來一定很貴，隻好說：“嫂子真是多費心了，這饊子留著小根吃，這鞋就留著給你家小妮穿吧。”柳蘭又笑說：“看你說了哪裏的話，本來都是正好的事，要是留到五六年給小妮穿，不放破也要過時了。燕子能穿就別放著，就算是過年給孩子添一雙新鞋，不是很好嗎？”雙紅又說：“好鞋應該放不壞的，再說這雪天也快過了，燕子在我表姐家裏幫忙，過幾天才能回來，她還有兩雙新做的，都夠穿了。”柳蘭一笑說：“就是放不壞，可你知道我家那丫頭，到時她不要我能怎麼樣？這雪天少也在年前的，再說今年雪大，路不定到哪天才幹呢。她要是沒空回來，下集十四我給她送過去。”話說到如此，雙紅隻好一笑說：“嫂子既想這樣，到時看她能不能穿吧。”柳蘭笑應：“我看一準能的。”
兩人正說的好，樹根給牛拌了草料進屋，見柳蘭手裏一雙鞋，忙問：“嫂子，這鞋哪來的，我都沒見過。”柳蘭把鞋從盒子裏拿出來，說：“是我哥捎給我的，小了，留著給你家燕子穿，我看是剛好的。”樹根伸手拿過一隻，摸了摸裏子，說：“是好的，摸著都暖和。”說了，又放進了盒子。雙紅想了片刻，說：“嫂子，這鞋錢是你墊上的吧，要多少，今兒就帶上吧，零帳還是不欠的好。”樹根也說：“恩，這鞋要不少錢。”柳蘭起身笑說：“雙紅，都是多少年的姐妹了，這話不是趕我嗎？是我穿了小才給燕子的，要是再收錢，人不說我訛你嗎？這是遠路的貨，可能不值什麼錢，我二嫂都沒提，我也就沒給她。再向你要，怎麼算去？再說我看燕子也是親生一樣的，要不說是一雙，就是十雙八雙，也是不能提錢的。”雙紅頓了片刻，又說：“嫂子，你下集送去，今兒就帶回去吧。”柳蘭又笑說：“既帶來了就先放這兒吧，我要是再拿回去，柱子和他爸見沒人能穿再摸摸試試就髒了，到後天我趕集的時候從這裏捎著，不會忘的。”樹根聽了，覺得很妥，便說：“嫂子，那樣也好。”
柳蘭很趁意，便說：“恩，就這樣，過兩天我趕集的時候再來，今兒你們都累了一天，還是早點睡吧。明兒還有各樣的事，天又冷，多歇才好。”樹根忙要去送。柳蘭從棉襖兜裏掏出小號手電筒，說：“有這個多方便，到哪兒再黑都不怕，再說這雪路還能看得見。你隻把院門鎖好就成了。”說畢出了屋。樹根跟了出去，鎖了院門，又看了牛棚，這才回裏屋說：“根他媽，早點歇吧，你走了一天的路，該累了。”雙紅坐在床沿，半天才應：“你先睡吧，我先到小根屋裏看他睡好了沒？”接著，她起了身，出屋從盆架下層拿了洗腳盆，到院裏加了涼水，回裏屋又加了開水，放在床前，又去了小根屋裏。樹根洗了腳，脫了衣服睡了。
片刻，雙紅又回屋，把洗腳水倒了，便插上門，脫了褲子坐進了被窩，看著床頭那一雙鮮豔的雪地鞋，眼裏有抹不幹的淚，許久，才吹燈睡下了。
次日一早，雙紅同往常一樣早起，把鞋放進盒子裏，從早到晚，雖忙了不少，卻無心籌辦年事。樹根隻是劈一點柴，打兩擔水，雙紅不急，他也不好催促。十四日，早飯剛過，寒意還沒退多少，柳蘭便拿了鞋趕集去了。雙紅沒東西要買，便沒趕集，家裏年事曆來都沒多少，仍沒緊著去做。早飯過後，飲了牛，便去了小田莊的玉敏家看看有什麼要幫的。樹根在家無事，直看著牛閑坐了一晌午。
再說柳蘭帶上鞋離了樹根家時，因雪多路滑，不能騎車，隻有走著去。好在剛過了早飯，並沒解凍，一個多鍾頭便到了鎮上。這時正直臘月旺市，又是晴天，街上人群熙熙攘攘。柳蘭這會並不急著買年貨，各個行市遛逛一遍，問了準價，給秋妮和燕子各買了一雙棉襪，看日頭快到午時了，才往金雀店裏來了。
柳蘭已聽雙紅說過金雀的店，且在十多年前就從店裏買過餃子，因此沒費一點口便到了門口了，見店裏五六個人，等了一會，不見新來的客人，便進了店。她見金雀正忙著理錢呢，走到跟前，說了聲：“老板娘，下一碗素餡餃子。”金雀看也不看，隻應：“好的，坐著等一會”，又等燕子或勝男出來。柳蘭隻把鞋放在桌上，坐著等。
片刻，勝男送麵出來，一見柳蘭麵熟，想上去搭話，又怕挨金雀的嘮叨。她放了碗，正端著抹好的一摞碗正要回後麵，隻聽金雀忙說：“勝男，屋裏沒什麼要做的了，快下一碗素餡餃子，這位大嬸要呢。”柳蘭與勝男看店裏的繁忙，相視一笑。
勝男回到後廚間，對剛停下手的姚三說了句“爸，下一碗素餡餃子”，接著便對燕子說，“快出去看看，你大媽來了，下一碗該你端了。”燕子剛捅了爐子，正洗手呢，聽勝男說的沒個頭腦，忙問：“哪裏大媽，誰來了？我哪個大媽你能認識？”勝男笑說：“沒有哪個，就是開學前我在河邊見的那個，你還說她原來養過你。”燕子這才知道是柳蘭來了，忙說：“可是真的？我出去看看。”說畢，忙擦了手出來，果然見柳蘭坐著，忙上前笑說：“大媽，你什麼時候來的呀，有什麼事？”柳蘭笑說：“吆，我沒事就不能來吃頓餃子？這飯店生意那麼好就隻準別人來。”金雀聽燕子叫“大媽”，又說笑答話，忙轉身笑說：“噢，原來是自家人呀，一碗餃子怎麼能夠？再加兩個菜吧？”柳蘭把旁邊的一個凳子又拉近些，讓燕子坐下，笑說：“這麼說就見外了，我一個人空著手在街上閑逛了一晌午，就能吃得了那些？一碗餃子正好。”金雀又笑說：“隨便怎麼樣，別客氣就好”，接著又收找錢。
燕子這時坐在柳蘭旁邊，看店裏再沒新來的人，便笑問：“大媽，今兒好集，年貨備了嗎？”柳蘭把鞋從袋子裏掏出來，放到桌上又打開了盒子說：“也沒買什麼，還有好幾個集呢，我可不像你爸媽忙的那麼緊，好像有別人跟他們搶著過似的。我今兒來是把你的東西帶來的。”燕子哪裏見過那麼精的一雙鞋，忙問：“大媽，這鞋哪裏買的？是我媽讓你帶來的嗎？”柳蘭見問，笑說：“這鞋原來是我的，買小了，我想你穿著合適就拿來了。這樣的雪天穿著正好。昨兒是你生日，你媽前天趕集我不知道，就等到今兒給你送過來了。”燕子頓了一下，才知道又到了自己的生日，可還是放下那個事，又問：“大媽，我有現成的兩雙呢，都是我媽剛做的。這些怎麼不留著給秋妮穿呢。”柳蘭笑答：“她有她的呢，放到以後，她也不穿。”