一切，都已塵埃落定了。十三的轉身毅然決然，讓我以為，從此我和他將再無瓜葛。皇帝的寵愛濃淡適宜，讓我以為，長久以往將如此進行下去。
難道不是這樣麼？我以為，這就是我的生活了，時間靜靜地流淌，然而卻也過得飛速。我心安理得地做著怡妃，恬淡快樂地扮演著一個母親的角色，甚至，我也開始跟著太後研究佛法——是的，這就是後宮女人的生活，而且是大多數後宮女人所向念的夢。我該知足了。佛曰，枉不可起貪念。
可是，可是那一天，歲末的一個清晨，當延禧宮的高答應遇喜的消息傳來時，我還是沉默了。嗬，怎麼能夠要求我有好心情，我本就沒有受過什麼三從四德的“良好教育”，當然不會有那些胸襟表現快樂與祝福。無奈，充盈了我的整個心髒，我閉上眼，等待那令人暈眩的無力感消逝過去。杉娥在旁邊兒忿忿不平：“那高答應還真是有本事，明明已經是失了寵的斑雀，居然還能使出狐媚功夫勾引萬歲爺。這既然都沒有記檔，料不定是用了什麼下三濫的法子……”
我皺了皺眉，睜開眼，她也算是個老人了，怎麼這會兒偏生說出這番不知輕重的話來，眼下這永壽宮人多口雜的，光伺候十六阿哥的就有四十人居多，這要是讓那個有心的聽了去，她還要命不要？我抬眼看向她，剛要開口，一邊兒的敏卿見著趕忙阻了她的話，拉著她就出了屋去。
其後一段時日，皇帝倒是夜夜伴著我，似乎也是想要補償些什麼。我當然沒有做出“得君如此，夫複何求”的感動模樣，心裏卻漸漸釋懷了。他是一個君王，他有三宮六院七十二妃，他需要雨露均沾平衡後宮，他更要保證皇家子嗣繁衍人丁興旺，麵對這樣的現實，我無力無理無權無欲要求更多。
於是，第二年七月，皇二十子出世，賜名胤禕。
八月，奉上諭，永壽宮多了一個阿哥，我多了一個兒子。
他的此番行為，是昭告了後宮上下，是對我的補償，或者，是一種討好？嗬，我不知道，原來替別人養兒子是這樣一件值得稱耀的事。奶娘初次抱著二十阿哥來請安的那天，我倒是想要表現出歡樂大度的模樣，卻終究敵不過心中的虛落落空蕩蕩。放棄了想要抱一抱他的念頭，隻是讓奶娘抱著他走近了叫我瞧個仔細，他兩眼緊閉睡得正香，眉毛鼻子也還未長開，卻跟高答應是有些神似的。我移開目光，揮揮手，便讓他們都下去了。
誰曉得，兩天後，這高答應卻主動找上了門來。我看著她跪下哭泣道歉哀求，隻望我能善待她的兒子。終了，我讓一旁的敏卿扶起她坐下，望著她，憐憫而釋然。天下母親都是一樣的，我不知她對過往的懺悔幾句是真幾句是假，但她為了自己的兒子能走到這一步，實屬不易。我領著她，去探望了熟睡中的二十阿哥，我笑著告訴她不必擔心。
我同樣對她訴說自己過去的無知種種，滿滿的歉意，足足的冰釋前嫌，不論過往雲煙。而這裏麵，又有幾句是真幾句是假，其實都不重要了，不是嗎？我隻知道，她終於是安心滿足的離去了——至少，表麵上是這樣的。
有了長寧以後，我仿佛所有的事都已經看淡了，我把大部分的精力都放到了她的身上，即使她是皇帝寵愛的小格格，卻也不能免俗，受到這個社會重男輕女思想的影響。伺候十六阿哥和二十阿哥的內侍有四十人，長寧作為一個格格卻沒有例外的隻有八人。以後，當二十阿哥坐在廡房讀書的時候，她卻隻能繡花撫琴撲蝶——這也許是這個時代女人的理想生活，至少不用端茶奉水伺候人，然而我卻不容許我的女兒也走上一條所有格格命定的不歸路！
以前，我即能冒天下之大不違，向皇帝請命讓長寧能追求自己的幸福。那麼現在，我也能不顧他人的眼光以我自己的方式教育她。是的，我要教她讀書寫字思考，男人也許並不喜歡聰明有腦子的女人，女人卻萬不能因為這樣而沒有腦子地縱容男人！
而我又何其幸，能夠得到一個如此年幼已經乖巧懂事的女兒。我悲傷的時候，她會輕輕地撫著我的手喚我額娘，我快樂的時候，她又會拽著我的手撒嬌似的叫我媽咪。她是那麼的聰慧，她將我說的每一句話都記在心裏，她似懂非懂地接受我的那些與其他人不一樣的論調。在眾人麵前，她是循規蹈矩的大清格格，在我身邊，她是個伶俐可愛的小女兒。看著她一天天快樂的成長，我無比滿足。
歲末的一天，一場大雪剛剛停歇。傍晚，皇帝與我一道，緩步走在漫漫銀色的世界裏。這樣的一個畫麵，我曾經在腦海裏想過好多次，那時候，我盼望著有一天，能和我的愛人一起，在雪地裏奔跑、嬉笑、打鬧，數不盡的快樂，說不完的甜蜜。
而此時，我轉過頭，他俊朗堅毅的臉上看不出一絲情緒，眉卻是微蹙的，似乎陷入了沉思中，大抵還在為著國事煩惱，我的眼角掃到不遠處，大隊的隨從正小心翼翼地跟在後頭。我轉回目光，無奈地微吐了一口氣，嗬，在這肅穆的紫禁城，恐怕再難有我想往的事情發生了。
突地，他卻抓住了我的手，溫熱的感覺讓我的心忽地跳了一下。我驚訝地轉頭看向他，卻見他也轉頭望向我。他的黑眸深深，漆漆地讓我無法看清其間的流轉思緒，他調開了目光，繼續朝前走著，而拉著我的手又緊了一緊。我不知道如何描述此刻我心中的感覺，隻覺得心頭沉甸甸的，仿佛需要更用力才能呼吸通暢。我由著他牽著走，爾後，出乎我自己的意料，止不住的笑意慢慢在我的臉上漾開，嘴角禁不住向上揚，舌尖嚐到了絲絲甜意。迎頭卻又撞上了他的眼，我的心裏忽然慌亂了起來，忙低下頭想要掩去湧上來的快樂感覺。而當我再次抬起眼，悄悄地看向他時，卻看到他的臉上，淡淡地，是笑嗎？
就這麼地，又走了一陣，天色似乎暗沉了下來，我看皇帝也是有了倦意，心想不久就該折返往回走了。正思忖著，那廂一直在後頭遠遠跟著的李德全已小跑了過來。誰料得看他一臉的喜氣，倒不想是我所想的那樣，果不其然，他跪著報喜道：“啟稟萬歲，十三阿哥府剛報上來的消息，十三側福晉在子時三刻誕下一位小阿哥。”
一聽此言，皇帝亦是麵露喜色，連連稱好，當即賜下金銀錦緞如數賞物，並再三吩咐要好好照料小阿哥，特許十三阿哥不需急著進宮謝恩雲雲。我聽著，也笑了。一年多以來，我也是屢屢聽聞十三阿哥甚是愛護自己府內的幾位福晉，其中尤以大福晉兆佳氏為最。現如今，側福晉瓜爾佳氏為他誕下第一子，而兆佳氏也已有六月身孕，來年開春便行將分娩，這實在，是喜事啊。