案例：
幾個月來，亞曆克斯第一次有時間閱讀自己的電子郵件。凱莉也不再把它們都打印出來供他晚上繼續在家工作。他瀏覽著這一係列信息，最後點擊鼠標，閱讀了一封來自邁克爾的郵件。
“謝謝你上個禮拜請我吃晚飯，”邁克爾寫道，“希望你現在有時間瀏覽這封郵件。如果你現在真有這個時間，這意味著你很可能已經為訪問http：//www.leadership-skills.org.ukpower站點做好了準備。”
亞曆克斯點擊這個鏈接，結果發現了下麵的文章：
摘要
權力：為領導者準備的經驗和技巧
即使對那些想負責任地行使權力的人來說，權力這個想法也含糊地帶有令人討厭的含義。在民主國家裏，很少有人喜歡被別人稱作馬基雅維利。“權力”是一個容易讓我們感到不安的詞。
但是隻有在領導者行使權力，或它的近義詞“影響力”時，他的領導才能夠有效。因為領導者靠說服——或者甚至引導人們並不能永遠獲得成功。
這篇文章簡要審視了現代組織中權力的本質，並就領導者能夠獲得和使用權力的方法提出了一些建議。
權力的本質
我們將先從權力的定義說起。或者說，我們將從幾個定義說起——因為“權力”是一個難以捉摸的詞，專家們在它的定義問題上很少有一致看法。
根據普佛佛（Pfeffer）的定義，權力是“影響行為、改變事物發展進程、克服反抗、讓人們做沒有權力他們就不願做的事情的潛在能力”。（引自《借助權力去管理》）根據加登那（Gardner）的定義，權力是“確保出現希望的結果並避免發生那些不想看到的結果的能力”。（引自《論領導能力》）根據考特的定義：“成功的管理人員使用他們在其關係中形成的權力手段，與說服方法一起影響他們所依賴的人，以使這些人以可能使管理者完成工作的方式行事。”（引自約翰·P.考特《論領導者真正做什麼》）然而，盡管他們強調的重點有所不同，有一點是大多數專家一致同意的：現在很少有任何一個人（包括首席執行官）擁有接近於絕對權力那樣的東西。
現代的領導者受到了其先輩們所不知的諸多限製：工人的權益、反競爭法案、高效的資本市場和（可能是最根本的）勞動力流動性的不斷增強。
因此，現代的領導者實際上無時無刻不在高度依賴別人。羅伯特·布朗寧言簡意賅地道出了這一點：“追求權力和失去自由是奇怪的欲望。”此外，盡管是談論人類這個整體，教皇亞曆山大也讚同這種觀點：“人類雖然是世界萬物萬能的主，但是也受到了萬物的折磨。”
盡管公司主管人員之間有時確實針鋒相對（每個人都錯誤地認為其擁有絕對權力），但是逐漸把別人擠掉的領導者最終也會被別人棄之門外。
因此，認識到權力就是影響力，並且承認影響力包括與領導者互惠的關係非常重要。所以，在獲取和使用權力的過程中，出色的領導者清楚：
1.他想使什麼事發生
2.哪些人能使那些事情發生
3.他有什麼“資本”與這些人交換通常來說，這些“資本”是報酬、名譽、工作環境和權力本身。有時這些“通貨”是上述所列“資本”的變種，比如特許體驗某些經曆或者獲得接受教育的機會。
但真正重要的是明白領導者能夠給予這些東西。結果，出色的領導者會處理下麵將討論的權力的三個方麵：獲取權力、負責任地使用權力和經營形象。這三方麵在某種程度上是相關的。例如，通過行使權力，領導者同時樹立了他真正強有力的形象。
獲取權力
領導者必須（或僅僅想要）影響的最重要的結果顯然取決於領導者所在組織的性質。比如在銀行裏，關鍵的結果通常涉及到集資或投資的方式。在法律事務所裏，那些結果常常是服務客戶以及人們被調配和選舉以形成合作關係的方式。