柳蘭從雙紅裏屋出來，因想燕子和柱子有田文氏看著，大民又自己各處去玩，便連家也沒回，徑直到村南的那塊最近的藥草地來了。她十來天沒有下地，看路邊別家的莊稼雖偶爾有點草，都不是非除不可的，又想自己上茬除得仔細，即使這些天水熱都好，青草的長勢也是抵不過藥草的。一路看過到了自家地邊時，見那地裏原生的草倒沒長起來，竟有許多別家拔了的雜草扔在上麵。尤是靠路邊的地頭扔的最多，有的全幹有的半幹，壓的藥草葉子都發黃了，最邊的幾處旺的也都被踩死了。柳蘭大致看了一遍，比田文氏說的更厲害，隻得將那草一把一把地從地裏找出來，扔到了溝裏。最大的一塊如此，又到另一塊也是同樣，柳蘭心頭十分窩堵，想衝到村裏破口大罵，可還是忍了氣，地頭過的人多，誰扔的怎麼去查？於是又一把一把的將那些草找了，扔在了溝裏。她再到離地最近的一塊看時，地頭雜草雖沒另外兩塊多，可離路邊不遠的地方竟有幾片冷空子，走近看竟是被人拔了去，地邊就有幾把半枯的秧苗。柳蘭氣得咬一回牙，可事已至此，也沒半分的主意，把那藥草秧苗撿起來理了，又照著那冷空子補了下去。這時就是有墒，又怎奈那秧苗已動了根且曬了幾天了，能活下來的自然也就沒幾棵。
柳蘭補了秧苗又把地裏的草找了一遍，回到家時已是日落了。田文氏正帶著柱子在廚房裏，大民一個人在院裏玩。柳蘭進屋說：“媽，柱子要吃什麼了？燕子呢？”田文氏隻答：“不是做吃的，是燒開水呢。柱子和他爸都說渴了，瓶裏一點半溫不涼了。燕子在裏屋睡著了。我當你把小根送回去就回來的，她半天沒見你就嚷困了。”柳蘭笑說：“我在雙紅那兒呆了一會，從她家回來就去了地裏，把村邊一塊地的草找了。還有兩塊大的，再兩天就完了，都是原來不小心漏的。”田文氏燒開了鍋裏的水，起身說：“快把水充了做飯吧，大民剛才都說餓了，在後院給他中午剛蒸的饅頭他不吃，就選合他口味的做吧，到晚飯時候了。”柳蘭掀開鍋蓋，充了水，說：“我這就做，他天天玩的累，餓得就急。你也在這兒吃吧，不用再回後院生火了。”田文氏說：“不用了，我一個人在後院的飯好做。”柳蘭又冷了一碗開水在案板上，說：“媽，今兒就讓柱子在家睡吧，送走了小根家裏就寬敞了。”“那也好，昨兒他就嚷著要跟你睡了”，田文氏說了，出了廚房回了。
柳蘭把大民叫進屋喝了水，又讓他灶前燒鍋。大民雖不願，可柳蘭開了口，不敢不聽。柳蘭炒好蒜苗雞蛋，又把饅頭餾進鍋，對大民說了句“別燒太大，一會就好”，便去了裏屋。柱子在廚房看大民燒鍋無趣，也跟了柳蘭回裏屋了。這時天已黑了。
柳蘭進屋點了燈。燕子在這時已醒了，坐在床頭竟沒哭。柳蘭忙上到床前各她穿好衣服，自語道：“心肝，睡醒了就起來吃飯吧，馬上就回家了”，把燕子包下床，打開床頭板箱拿出田誌仁寫的條子，又看了一遍，折好裝在了兜裏，又對柱子說：“一起到廚房去，就能吃飯了。”幾人又進了廚房。
柳蘭讓大民停了火，等了片刻拿出饅頭，讓他們三個吃了。她自己隻喝了幾口水，卻什麼也沒吃。不一會，他們吃過，柳蘭收拾了碗筷，和食喂了豬，又抱著燕子帶著大民和柱子回了裏屋。這時大民和柱子都吃飽喝足了，到了裏屋脫了鞋便**玩。柳蘭裝了印泥，對大民說：“你們在家玩著，我出去一會就回來。”大民自然十分願意，連說：“好”。柳蘭抱著燕子出了裏屋。
這時天並不太黑，柳蘭抱著燕子連手電筒都沒帶，一會便到了樹根家的籬笆門外。燕子因少在晚上出來，這時在懷裏趴著一動不動。柳蘭上前推開了門說：“心肝別怕，這就到家了。雙紅裏屋的燈亮著，除老根外一家人都在裏麵。雙紅知道柳蘭事多來的晚，院門堂屋門都沒有關。
柳蘭輕步過了院子，進堂屋掀開了裏間的門簾。田婆這時正在對著門簾坐著，一見柳蘭進來，忙起身笑說：“真的說到就到，剛才還說著你。”柳蘭笑說：“吃過飯就來了，沒幾步路，天又不太黑，一會就到了。”雙紅見了燕子，一陣驚喜，說：“嫂子，你抱她一路該累了，放她下來吧。”柳蘭坐在床邊，仍把燕子抱在懷裏，說：“哪裏會累人，隻是她晚上沒出來過，一路趴在我懷裏沒吭聲。”田婆笑說：“這就是懂事了，不懂事的都該嚇得‘哇哇’哭了。”雙紅也說：“是的呢，嫂子真會養，才一歲多看上去就像人家兩歲的了。”柳蘭又看了看懷裏的燕子說：“這丫頭自小就讓人省心，天天在家跟柱子一起玩鬧，我一天也不看幾回。”
