龐統這個人其貌不揚，光從外表上來看並不討人喜歡。孫權一見龐統，見他形容古怪，又有些傲氣，就先有幾分不高興。兩人談了幾句，孫權就問，先生您的本領，和周瑜相比怎麼樣？龐統哈哈一笑說道，我和周郎相比，那可是大不相同。言下之意就是說自己比周瑜厲害多了。孫權生平最喜歡的就是周瑜，聽龐統輕視周瑜，更加不高興，就對龐統說，我們東吳現在沒有合適的職位，等用得著您的時候，再去請您。
龐統知道孫權是不會用自己了，於是告辭出來。魯肅跟著出來，問龐統有何打算。龐統說我打算北上去投奔曹操。魯肅聽了之後十分著急，說你這可是明珠暗投了，不如去投奔劉備吧。龐統說，我是想去荊州，剛才不過跟您開個玩笑。魯肅聽了，這才放心，又寫了一封親筆信給劉備，推薦龐統。
龐統來到荊州見劉備，正好諸葛亮外出巡視不在。劉備見了龐統的模樣，也不是很喜歡，正好當時荊州東北耒陽縣缺一個縣令，劉備就安排龐統去耒陽縣做縣令。龐統心想，都說劉皇叔禮賢下士，為什麼對我卻這樣輕視？想要展示自己的才華來打動劉備，又找不到什麼由頭，諸葛亮又不在，隻好勉強告辭，去了耒陽縣。龐統到任之後，整日飲酒，醉生夢死，並不處理公務，耒陽縣的一切事務都陷於癱瘓之中。
事情傳到劉備的耳朵裏，劉備大怒，說龐統這個窮酸居然敢無視我的法令！於是劉備就把張飛找來，也沒有對張飛明說事由，隻是派張飛去北部巡查，看有誰荒廢政事，就抓起來治罪。張飛性格暴躁，劉備怕他不明事理，就派孫乾跟他一起去。
張飛巡視了一圈，最後到了耒陽縣。縣裏官吏都出來迎接，隻有縣令龐統不到。有人就向張飛彙報，說縣令龐統自從上任之後，整日在醉鄉中流連，公務一天都沒有做過。張飛聽了之後頓時大怒，當場就要把龐統抓起來治罪。孫乾在一旁勸張飛，聽說龐統是有名的賢士，他這麼做必定有他的道理，咱們還是不要造次，先叫他來問一下，看看他怎麼說，如果說不出理由，再治罪不遲。於是張飛和孫乾一起來到縣衙，坐在堂上，然後就派人去把龐統揪來。等龐統來了，張飛一看，龐統衣冠不整，酒氣熏天，果然是醉貓一個，更是氣不打一處來，怒道，你個小子膽子好大，我大哥拿你當個人，讓你幹縣令，你怎麼敢整天喝酒不幹事，把縣裏的公務都耽誤了？
龐統聽了張飛的話，醉醺醺地說，我耽誤了縣裏什麼事啊？張飛聽了更加生氣，說你到任三個多月，一百多天了，天天喝醉，沒有清醒的時候，怎麼能不耽誤事？龐統聽了，猛然一睜眼，雙目中精光四射，哈哈笑道，原來如此，這耒陽不過是個方圓一百裏的小縣，能有多少公務？張將軍你在這裏稍等一會兒，看我發落就是了。說罷整理衣冠登堂落座，讓人把這三個多月來的政務案卷都拿上來，把所有事情的當事人也都叫來，讓他發落。
張飛見龐統這麼說，倒有些被唬住了，心想且看他如何發落，就坐在一旁看著。哪知這一看不得了，隻見龐統眼睛看著案卷，耳朵聽著當事人的陳述，毫不思索地做出判斷，口中說出判決的結果，手中拿筆寫下判詞，思緒如飛，曲直分明，沒有絲毫差錯，所有的當事人都心悅誠服，沒有異議。
張飛是早上到的耒陽縣，等龐統到了縣衙，已經是大上午了，結果還沒到午飯的時候，龐統就把這一百多天來積累的公事都幹完了。等最後一件公事解決了之後，龐統把手中的筆扔到地下，對張飛說，我耽誤的公事現在在哪裏？就算是曹操和孫權，我也像看自己的掌紋一樣清清楚楚，這方圓百裏的小縣城，一點點公事，對我來說有什麼可在意的呢？
張飛此時早已驚得長大了嘴合不攏，急忙起身對龐統深深施禮，說您果然厲害，我張飛這輩子佩服的就是讀書明理有本事的人，除了諸葛軍師，我還從沒見過您這麼有本事的！我回去之後一定在我大哥麵前推薦您！龐統聽張飛這麼說，才把魯肅寫的推薦信拿了出來。張飛看過之後問，您起初見我大哥的時候怎麼不拿這封信出來？龐統說，要是當時就拿出來，好像我就專門憑這封信來要官做似的，這怎麼好意思呢？張飛回頭對孫乾說，要不是您，我們可就要流失一個傑出人才了！說罷辭別龐統，回荊州向劉備報告。