嚴青說到這裏，聲音慢慢低下來：“我那會兒還年輕，覺得她因為我沒出息，所以被許多人笑話。我想著，隻要我出人頭地，她在人前也就能抬得起頭來了。卻不曾想，她想要的若是這些東西，又何必嫁給我？我一走便是那些年，讓她一個人苦苦熬著，連你出生我的時候我都不能陪在身邊，還累得她為我擔驚受怕，熬壞了身體……”
嚴青說著，眼淚已經止不住了，這些話在他心裏埋了許多年，沒人可以說。
嚴青原本也是官宦子弟，他的祖父曾做到過四品的高官，父親也在很年輕的時候就考中了進士，前途正好。可是三十多年前那場大難裏，他的家人幾乎全都在開封巷戰裏死去，唯有他的母親帶著他跟家裏的幾個女使躲在了李國舅挖的地道裏，逃過了一劫。等金人退去，他跟母親爬上來一看，爺爺死了，父親死了，兩個哥哥也全都死了，家裏隻剩下幾個仆人還活著，房子也被燒了，隻剩下斷壁殘垣。
此後數年，開封一直在金人與大宋的交戰前沿，兩方圍繞著開封展開了拉鋸戰，開封幾度被金人占領，紛飛的戰火中，嚴青的母親終於不堪重負，病死在一個寒冷的冬日，那一年，嚴青隻有九歲。
嚴青的母親是正經的名門淑女，她活著時候，日子過得再艱難，也沒忘記教嚴青讀書知禮，可她死了，嚴青一個孩子，守著個殘破的家，還有幾個老仆，哪裏還有地方讀書？幾個人苦苦的撐到了金人被徹底擊潰，大宋國都遷回了開封，生活才逐漸安定了下來。
嚴青從母親死後，就成了街上的浪蕩子，他愛上歐夫人的掌上明珠柳柔娘，想盡辦法娶了她，別人都以為他是貪圖歐家的錢財，可他知道他不是，他隻是在溫柔的柳柔娘身上看到了母親的影子，他是真的喜歡柳柔娘。他以為自己能給妻子最好的，他想要立下赫赫戰功，他想要讓妻子為他驕傲，可是等他凱旋歸來，看到的卻是幾乎已經油盡燈枯的妻子。
“便不是為了讓阿娘開心，爹爹也是回去從軍的，對吧？”嚴青正傷心著，卻聽見女兒輕聲說：“保家衛國，是男兒的責任，父親為了家國而征戰，有什麼錯呢？阿娘從來沒有因為這個責怪過父親……怪隻怪造化弄人。”
此間的事情嚴霜也大略知道，當日柳柔娘的產期還有兩個多月，卻忽然得到了嚴青的那支隊伍在茫茫草原中追擊敵兵，之後便失蹤了的消息，受驚之下便早產了，生下了瘦巴巴的嚴霜，而她自己也因為早產加難產，被折騰的隻剩一口氣，這邊孩子才生下三天，那邊就傳來嚴青深入敵後，斬了金人的一個王爺的消息，官家龍顏大悅，給他一升就是三級。雖然得到了丈夫平安的消息，柳柔娘的總算撐了下來，可是身體已經垮了，接下來的日子更是一直擔驚受怕，等到嚴霜五歲，大軍還朝，柳柔娘甚至已經沒有力氣從床上爬下來去迎接自己凱旋的丈夫了，嚴青回朝後對柳柔娘悉心照料，但她還是在嚴霜九歲那年去世了。
想起過去，嚴青的心情十分的難受，看著跟妻子越來越像的女兒，他伸出手來摸了摸女兒的頭發：“霜兒，你是女孩子，阿爹從沒想過讓你嫁什麼了不起的人物，我隻想給你招個靠得住的女婿，安安穩穩的過一輩子……你，別怪阿爹狠心。”
嚴霜的眼圈頓時紅了：“我沒有怪爹，真的沒有，這不是阿爹的錯，是那賈神仙與盧三可惡！爹，我知道你的意思，他人不壞，還給阿爹你治好了病，就衝這一條，我嫁他也是應當的。”
嚴青輕輕搖頭：“你若是這麼想的，那阿爹就越發不放心了。霜兒，你想的是嫁了他便是報恩，可你想過沒有，他可願意要你這麼報恩？”
嚴霜愣住，想起初見趙航，他便忙不迭地想要悔婚，頓時呆在那裏不知道說什麼才好，嚴青歎了口氣：“我的女兒，千好萬好；大郎也是個不錯的人，可這世上，並非好人湊在一起，就一定能過得快活……你嫌他不能陪你吟詩作賦，可他怕是也嫌你不懂他那裏的風俗呢。別說你們，就是我跟你娘，當日剛成親，還不是磕磕絆絆？我嫌她不肯陪我出去玩耍，她怪我整日沒個正形兒。我讓你招上門女婿，是不想你日後受氣；可現在我還好好的呢，誰能給你氣受？倒是大郎背井離鄉的，心裏怕是不快活，你多體諒他。你自己呢，也要學著快活起來，這世上跟你誌趣相投的人有的是，你沒必要非要他跟著你弄這些東西。我填的詞你娘都不肯唱，嫌丟人，可她卻從沒因為這個瞧不上我。霜兒，你明白爹的意思麼？”