雙紅坐直了，掖了被子說：“我來抱一會吧，你坐著歇一會”，又叫樹根“給嫂子沏杯茶。”樹根在旁，正想著柳蘭會算出多少帳來，忽聽雙紅叫他倒水，忙應了一下，倒了一杯開水加了紅糖。田婆看了，怨說：“都快三十的人了，人來了一會了才知道倒水。”柳蘭忙為樹根打圓，說：“都是自己人，客氣就見外了。”
燕子在晚上除了柳蘭和大民外幾乎沒被別人抱過，這時在雙紅懷裏很不情願，一心要往外掙，幸而有柳蘭在旁才沒鬧起來。雙紅笑說：“這樣抱著還不願呢，以後我天天摟著睡，還沒有不依的份呢？”柳蘭也說：“沒什麼，熟識了就行了。”田婆也笑說：“見麵三天生，過幾天就什麼都忘了，到底是個不懂事的孩子，不用太操心。”雙紅讓燕子看著旁邊睡著的小根，才不鬧了，又想孩子雖來了，帳的事還沒提呢，於是又說：“嫂子，燕子來了，你大帳算齊了吧？總共有多少？讓樹根看看，立上字據，以後就能慢慢還了。”“噢，我都記下了，讓二叔寫了條子，帳目都在上麵呢，以後日子長著，我也不急”，柳蘭說了，把寫好的欠條掏出來給了樹根，印泥握在手裏。田婆看了，說：“暗還人情明還債，有多有少立個字據，還的時候兩邊都方便。”柳蘭隻點頭稱是。
樹根接了條子，打開在燈下看。他進學校從前到後不到一個月時間，滿紙的毛筆楷字又能認得幾個？因此隻裝勢看了一眼，便交給雙紅，說：“還是你看吧。”雙紅讓燕子站在床上，接了條子看了起來。她讀書雖沒到鎮上中學，可這些字還是能認得全，隻見紙上工整寫著：欠條，今甲方借款人柳蘭借給樹根現款八次，現列如下：第一次，十一月初六日，買家具借三百元；第二次，十二月十二日，雇轎另加轎夫借一百元；第三次，十二月十三日晚，借被子當晚借五十元；第四次，二月二十九日，老根病重抓藥借二十元；第五次，小根喜酒備酒菜借五十元；第六次，三月十一日，去鎮上醫院當天借二百六十百元；第七次，去醫院當天樹根回來借三百元；第八次，三月十九日，醫院裏借五十元，另，燕子領養一年，計十二個月，日均花費計五元，共計一千八百元。以上帳目共計兩千七百三十元整。利息隨行就市。若以後兩家親上作親，此賬目可略去不計。
中證人：田誌仁
甲方：柳蘭乙方：田樹根三月二十一日。
雙紅仔細看過，除她過門前的三百多她不太明確外，其餘一項項列得明細，竟也不差什麼。她當看到最後一句時，幾乎滴下淚來，又想柳蘭做了那麼多事都是為了她，田婆也上了年紀，且寫定的事還遠著，便沒有說僵，看完一笑說：“嫂子，這帳都對。”柳蘭笑說：“都對就好，孩子的事你也答應了？”雙紅一手摟緊燕子，另一隻手把條子放在床頭櫃上，說：“恩，那有什麼。那些錢是能還上的，怎麼也不能讓你破費那些。就是不欠你這些錢，親上加親的也是好事呢。”柳蘭聽了，笑說：“那當然是好的。”雙紅又說：“嫂子，我就打了手印吧。”柳蘭打開印泥盒放到條子旁邊。雙紅拿了海綿在手裏，整個手沾了淡淡的一層，往紙上留的空處很很按了下去，一個清晰的巴掌印現在了上麵。柳蘭見了，說：“那隻是個過往的樣，一個指頭也是好的。”說了，合了印泥盒，把那條子吹了一下，連並印泥盒裝在了兜裏。
雙紅驗帳畫押，田婆本不識鬥字，不好插話，見柳蘭裝了條子，才說：“自來多少輩人都是那麼經過的，那單子不過是個據，都是要經的，有了它都有個明信，親戚是親戚，鄰居是鄰居，都是無礙的。”柳蘭笑說：“是呀，燕子以後見了我還得叫一聲媽呢。”雙紅也笑說：“她那麼小，你一把屎一把尿地把她拉扯了十幾個月，到什麼時候也是不能忘的。”柳蘭點頭又笑。樹根沒想她倆把這事辦得那麼順，看茶快涼了，提醒柳蘭說：“嫂子，茶快涼了，剛好能喝了。”柳蘭端過杯子，說：“正好，來的急在家沒喝”，於是一飲而盡。