於成龍在順治、康熙年間，從知縣、知府直至做到巡撫、總督，秉公執法，興利除弊，政績斐然。《清史列傳》卷八《於成龍傳》說：於成龍“凡有親戚交遊相托者概行峻拒，所屬人員並戚友間有饋贈一介不取”。這話表明，正因為於成龍對“饋贈一介不取”，所以對請托營私之事才能“概行峻拒”，始終保持端嚴的操守，從而贏得康熙帝的稱讚：“居官清正，實天下廉吏第一。”（《清史列傳》卷八《於成龍傳》）
這裏需要指出的是，曆史上雖然出現過不少清官，但請托饋送、賄賂公行、朋比結納、貪贓枉法等陋習醜行，仍是封建社會官場中的普遍現象。隻有在人民當家做主的今天，清廉自守的好風尚，才真正得到了發揚。
柳直荀烈士是毛澤東主席早年的至交好友。新中國成立初，為了照顧柳的遺孀李淑一的生活，有人請毛主席推薦李淑一任北京文史館館員。毛主席說：“文史館資格頗嚴，我薦了幾人沒有錄取，未便再薦。擬以我的稿費若幹為助，解決這個問題。”在毛主席看來，由於“文史館資格頗嚴”，自己“薦了幾人沒有錄取”，是很自然合理的事情。為了遵守有關的規章，已“未便再薦”，遂決定拿出自己的一部分稿費來資助李淑一的生活。另外，毛主席已故夫人楊開慧的哥哥楊開智，曾寫信給毛主席，要求在湖南給安排個廳長職務，毛主席婉轉地拒絕了。這兩件事情，充分體現了毛主席嚴於律己、清廉自守的道德風範。
我們的祖國湧現出了千千萬萬一身正氣、兩袖清風的好幹部。他們當中有的主理財務多年，整天和大宗錢財打交道，卻纖塵不染；有的掌管人事大權，麵對不斷的請托送禮卻從不動心；有的負責審批緊俏物資，聞風而來的行賄者卻休想用錢、物打通關節……有人說：“常在河邊站，哪能不濕鞋？”而清白廉潔，自覺守節、守法，卻使上述同誌做到了常在河邊站，就是不濕鞋。
古語雲：“公生明，廉生威。”當年，北京市長城風雨衣公司年產一百六十八萬件優質名牌風雨衣，而公司經理張潔世直到病逝前卻連一件風雨衣也沒有。這樣的幹部，怎能不受到群眾的尊重愛戴呢？在群眾中怎能不具有很高的威望呢？
清廉自守，並非都是為官者的事。為官者應清廉自守，各行各業的工作人員，也都應清廉自守，因為每個人都有一定的工作權限，都不應以自己所負責之事，去向被服務者索取財物。這就要求我們每個人都要恪守職業道德。在改革開放的形勢下，我們每個人都應自覺地做到清廉自守，自覺地抵製形形色色不良風氣對自己的侵蝕。我們應該清醒地認識到，損公肥私、貪汙受賄，乃是各種腐敗現象中影響最惡劣、最有破壞性的不道德行為，因此，我們必須堅決清除之、杜絕之。
隋代王通認為：“廉者常樂無求。”（《中說·王道篇》）意即清廉的人終日為無所求取而快樂。人若無求品自高，事實確是如此。縱觀古今，凡清廉自守之士，均不貪不求，以儉助廉，以儉養廉，以廉為本，以廉為樂。可以說，持身儉樸，是清廉自守的前提。
清廉自守雖貧而榮，貪汙受賄雖富猶恥。願我們每個人都能自覺地抵製金錢和物質的引誘，都能保持和發揚艱苦奮鬥、勤儉為民的優良傳統，“寧廉潔正直以自清兮”（《離騷》），一心為公，無私奉獻，永遠做一個名副其實的人民公仆。
19.醫治人類創傷的“兩大名醫”與“三節論”
不患不富，患不知節。
——張居正
節約與勤勉是人類的兩大“名醫”。
大約三千年前，我們的祖先就已經有了貴儉的思想。《周易》的“節卦六十”，把當時人們對於節儉的態度分為三種：最好的是“甘節”，即甘於節儉，樂於節儉，把節儉當作“甘之如飴”的樂事；其次是“安節”，即雖然不能“甘節”，但能安於節儉，不追求豪華奢侈；最壞的是“苦節”，即不能“甘節”、“安節”，而把節儉當作一種苦事。這三種態度，必然產生三種不同的結果：“甘節，吉”——甘於節儉，前途是吉祥美好的；“安節，亨”（亨即亨通，順利）——安於節儉，做事會通達順利；“苦節，凶”——苦於節儉，結果將是不幸的。
人類生存並不是苟活，溫飽並不是奢侈，發展也不是放縱。我國古代的明君賢相都深知此理，身體力行。
五代後周太祖郭威就位以後，提倡節儉，反對奢侈，懲辦貪汙，自稱“儉約天子”。他稱帝以後，對大臣說：“我起自寒微，備嚐艱苦，今日為帝，豈敢厚自奉養以病民乎？”於是下令把前朝留下的宮中奢侈用品當眾打碎，並停止“四方貢獻珍美食物”。他在位三年期間，“宮中用品力求樸素，乘輿服飾力戒華麗”。
