李鵬總理親自在《情況彙編》上批示……
拂去歲月上的塵土，我們不難發現一種現象：柴湖移民雖然生活比較寒苦，但他們好像並沒因苦而悲哀，因貧而喪氣，感到精神空虛。這著實讓人不解。
“移民之所以能苦撐著走到今天，是他們認為黨和政府對他們不薄，社會給了他們所盡可能的關愛，他們才沒有失去與命運抗爭的勇氣和信心，千萬不要把他們的這種樂觀態度看成是安於守窮，不思進取的一類人。”原鍾祥市移民局副局長李定艮道出了個中緣由。
回想想，的確如此。
1981年，中央水電部吳以熬處長受部長之托到柴湖考察，當他看了移民的生產生活條件之後，難過的說：“我們對移民欠了一筆賬，這筆賬是一定要還的。”此時，一個移民老同誌緊緊地拉住吳處長的手哭了：“吳處長，有你這句話，俺下輩子做牛做馬也不會有怨言。”
一句話，讓移民們激動，成為力量之源。
1983年4月，湖北省政府下發了《關於解決鍾祥縣大柴湖公社移民生活、生產困難問題的通知》，對移民農業稅、加工業稅實行免征，對水利建設等實行政策扶持。
一個文件，使他們看到了田野的希望，他們倍加努力，使困難得以緩解。
1984年6月，國務院決定籌資3億元資金，專門用來解決鄂豫兩省的丹江口水庫移民遺留問題，文件指出“湖北省應包括大柴湖的供、排水治水工程”。雖然說，最後分配給柴湖的資金僅有2000萬元，但大柴湖的名字又見於國家的文件，移民們心裏如春風入駐，暖意融融。
長期以來，新華社和省地市那些握筆杆的、拎話筒的、扛攝像機的，走在柴湖的田埂上，來到移民的住家裏，沿著移民的足跡，了解移民之困，真實報道柴湖移民每個階段的狀況，為他們鼓與呼，使移民看到了希望。
這裏，請大家認識一個名叫常懷堂的人。他退休於“長委”漢江集團公司宣傳部副部長的位置，曾是《中國水利報》漢江記者站站長。1992年，他來到柴湖采訪，移民向他反映了大柴湖圍堤年久失修，崩岸嚴重，需要盡早治理的情況。為了掌握第一手資料，他沿圍堤徒步走了40多公裏路進行察看，以《湖北大柴湖防洪圍堤崩岸嚴重》為題寫了內參，先後在《湖北日報》、《中國水利報》、人民日報《情況彙編》上刊登。不久，當時的李鵬總理親自在《情況彙編》上批示，要求水電部采取措施，迅速解決。長委會和漢江堤防管理處隨即開會，研究製定出搶修大柴湖圍堤崩岸的方案，使這個事關10萬人民生命和財產安全，久有的老大難問題得到了解決。同時，移民們還向他反映了部隊基地農場占了他們土地的問題，鍾祥市、柴湖鎮多次向省、向中央反映，但始終沒有結果。常懷堂冒著風險，衝破阻力，采寫了《總後基地農場大量占用柴湖移民耕地》的文章，先後登載於《經濟日報》、人民日報《情況彙編》內參，引起黨和國家領導人的重視，使部分土地歸還於移民。
一名記者，他擁有的隻有一支筆，常懷堂用筆為民秉書，向移民傳遞春的信息，著實讓人感動。
據原柴湖鎮鎮長李訓靈回憶，1992年他同鎮委副書記寧官鬆一道去北京看望已經70高壽的原水電部副部長黃友若同誌，這位多次到過柴湖視察、非常關心移民生活的老人熱情地接待了他們，並說：“柴湖移民的問題我在任時沒能解決好，是我們國家太窮了，今後如果解決不好，我上八寶山也死不瞑目啊！”他當時揮筆寫信，把他們介紹給國家移民辦主任趙仁驤、國家防總副主任李得秉，要他們幫柴湖移民解決相關實際困難，感動得兩位鄉官眼淚在眼眶裏打轉。
春天來了，腳步聲聲。
1994年，國務院決定自當年起到世紀末，在全國實施《國家八七扶貧攻堅計劃》，用7年時間，基本解決全國8000萬貧困人口的溫飽問題。
湖北，當時貧困人口394萬，柴湖占了7.5萬。
1996年12月國家對行政區劃調整，荊門市從荊州市手裏接過鍾祥市，同時，也接來個沉重的包袱——貧困的大柴湖。
“不要問我來自哪裏，我們為愛相聚。愛在哪裏？愛在每個人的心裏，愛在共和國的大家庭裏，愛在為人民謀幸福裏……”1997年5月的一日，在一曲愛的旋律聲中拉開了荊門市扶貧大柴湖的大幕，由60多人組成的鑼鼓隊，敲響了聲震寰宇送溫暖下鄉的進軍令，20多輛滿載著種子、化肥、農藥、水泥、石油、衣被、藥品、圖書和荊門全市人民深厚情誼的大卡車駛進柴湖，柴湖鎮相關部門走上主會場的台上，接受了荊門市有關單位的救助……雖然說，從形式上看這是一次文化、科技、衛生“三下鄉”活動，但活動的內容遠遠超出了俗成的限定，其實質是向貧困宣戰的動員令，是一次物質與精神的大扶貧，是春風親吻柴湖瘠土的又一次。那天，柴湖街上人山人海，粗略估計，少說也有2萬多人前來接受春天的問候。