曾國藩曾寫過一聯：“養活一團春意思，撐起兩根窮骨頭。”也是剛柔、方圓兼濟的意思，正是這種性格使他遊刃於天地之間。
值得一提的是，曾國藩剛柔、方圓兼濟的個性不是天生的，而是經過讀書實踐錘煉而得。正如他自己所說：“人之氣質，由於天生，本難改變，惟讀書可以改變。”
9．男人要通達，但不要圓滑世故
男人既要講原則，又要懂得適時變通，頭腦靈活，這樣，才會在幹事業之中遊刃有餘，得心應手。如果隻方不圓，處處與人計較，即使你本領再高強，聰明過人，也會使自己壯誌難酬，一事無成。如果隻圓不方，則會變成圓滑世故之人，定遭人嫌棄，怎能成大事？
男人處世要善識時務大局，做到能方則方，遇圓則圓，方圓兼濟，集百家之長於一身。這就需要男人在關鍵時刻善變通達，能因人、因勢、因時而變，學盡中庸之精髓。
在中國曆史上，能把亦方亦圓用到極至的就首推方圓大師胡雪岩了。
在晚清混亂的局勢中以商業出人頭地，紅極一時，非有過人之處是難成大事的。縱觀胡雪岩的一生，他能在亂世之中，方圓皆用，剛柔皆施。懂得何時用“善”，何時用“狠”，何時撈一把，何時之財不亂取。總之可概括為——圓而通神。
圓而通神是胡雪岩處世方式的最好概括。
所謂的圓就是圓通、圓活、圓融、圓滿，圍繞著這一個“圓”字，做足了通、活、融、滿，一個喜氣洋洋的大善人型富商大賈的形象便躍然而出了。
不管是對搶了他軍火生意的龔氏父子，還是對刁鑽霸道的蘇州永興盛錢莊，乃至已經實際損害了自己利益的代辦朱福年，胡雪岩對他們的回擊都很幹脆。但有一條原則總是恪守不渝，那就是：總要給對方留個台階，留個後路。
胡雪岩原本就不是讀書出身的，因而能像孟郊那樣“萬俗皆走圓，一生猶學方”的心態誌向，胡雪岩是絕對不會有，不能有，也不敢有。作為一個學徒的他，假如還有這種閑適高逸的誌向，十之八九是要先大吃幾年苦頭了。
他惟一能行得通的，便是那萬俗皆走的一個“圓”字。大家怎麼說，我就怎麼說；大家怎麼做，我就怎麼做。體察了人心的喜怒哀樂，順隨了人們的愛憎善惡。做到了這兩點，萬事無不可遂，人心無不可得。
胡雪岩圓而神的處世哲學，深得中國傳統儒家為人處世之個中三昧，因而在複雜的社會及商務活動中左右逢源。因此，胡雪岩的飛黃騰達便不難理解了。
胡雪岩的圓而通神還表現在他有審時度勢的獨到眼光，深悟世道的權變之理，善於在亂世之中“變”。
洋人憑船堅炮利讓中國人吃盡了苦頭，對於洋人的衝擊，下層百姓的反應大多是被動的。真正與洋人打交道者，均是從謀私財入手的，因而對大局影響不大。值得注意的是一些下層的代表，在經過長期的打交道後，逐漸形成了一支穩固的力量，為中西交流起到了溝通的作用。
與洋人打交道，他感受最深的一點就是洋人的政府與清朝政府不一樣。清朝的政府商人稍有贏利，他就想來分沾你的好處，恨不得一口把你吞下去。一旦好處得不到，他便處處給商人使絆，讓你不得安寧，直到破產。
洋人的政府，幫助洋人做生意。你沒錢他放款給你，你越洋做生意它派了軍艦保護你。一旦中國人欠了錢，他就把槍炮對準中國的城市，甚至自己的商人無理，他還處處袒護。