然而，在冰鋪雪蓋的西幹渠、北幹渠工地上，移民們卻在揮鎬挖土，舉鍬排泥，開挖引河，使襲人的寒氣透出一絲熱流。在北幹渠和西幹渠的交彙處，按照工程要求，必須在冬季完成一座渡槽的修建任務。渡槽墩子的根基處早已開挖了坑槽，裏邊積滿了雪水，周圍是冰淩碴子。此時，需要先提走存水再澆鑄混凝土。畢竟是大寒的季節，人們對打赤腳下水總是有些遲疑。這時，隻見從工地的另端走過來一位年輕又漂亮的姑娘，不聲不響地脫掉腳上的“解放鞋”，隻說了聲：“共產黨員跟我上！”就踏碎冰碴子率先下到刺骨的坑槽水中汲起水來。
這個姑娘不是別人，就是後來擔任過湖北省政協主席職務的移民宋育英同誌。
宋育英，中學畢業，大學夢被搬遷耽誤了，被“文革”消毀了，可是父親對她“珍惜人生，當有作為”的教誨時刻激勵著她，使她充滿信心地鼓滿理想的風帆，立下了遠大誌向。在她居住的移民地前營村，她征得老支書的支持成立了鐵姑娘隊，為築攔水壩曾同姐妹們一道跳到沒腰深的激流中組成“人牆”。後來，靠她的實幹和勤奮，她成為一名出色的村黨支部書記。此時的她，已是柴湖公社的副書記，她無聲的行動使在場的人深受感動，人們紛紛挽起褲管跟著幹了起來。
澆鑄的活是要一口氣幹完的。水舀幹了，該澆鑄了，她又帶頭挑起混凝土。她的腳凍得像紫蘿卜一樣，有人關切地勸她上岸休息，可她朗朗的一笑說道：“幹得正熱火哩！”
夜幕落下了，憑著火把和一盞“夜壺油燈”的亮光，直到澆築完畢，用麻袋、柴草做好保溫，她才和眾人一塊離去。這時，遠遠的村莊傳來幾聲雞鳴聲，天已經快亮了。
鏡頭二：每人手裏一把鍬
一連幾天的大雨下個不停，整個柴湖變成了水的世界。對於移民來說，這是一次大的考驗。
移民的住房是沒有台基的，有的院外比室內的地基還要高。許多人家屋裏灌滿了水，蚯蚓、蛤蟆、螞蝗順勢都往人家裏鑽。人們急忙取來泥土，在房前屋後築起泥埂，用臉盆向外舀水。但是，這個時候，也是察看地勢高低、水流去向，查找渠道“腸梗阻”的最佳時機，人們不得不頭戴鬥笠，身披蓑衣，沒有雨帽蓑衣的就披上一件爛麻袋，扛起鐵鍬，在生產隊長的帶領下，去開溝排水。
“一人一把鍬，下雨往外跑”。農民們這樣，幹部們同樣。
每逢下大雨，區裏組織公社，公社組織大隊就搞大檢查。每個幹部手持一把鍬，遇到蛇蟲可作武器，遇到水灘可探深淺，遇到該挖的地方揮鍬便幹，萬一失腳，還可以用來當拐棍，鐵鍬有了多種功能。
老幹部孫天中回憶當時的情況說：“那個時候，機關和單位幹部人手一把鍬，同吃飯的碗筷一樣，是必不可少的。有一陣子，柴湖和周邊的集市鐵鍬賣斷貨，我們還專門派出人馬到外地采購。”
鏡頭三：大年初一修大渠
自古以來，中華民族是非常重視陰曆年這一傳統節日的。柴湖移民從正月初一到初五的習俗是不能幹活的。隻有過了初五，“破五”之後，才能轉入正常的生產生活。但是，對於剛剛搬遷來的移民來說，在當時生活環境的逼迫下，一連數個春節都是過的“革命化春節”，不是修路，就是開渠。
1972年春節，全坑大隊的人們早早地吃過用蘿卜做餡包的餃子後，如往常一樣，扛鍁挑擔，踏著哢嚓哢嚓響的冰碴子，彙集到村西的一條支渠上，任務是對這條支渠深挖清淤。冰凍未開，鐵一樣的泥土，一鎬下去，叮咚一聲，隻見冰花飛濺，虎口震出了血跡；冰雪融化，一片爛泥，鐵框落地，帶起了砣砣泥巴；手凍僵了，哈一口熱氣，搓一把手，再振臂猛鍬；畚框沾滿了泥巴，就撒一把灶灰，再撮泥土；渠坡路滑，鋪上一把草，低著頭吭哧吭哧地向上挑。有對青年男女，還專門選擇這天為結婚紀念日，在工地上“比武”，希望通過他們的勞作埋下幸福的種子……
經過一番艱辛的努力，汗水終於換來了歡笑，昔日的荒湖灘、蘆葦蕩一去不返，拓荒者開始得到應有的回報：
1969年，人平產糧67公斤，棉花6公斤，油料1.2公斤。
1970年，人平產糧165公斤，棉花9公斤，油料2.5公斤。
1971年，人平產糧213公斤，棉花10公斤，油料3公斤。
…………
這組原始的數字，或許說明不了多少問題，但至少可以證明，隻長蘆葦不產糧的“蘆葦蕩”，已生長著小麥、棉花、油菜，生長著希望。這是5萬移民群眾艱苦創業的結果，是辛勤汗水換來的勞動果實，是嚼碎硬骨頭後的甘甜品嚐。
“落地生根，不僅僅是幾粒種子、幾斤糧食，還有廣大移民群眾和幹部顧全大局、無私奉獻、自力更生、艱苦創業的精神。”
當時的鍾祥縣委書記戴士毅如是說。