被宜妃這麼一攪和，再好的心情也沒有了。我打消了再去禦花園走走的念頭，徑直就回了永壽宮。可是尚未及宮門口，就已遠遠地看到小順子立在門外向著這邊張望，見到我們一行人的出現，象是大鬆了一口氣，立馬小跑了過來。
小順子還未站定，也顧不上請安，就對著我說道：“主子，奴才可算是把您給盼回來了，萬歲爺來了，正等著您呢。”我一聽，心中雖然奇怪，卻不禁加快了腳下的步伐。小順子一路跟著，說皇上已經來了有一會兒了，現在人就在東配殿坐著呢。
待我穿過庭院，跨過門檻，步入東配殿時，便看到皇帝兩手背於身後，在屋裏來回地走動著。我走上前，剛要福身行禮，他亦看到了我，揮了揮手道：“免了。”我於是抬頭望向他，笑著說道：“萬歲爺此刻前來，倒是不怎麼常見呢。”
他依然低頭踱著步子，聽到我這話便停了下來，抬頭看了我一眼，接著又向前走了兩步，忽然轉身折回，走到我跟前停下。我詫異地望著他的舉動，他卻遞給我一樣東西，我伸手接過一看，是一個黃折子。
我疑惑地抬頭望了他一眼，也不見他有預備解釋的舉動。我於是展開一看，卻見右首書有“上諭”二字，心中更是不解萬分，趕忙往下看去。
“萬歲要臣妾撫養十六阿哥？”我快速閱完通篇，才看向皇帝，意外地問道。
“嗯，”他點點頭，說道，“等你與十六阿哥相熟之後，再把他正式過繼給你。”這下我是完全被搞渾了，他這唱的叫哪一出？然而接下來我所聽到的一席話，才真真叫人跌破了眼鏡。皇帝似乎是經過了一番斟酌，才開口對我道：“十六阿哥從小就聰慧懂事，深得朕心，而原先帶養著十六阿哥的榮妃，身體又一直不好，朕考慮這個問題也很久了，”說道這，他停頓了一下，深看了我一眼，才接著說道，“隻是你自己也要寬心，朕就喜歡像長寧這樣的小格格挺好，你若是真想要個兒子……放心，這日子還長著呢，隻是個早晚的問題。”
我眼睛一眨不眨地聽著他說完這段話，如果不是他一臉正色，神情凝重，一副誓要將我說服的表情，我一定會以為他在和我開玩笑。長寧出生這一個多月以來，我見他一直悶悶不樂的樣子，還以為他那封建重男輕女思想在嚴重作祟，可是兜兜轉轉半天，卻原來我的以為恰是他以為的。
“宮裏頭那些個嘴碎的，你也莫要管……”我這廂正為著解開了誤會而高興，他那頭倒是依然不屈不撓地給我作著思想工作。
我靜靜地聽他把話都講完，半晌，才緩聲開口說道：“皇上，這一個多月以來，臣妾每時每刻都沉浸在長寧平安出生的喜悅中，然而心頭也隱隱忐忑，原本眾人皆期盼著皇二十子的降生，怕的是皇上和他們一樣，隻要龍子不要鳳女。”
等我說完，我們兩人都靜默了下來，看著彼此。我堅定地回望皇帝的注視，默默地告訴他，自己所言非假。終於，他微蹙的眉頭化開了，眼中的擔憂漸漸散去，他相信了我的訴說，就像我相信了他一般。一種淡定和純粹的快樂在四周蕩漾開來，在長寧出生了一個月之後，我終於可以毫無保留笑著表達我的幸福。
忽然，腦中電光一閃，一個念頭在心中成形。當下，我便後退一步，向著皇帝直直地跪了下去。他詫異地看著我的舉動，剛要伸手扶我起來，我出聲製止了他，說道：“臣妾鬥膽，想要向萬歲爺討一個恩典。”
他收回了伸出的手，直起了腰身，淡淡地看著我，說道：“你說吧。”
我深吸了一口氣，說道：“臣妾知道，自古婚配嫁娶皆是父母之命，媒妁之言，臣妾也知道，長寧她是愛新覺羅家的女兒，身為大清朝的公主，更是需要背負許多無可奈何的責任。可是臣妾依然懇求皇上，將來，您在為她擇良木而棲的時候，能夠尊重她的意願，不要強迫她嫁給一個她不願嫁的人。”
皇帝臉上的笑意在聽完我的一番話以後，便已完完全全地消失了。他目光銳利地盯視著我，眼中的柔情已經不見，隻餘下讓人膽寒的嚴厲和令人畏懼的警告。
我逼迫自己迎視他的目光，我不可以退縮，我不能不為長寧的未來打算，我必須要為我的女兒爭得一個追求自由愛情的機會，即使我知道這樣有可能會觸怒皇帝，有可能會給我帶來我所不了解的後果。
皇帝忽地一笑，說道：“晨兒，現在長寧剛剛滿月，你的擔心未免早了一點兒，這個問題，還是從長計議罷。”說著，便走上前托著我的臂，就要拉我起來。