生活如在天堂還是如在地獄，其實都是自己選擇的。能夠忍辱負重，不讓怒火燃燒理智，不讓仇恨、惡念等控製頭腦，並且懂得關愛，生活便猶如天堂般美好。如果不懂得忍耐，放縱自己，怒火隨處燃燒，你就如同進了地獄。
孔子說過：“小不忍則亂大謀。”人們常說做人做事要“堅忍”，包括兩方麵的意思：一是“堅”，是堅持目標與信念；“忍”是忍受一切不公正、傷害、壓力與屈辱。所謂“堅忍”，就是為了堅持自己的追求，而忍受一切難以忍受的東西。還有一句成語“忍辱負重”，說的也是這個意思。不忍辱，又怎能負重趙簡子是春秋末年晉國的六卿之一，他臨終前留下遺囑，要將二兒子趙無恤立為繼承人。
有位臣僚名叫董閼於的問他：“曆來都以長子繼位，無恤是庶出，又不是長子，怎麼可以繼位呢？”
趙簡子回答說：“我把自己的一群兒子都考慮過了，隻有無恤為人能顧全大局，能為國家忍受羞辱。”
趙無恤繼位以後，有一天，他在宮殿請一個大貴族知伯喝酒。知伯倨傲無禮，酒席間百般侮辱趙無恤。可趙無恤不但不發怒，而且還勸知伯“別生氣，別生氣”。但知伯不知好歹，竟還當著眾人的麵，打了無恤兩個響亮的耳光。
左右侍臣都按捺不住怒火，要無恤把知伯殺了。無恤勸住他們，說：“先君立我為後，說過我能為社稷忍辱，我怎能因小失大而去殺人呢？”
過了10個月，知伯倚仗自己勢力強大，向無恤索要領地，無恤沒有答應。知伯惱羞成怒，重兵將無恤圍困在晉陽，又決汾水灌城，大有一口吞吃之勢。但是趙無恤絕不服輸，頑強禦敵。
第二年，趙無恤聯合晉國的韓、魏二卿，分兵出擊，將知伯軍隊徹底擊潰，形成了“三家分晉”的局勢。在慶賀勝利的宴席上，趙無恤將知伯的頭顱做成酒器，勞軍痛飲。
若是意氣用事，時機不成熟時與強敵正麵交鋒，勝算無幾，結果可能性命不保。詩人杜牧在《題烏江亭》中為楚霸王項羽而發感慨雲：“勝敗兵家事不期，包羞忍恥是男兒。”項羽一世英雄，卻做不到包羞忍恥，隻因轟轟烈烈的輝煌之後遇上了慘敗，便覺無顏見江東父老，寧願送人頭顱，也不肯渡江稱王，收拾河山卷土重來。
生活最重要的原則是懂得如何忍耐，智慧的一半真諦就在其中，容忍愚蠢與屈辱更需要耐心。男兒之所以能夠包羞忍恥，是因為他氣度寬廣，能夠審時度勢，心中有更為遠大的抱負。像韓信少年能蒙受胯下之辱，後來官拜淮陰侯；越王勾踐臥薪嚐膽，最後以三千越甲吞滅吳國，由此可見忍耐的力量。能忍辱者必能負重！能忍辱負重者也必定是生活的強者，能打開通達人生成功的大門。
有這麼一個關於天堂和地獄的故事。
一位老僧坐在路旁，雙目緊閉，盤著雙腿，兩手交握在衣襟之下，正在沉思之中。
突然，他的沉思被打斷。“老頭！告訴我什麼是天堂！什麼是地獄！”一個武士用嘶啞而懇求的聲音問道。
老僧毫無反應，好像什麼也沒聽到。但他慢慢地睜開了雙眼，嘴角露出一絲微笑。武士站在旁邊，迫不及待，猶如熱鍋上的螞蟻。
“你也想知道天堂和地獄的秘密？”老僧說道，“你這等粗野之人，手腳沾滿汙泥，頭發蓬亂，胡須肮髒，劍上鐵鏽斑斑，一看就知道沒有好好愛護。像你這等家夥，你娘把你打扮得像個小醜，你還來問我天堂和地獄的秘密？”
隻聽“唰”的一聲武士拔出劍來，他被激怒了，把劍舉到老僧頭上。他滿臉血紅，脖子上青筋暴露，就要砍下老僧的人頭。利劍將要落下時，老僧忽然輕輕地說道：“這就是地獄。”