我們到了一片原始森林，岸上雜草叢生，蚊子飛舞，一上岸就有幾十隻蚊子瘋狂襲來，隨便打死一隻都是血跡斑斑。小夥子找到了一棵大樹，確定了樹下就有一個子彈蟻的老巢。他先用大刀砍下一根樹枝，然後用刀削幹淨葉子與樹皮，再把樹枝放在自己的腋窩下夾了一會兒。做完上述準備工作後，小夥子開始用大刀用力拍擊樹的底部。大樹一陣陣搖晃起來，樹下隱藏的蟻巢裏很快有許多子彈蟻鑽了出來，漸漸成群結隊。小夥子拿樹枝放在地上，螞蟻全往上爬，他將上鉤的螞蟻倒進一個巨大的“蟋蟀籠”裏，然後繼續如法炮製，捉更多的螞蟻……當地人告訴我，一根沾了人體汗味的樹枝會讓螞蟻誤以為大敵在前，奮不顧身地一擁而上，從而輕鬆搞定它們。這次他們一共抓了近300隻螞蟻。
大功告成之後，小夥子背起竹筒，我們再重新劃船，冒著突然而至的暴雨，向村子奮力劃去。我們一路上穿過很多水上樹林，它們靜靜浸泡在大河中，枝葉虯結，水下仿佛埋藏著深不見底的根須，這種景色我很少見到，類似於科幻或神話電影中的場景，透出一種詭異的氣氛。木船在其間穿梭，我們就像恐龍時代的冒險者，隻是一種微不足道的小小生物罷了。
螞蟻成人儀式的準備工作都已經做好了，部落成員也都來得差不多了。部落的中間地帶有一所大木屋，屋頂全用棕櫚葉子鋪蓋，儀式就在這裏舉行。大廳柱子上掛著鱷魚皮，象征權力和威望，屋子中央有一盞燈火，全村的男女老少圍著燈團團而坐。螞蟻被抓回來之後，會先被放入一個盛滿河水的石頭器皿裏，裏麵放了很多樹葉。據部落人介紹，這種葉子有麻醉作用，果然，子彈蟻入水後很快就不動了，開始任人擺布。看樣子必須得先把它們麻醉過去，人人都說子彈蟻的蜇刺很恐怖，刺穿皮膚後，毒素會讓皮肉如同被烈火炙烤。
把昏迷的螞蟻小心地捏起來，一隻隻插入一個竹簍的竹簽之間，全部蜇刺朝裏。我想，這些螞蟻鬥士蘇醒之後，發現自己被卡住不能行動，一定會垂死掙紮、瘋狂亂蟄的。
再過一會兒，估摸著螞蟻差不多已經醒來了，男孩就要把自己的手塞進竹簍裏，任憑這些瘋狂的螞蟻蜇刺，並且要堅持一個小時。如果男孩能夠全程忍耐，沒有失聲哭叫，那麼他就算通過了成人世界的考驗，成為一名真正的勇士。隻有經曆了這樣非常人所能忍的折磨，他才可能麵對將來更為艱難的生存挑戰，知道勇敢無畏的意義所在。儀式結束之後，他將正式成為一名部族勇士，獲得首領頒發的吹箭，可以隨族人前去叢林捕獵，可以為女人、為食物而奮鬥終生；如果不過關，他就是一個沒有女人願意下嫁的失敗男人。所以男孩們拚死也要堅強到底—這就是螞蟻成人儀式的宗旨。
因為被螞蟻蜇刺時非常疼痛，即使儀式結束，孩子的雙手從竹簍中取出來，那種鑽心的燒灼感也會久久地伴隨著他。所以全村男女老少都會會聚在一起，手挽手跳起集體舞，拉著男孩一起亂跺腳，讓他分散注意力，暫時忘卻疼痛，度過這一段備受煎熬的時光。
在我的注視下，11歲小男孩強，緩緩把手伸進竹簍，表情開始變得極為痛苦。我非常佩服他的勇氣和毅力，唯有真正經曆過這種大自然的磨煉，才能經曆得了更大的風雨，成人儀式是雨林勇士的必由之路。我聯想到現在中國的獨生孩子，特別是兒子太受父母寵愛了。雖然生活在兩種完全不同的環境之中，可比性並不大，但經曆過痛苦考驗的孩子，內心才會真正強大。我還是覺得，人需要一種鍛煉，心需要一種磨煉，小男孩經曆的是一種難得的心靈體驗，這看似是一種折磨，其實是一種福氣。