深夜買醉，第二日在客房中醒來時，竟已是快晌午，梅麗急忙起身梳妝，連早飯都來不及吃邊重新上路了，她測好了時間，今日若是早晨行路，傍晚可到達華歌國錦城！可這一睡，大大耽誤了自己的行程，恐是快馬加鞭也不能在傍晚到達，若是如此，她此刻就加快腳程，在傍晚抵錦城周邊的村落，借宿一晚，也多歇息一會，方便進城辦事。
又是舟車勞頓了一天，梅麗如願在夜色微深時到達錦城城門，果然，已經關上了，她下馬，手下意識撫上朱紅色的城門，她舍去一切來到的地方，就是這裏，城門牌匾上金光閃閃的兩個大字“錦城”，奪目的光彩在黑夜裏依舊熠熠生輝，隻是刺痛了她的眼，不禁有淚花一閃而過，又頓時在眸間凝住，不增不減，也隨著金字在夜中閃動。她附身靠上金紅大門，仔細回想長雲的容貌，她怕，再也認不出他了呢，三年過去，恐怕他還記得的不是自己，隻是那味毒藥……
三年前的那天，她永遠也不想記起，卻永遠無法忘記，很多年後，她想，或許是哪味毒改變了她的命運吧。三年前，一場盛大的酒宴在鳳溪國宰相府舉行，是杜宰相的女兒要出嫁。大紅色綾羅綢緞將全府上上下下都裝點一番，府外十六人抬著的大轎子安然的落在地上，紅毯一路鋪到了北城門，前來道賀的達官貴人數不勝數，圍觀的百姓擠到了城門，甚至連皇上都備了一份厚禮，場麵非常壯觀，那場酒宴的主角，婚宴的新娘，是她，杜梅麗，而新郎，是一個她在此之前從未謀麵的男子，是秦大世家的五公子。
在他爹去世後改作藥品生意，本不被大家看好，而他卻硬是在大家近乎絕望的目光中，將生意越做越大，一步一步成為了一個富公子。據說，他將他爹的所有家產都做到藥材上，卻不想狠狠的賠了一筆，一切都成為一場空，他無聲的消失了一年，再度出現時，已成為經驗十足，舉止成熟的富商，他又將當年敗落的商鋪重新開張，結果做得風生水起，甚者打通了和外江的交易。
在人生如此輝煌的時刻，他想到了娶親。於是他向宰相府提出邀約，不想爹一口答應了下來，於是她就是代嫁新娘了，沒有一點感情，隻是商業上的一場交易。
本來她也沒有什麼怨言，但是，長雲的出現，讓她改變了這一切。梅麗與秦五公子在楓葉紅時定親，將於第二年秋出嫁。在定親那天，長雲出現了，陪她度過了最快樂的一年，他們似乎比朋友親密，卻沒有戀人間的甜蜜，似乎隻是夾雜於此的一種親情，讓她溫暖的，親情。
出嫁那日，他竟趁婢女都退出房室時，悄然走了進來，那時，自己還沒蓋上刺目的紅蓋頭，隻是對著牆壁用手指在上麵不斷勾畫，不留痕跡卻滿是痛楚。一身紅裝的她分外妖冶，一舉一動都無比美豔，他竟看得呆了神，許久才輕聲問了一句：“你想嫁給他嗎？”“啊！”正在出神的她聽到一聲問話，下意識的轉身卻看到了他，驚呼出聲的同時臉頰飛紅，厚厚的彩妝都抵不住她的燒的緋紅的臉，還沒完全緩過神，長雲又問；“想嫁嗎？你會高興嗎？”他的眸中有期待，有黯淡，有溫柔，又有冰冷，這樣的眼神，她從未在他的眼中看到過，無以言說的奇妙感覺在她心中一震，如一道閃著白光的閃電劃過，沒有劈到她，心中卻為之一振。不知是驚奇還是害怕，抑或都不是，總之那其妙的感覺她無從辨認。
她又轉過身對著牆快速答了一句：“我想，我是不願意的。”她似乎感覺到一道驚喜的目光在她身上掃過，是的，感覺，沒有看到，憑空猜測而已，但是那樣真實。良久的沉默後，他一言不發的走了，她也沒有再說什麼。任他離去，是啊，她都要嫁人了還能說什麼，又有什麼可說的，一切都挽不回，徒增悲傷的話她不想說了。如果，他們能早些相遇就好了……
嗬嗬，又在自欺欺人了，那有什麼如果，要有，她就不會有今天。蒼涼月色下，朱紅大門前，她慘淡一笑，又忍著心痛憶起那天的漫天紅色。鞭炮聲在耳邊響起，她知道，該出去了，對著銅鏡溫柔的一笑，雙手在頭頂緩緩鬆開，一抹鮮紅色墜落，是那塊精心準備的紅蓋頭，華麗的像能噴出火光，飄揚的邊角向上翻滾，似要升起，又無情的墜落，劃過她的滿頭花飾，輕盈如蝴蝶蓋在發絲上，瞬間便要遮去眉眼，紅色遮去黛眉，她微微對鏡中的自己一笑，在蓋頭下滑的風聲裏，笑說：“長雲，多保重。”無聲將她臉龐掩住，鏡中端坐在桌前的女子一身喜服，頭上還蓋有描金牡丹的紅蓋頭。