西漢開國丞相蕭何，受封食邑一萬三千戶，足能在京城地麵廣置田宅，但他偏在終南山下買了幾間沒有院牆的茅屋。臣僚們問他為何不在京城置辦良田闊宅，蕭何說：“如果我的子孫賢良，可傳我的儉樸家風；如果子孫不賢良，也不被勢利者所侵奪。”南宋抗金愛國名將嶽飛被秦檜陷害，官兵抄嶽家隻搜出九串銅錢，嶽飛這種為官清苦之風，使時人感動得落淚。雖然都是千百年來故人往事，其嘉言懿行，仍足以發人深省。隻是來者不鑒往者，所以便總有當下的悲劇發生。
20．嘉慶痛哭師相為一廉
半生唯獨宿，一世不言錢。
——嘉慶帝
清朝嘉慶皇帝執政期間有兩件事備受稱道：其一是即位伊始，就快刀斬亂麻以迅雷不及掩耳之勢打倒了乾隆的第一寵臣、天下第一貪的和珅；其二便是他的老師兼宰相朱珪去世時的痛哭哀挽。對於前者人皆耳熟能詳，而後事則多無所聞。他的老師被人稱為清廉的楷模。嘉慶皇帝的老師是誰？看過電視連續劇《木魚石的傳說》的人都會說：是王爾烈。其實，嘉慶的老師乃北京大興人朱珪。朱珪持躬勤謹，清正廉潔，晚年官居相位，卻清苦如寒士，連皇上賜予他的貂裘都送到當鋪去了。死時，臥處僅有布被、布褥和殘書數篋而已。嘉慶皇帝親臨祭奠，進門即放聲大哭，挽詞中說：“半生唯獨宿，一世不言錢。”香港“長江實業”主席李嘉誠，十分富有，但他每餐隻吃兩個菜，在一般人眼中，他真是太吝嗇了。但當一九九八年長江中下遊地區發生大水災時，他一次就捐贈港幣五千萬元。
儉，需要從兩個方麵進行：一方麵要從日常生活中注意培養，在衣、食、住、行上處處都要注意艱苦樸素，“儉以養誌”；另一方麵，更重要的是注意提高思想覺悟，樹立雄心壯誌，把自己的思想和精力用在事業上，“儉以養德”。
從科學意義上講，並不是人們所吃的，而是他們所消化的，使得他們強壯；類乎言之，並不是我們獲取的，而是我們的節省，使得我們富裕。
儉的對立麵是享樂。享樂對於人生來說，是最危險的東西。雖然它沒有牙齒，但可以吃掉你的理想；它沒有雙腳，但可以勾引你走向歧途；它沒有煙味，但可以熏黑你的靈魂；它沒有砒霜，但可以毒害你的情操、意誌和人格……享樂的生活猶如醋酸，能腐蝕靈魂，會使人墜入深淵。
21．窮人的財富與富人的智慧
曆覽前賢國與家，成由勤儉敗由奢。
——李商隱
“曆覽前賢國與家，成由勤儉敗由奢。”這是唐代詩人李商隱對曆史經驗教訓的概括。古時，商紂王的叔父箕子就紂王用的象牙筷子一事的分析和推斷，發人深省。箕子認為，紂王用的象牙筷子跟泥碗是不能相配的，一定要使用犀角美玉製成的杯碗；使用象牙筷子、玉製杯碗，必然不肯食用粗劣的食物，那就要用杯碗盛上豹胎這類精美高級的食物；食用精美高級的食物，必然不能穿著粗布衣服住在茅草棚下麵，那就一定要換上一套高貴的衣服，住上豪華宮殿。紂王的行為印證了箕子的預言。五年以後，紂王修造酒池肉林，狂飲作樂，而且設置炮烙的酷刑，殘害忠正的臣子。就這樣，隨著紂王的暴虐昏庸、揮霍無度，商王朝很快滅亡了。
腐蝕，是一種常見的自然現象。好端端的一塊鐵，日曬雨淋，要不了多久，光澤漸消；再過些時候，表麵就出現大小不一的鏽斑；時日漸移，腐蝕漸深，經年累月，整整一塊鐵就變成了一堆鏽疙瘩。
人要拒腐就要從儉。一位革命者在《殉道者的記述》中寫道：我毫不稀罕那華麗的大廈，卻寧願居住在簡陋潮濕的茅棚；不稀罕美味的西餐大菜，寧願吞嚼刺口的苞粟和菜根；不稀罕舒服柔軟的鋼絲床，寧願睡在豬欄狗窠似的住所！不稀罕閑逸，寧願一天做十六個鍾點的苦工！不稀罕富裕，寧願困窮！不怕饑餓，不怕寒冷，不怕危險，不怕困難。一切難以忍受的生活，我都能忍受下去！這些都不能絲毫動搖我的決心，相反的，能更加磨煉我的意誌！
不稀罕，表現了人類先進分子拒腐蝕於千裏之外的氣概是多麼豪邁！
在人類的曆史上，成就偉大事業的，往往不是那些富貴之家的寵兒，而是那些飽受磨難的苦孩子。
有人統計，從公元六百年到一九六零年，有一千二百四十三名科學家、發明家做出過一千九百一十一項重大科學發明和科學發現，他們中的大多數人都曾經曆過各種各樣的逆境、貧窮、磨難和不幸。但正是他們，踏平了人生坎坷，最後在事業上獲得了成功。