太後聽到她的稱呼，唇畔露出一絲笑意。她朝她伸出手，顧雲羨沒有猶豫，也將自己的手交了出去。兩隻纖手緊緊握在一起，仿佛某種約定。
除夕將近，各宮各院都貼上了桃符，張燈結彩、喜氣洋洋。然而在一派祥和之下，暗潮湧動卻無法忽視。薄氏從從四品美人降到正八品采女，原因竟是冒犯了廢後，而廢後也從原來領正八品份例提到了領從六品份例，位同寶林。
份例並不算什麼，重要的是從這件事透露出來的訊息：不僅太後對廢後心存憐惜，就連陛下竟也有回心轉意的可能！
大年三十當天，六宮齊聚長樂宮晨省，因是過年，人來得格外齊，就連那些排不上號的低位宮嬪也來湊了個熱鬧。本以為會在那裏見到正春風得意的廢後，誰料人家居然連麵都沒有露一下，眾人不由大為失望。
晨省完後，葉才人陪著貞婕妤步行走回成安殿。見四下無人，葉才人才低聲道：“娘娘，今日未曾見到顧氏，您說她躲起來在暗中做些什麼？”
“還能做什麼？靠著太後的庇佑，一門心思琢磨怎麼吸引陛下的注意唄。”貞婕妤似譏似嘲。
“那薄氏那邊……。”
“她已然是廢了，本宮也沒興致去救她。不過如果我沒猜錯的話，等到年後她應該會派上大用場。到那時我還得托她的福呢。”貞婕妤淺笑道，帶幾分神秘。
葉才人略一思索，也明白過來，不由笑道：“娘娘高明。”
除夕當晚照例有家宴，太後因身體欠佳不曾出席，顧雲羨便在長信殿陪著她一起守歲。宮人準備了金銀飯，象征“金銀滿盆”，還有棗、柿餅、杏仁、長生果和年糕，全部都討了十分吉利的口彩。難得過年，太後心情也甚為愉悅，準了長樂宮的宮人各自玩樂，滿殿熱熱鬧鬧，喜氣十足。
顧雲羨剪完一朵窗花，抬頭便看到外麵的漫天飛雪，不由輕聲念道：“寒辭去冬雪，暖帶入春風”。
“階馥舒梅素，盤花卷燭紅。”一個清朗的聲音適時接道，“母後這裏好熱鬧，兒子不曾來晚吧？”
宮人沒料到陛下會突然過來，全都拘謹地立在那裏，殿內一時變得十分安靜。太後笑道：“不晚，雲娘和柳色比賽剪窗花，如今勝負未分，你還來得及當個仲裁。”
“比賽剪窗花？”皇帝挑眉，“你們玩得倒是有趣。”
他走近了顧雲羨才看清，他臉頰微紅，應是適才席上飲了酒，雖然乘了輦，可到底在風雪裏凍了一會兒，殿內地龍又燒得太旺，眉毛上的冰雪遇熱即化，留下一片濕意。
宮娥接過他脫下的大氅，又想伸手為他擦拭麵色的水跡，他卻不耐煩地別過頭。太後瞥了他一眼，淡淡道：“又不顧惜自個兒身子，小心回頭染了風寒。”
他在太後對麵坐下，笑道：“瞧母後說的，哪裏就那麼金貴了？兒子竟是個紙糊的不成？”
太後被他給逗樂了，卻還硬是板著臉一本正經道：“憑你怎麼說，龍體安危關係社稷，半點輕忽不得。你既嫌那些婢子粗笨，那麼雲娘，你去為陛下拭臉。”
顧雲羨微驚，似乎沒料到太後會突然這麼說。
皇帝剛想拒絕，聽到後半句又將話頭咽了下去。也不看她，反而拈起一片案上的窗花打量起來。
顧雲羨緩緩起身，走至皇帝身旁跪下，抽出絹子拭上他的眉宇。他的眉骨生的高，眉毛黑而濃密，真如劍鋒一般英挺。她想起新婚時期，兩人感情正好，某一次她半夜醒來，盯著他的眉毛看了許久，終於忍不住撫了上去，卻被他一把攥住，逮了個正著。