現實生活中，隻講付出，不問回報的人隻占少數，大多數人在付出而沒有得到期望中的回報時，就會產生吃虧的感覺。心理學家提醒我們，不要害怕吃虧。許多人在交往中都是唯恐自己吃虧，甚至總期待占到一點便宜。然而，“吃虧”其實是一種明智的、積極的交往方式，在這種交往方式中，由吃虧所帶來的“福”，其價值遠遠超過了所吃的虧。
一方麵，天下沒有白吃的虧。我們所給予對方的，會形成一種社會存儲，而不會消失，一切終將以某種我們常常意想不到的方式回報我們。而且，這種吃虧還會贏得別人的尊重，反過來將增加我們的自尊與自信。
另一方麵，人際交往中的吃虧會使自己覺得自己很大度、豪爽、有自我犧牲的精神、重感情、樂於助人等等，從而提高了自己的精神境界。同時，這種強化也有利於增加自信。這些心理上的收獲，不付出是得不到的。
從以上兩方麵看來，顯然，隻要不是心胸過於狹獈的人，吃虧將帶給我們的是一個美好的人際交往世界。
古時候某人在朝為官，一日忽然接到老家書信。拆開一看，方知家人與鄰居發生爭執，起因是隔開兩家院子的牆塌了，重新砌牆時都為多占些地皮而寸土不讓。家人捎書來請他出麵說話，以讓鄰居退讓。
不久，官員的家人收到了盼望已久的回信，裏邊卻隻有一首打油詩：
千裏捎書隻為牆，讓他三尺又何妨。
萬裏長城今猶在，不見當年秦始皇。
家人明白了其中的道理，主動往後退讓三尺，鄰居見狀，也不甘落後，也往後退讓三尺，於是中間出現了一條六尺寬的胡同，可供村民行走。村人於是將這條胡同命名為“仁義胡同”。
你怎樣對待別人，別人就會怎樣對待你。這一條人際交往的黃金定律，在什麼地點，在什麼時代都會適用。人爭一口氣，佛爭一柱香。你若得寸進尺，人便得尺進丈；你敬人一尺，人也會敬你一丈。為一些日常生活中雞毛蒜皮的小事鬧得麵紅耳赤，打得頭破血流，實在是遠遠不如心平氣和，讓人三分，彰顯出自己不一般的氣度來得劃算。
早年的林肯出言尖刻，甚至到了與人決鬥的地步。後來，他接受了教訓，在非原則問題上，總是避免與別人爭執，按他的話說：“寧可給一條狗讓路，也比與它衝突而被咬一口好。如果被咬傷了，即使把狗殺掉，也無濟於事，得不償失。”
林肯身材瘦高，腿長。一次，有位自命不凡的同事不無譏諷地問林肯：“一個人的兩條腿應該有多長？”
林肯沉穩地答道：“我認為至少應該碰到地麵。”