東漢末年傑出的醫學家張仲景，既擅長治病，又擅長養生。他精通養生術的核心觀念是：為人處事要清心寡欲，排除雜念，思想清靜，絕不見異思遷，想入非非，注意消除嫉妒心理。在當上大官以後，他仍然把權、勢、錢看得淡如清水，從不為身外之物煩惱，繼續專心致誌地攻讀醫書，行救死扶傷、治病救人的德行。他每天利用空餘時間為廣大百姓治病，沒有一點兒架子，隨叫隨到；對就診者，不分親疏、貧富、貴賤，一視同仁，並且一概隻收成本，對無錢買藥的窮人，他還解囊相助。他這樣做引起了家人的不滿。有一天，夫人抱怨說：“我們沒有指望你升官發財，和你享福，可是你每天忙，我們陪你忙，還把錢財搭進去，我們也並不富有啊！”張仲景聽後坦然一笑說：“此為人生區區小事，何必去多想！”常言道，“心底無私天地寬”，去除一個“私”字，多少煩惱憂愁化為烏有！
思想清靜，除私欲，戒妄念，實為養生一大要素。
正自身之私念，可以正其行，正國家之私欲，可以救一國。反腐倡廉一直是有國家以來政府工作的重點，但這些弊病卻總不能根除。究其原因，還是人在起作用。清朝的大貪官和珅就是一個典型的案例，他為了滿足個人的私欲，卻犧牲國家人民的利益。其貪已經不再是個人的私念，而是國家之貪。正如民間諺語所說“和珅跌倒，嘉慶吃飽”。
作為中國曆史上最大的貪官——和珅（鈕祜祿氏，字致齋，原名善保，滿洲正紅旗人），他是清朝乾隆時代的權相，是皇帝身邊的寵臣。最初，他精明強幹，為政清廉，皇帝對他寵信有加，將最小的女兒和孝公主嫁給了和珅的兒子豐紳殷德，使得和珅不僅大權在握，而且一躍成為皇親國戚。隨著權力的增長，他的私欲也日漸膨脹，他利用職務聚斂錢財、貪汙賄賂，後來發展到結黨營私、擅權掌政，成為清朝赫赫權臣。
他的人生被曆史這樣記載：擅政二十餘年，升遷47次，權傾朝野，公然勒索納賄，又排斥異己，上下相蒙，唯事貪贓瀆貨，始如蠶食，漸至鯨吞。據後人研究，曆史記載和珅被查抄的財產，價值上億兩白銀，他的家產相當於當時清政府國庫15年收入的總和，使和珅成為中國曆史上最著名的貪官。
相比於和珅，同為清朝的官員的曾國藩卻能嚴於律己，其品行為世人所道。他從金陵官署中搬回老家的財物，主要是一些書，他一般衣服的價值不超過三百兩銀子。同治十年十一月二十二日，曾國藩移居經過翻修的總督衙署，他到署西的花園遊覽，花園修工未畢，正在趕辦。遊觀後，他感歎道：“偶一觀玩，深愧居處太崇，享用太過。”這是他逝世前兩個月最後一次遊覽。
晚年，他自感身體太差，實在“有玷此官”，他多次上疏懇辭官職，他認為：“富貴功名，皆人世浮榮，惟懷浩大是真正受用。”
從這裏我們可以看出，現在的人，不知道什麼叫淡泊名利，修身養性，就知道互相攀比、炫耀，在榮華的背後藏著肮髒的交易，有的人還恬不知恥地說，“這是我的功勞應該得的。”其實這樣提心吊膽地生活，還不如像曾國藩那樣，淡泊名利，會得到很多人的尊重和敬仰。權、錢乃是身外之物，生不帶來，死不帶走，看淡權、錢交易，為天下百姓多作貢獻，你的名字會刻在百姓的心中，而不是遲早風化的石頭上。淡泊名利，修身養性，多做有益的事，會使你得到曆史的承認，所謂“人過留名，雁過留聲”，而不要遺臭萬年。