沃納的主要競爭對手是寶馬，它在1994年收購久病纏身的英國羅本集團有限公司之後，銷售量一舉超過梅賽德斯，每年銷售量達到100萬輛。
日本競爭對手也頗具威脅。比方說生產Infiniti和淩誌轎車的尼桑和豐田汽車的公司，誌在從每一車型上節約30％～50％的成本。
沃納正在思考實施更為大膽的改革。沃納需要這樣一些新的顧客，他們喜愛梅賽德斯的質量，並需要那種既能當休閑機動車，又作家庭敞蓬車的小轎車。這種小轎車既適宜於崎嶇不平的山路，又適用於城市街道，且是最具安全保障的轎車。沃納鍾情於“小”字，因為小轎車將把無數新客戶吸引到梅賽德斯的品牌跟前。這樣，在今後的5年裏梅賽德斯銷售量就可以達到120萬輛。為實現這個夢想，沃納現在正在夜以繼日地要把家墨守成規的高級豪華轎車製造商改變成生產各種係列車型轎車的製造商，並在每個係列裏都要造出令人珍愛的車型。
梅賽德斯計劃在歐洲每年生產各類車型各20萬輛，在巴西生產8萬輛A級轎車，加上將於1997年在嚴拉巴馬州生產的M級四輪驅動轎車，在西班牙生產的一種V級小型敝篷貨車，梅賽德斯將成為年產120萬輛的係列齊全的轎車製造商。在不增加員工的基礎上，到20世紀末，梅賽德轎車的銷售額將上升40％，達670億美元，淨利潤要翻三番，達到36億美元。
從1997年到2000年時間裏，梅賽德斯計劃推出差不多30種新車型，其中包括直接與奧迪A3型車和寶馬最小型係列車競爭的一種C級小型轎車。沃納說：“我們將安排更多的生產線。”一些分析人士認為，沃納在預測市場對小轎車的需求方麵，有可能因估計過高而遇到失敗。
沃納認為並非如此人級車型末開發的是一個全新的優質豪華小轎車領域。它的外觀造型與其他同類轎車迎然不同。車身雖短，但較高，車內空間很大，就像E級轎車一樣。發動機安裝的位置也獨具匠心。一旦發生迎麵而來的汽車相撞這種不幸事故，車上的發動機不會像傳統設計的那樣被撞得反彈回來砸向乘客，而是掉到轎車底下的地麵上滾落它處。一些外界人士讚同沃納的說法。前福特汽車公司總裁、現任倫敦Ludvigsen谘詢公司董事長的瞳爾·勒德維格森說：“它並不是小型轎車市場上的一名平淡無奇的造訪記者，它具有與眾不同的特色。”SInart轎車也同樣如此，它的電力達標符合極為嚴格的尾氣排放標準。
那麼沃納成功的關鍵問題在於梅賽德斯能否真正控製小型轎車的製造成本，並在營銷上出奇至勝。
銷售A級轎車和Smart轎車的重任落在澤茨奇的身上。迪特爾·澤茨奇是沃納親手選撥的良才之一。他在法蘭克福汽車展銷會首次推出A級轎車之前的18個月就已開始發起攻勢，有研究表明，平均每位買主要花一年時間來仔細考慮，最後才能達成交易。另外，澤茨奇補充說：“我們對目標群眾全然陌生，因此需要了解他們。”到目前為止，單在德國就已有10萬人簽名要求獲取有關資料，這當中有80％從未擁有過梅賽得斯轎車。
但對Smart轎車來說，則需要采取另一種完全不同的做法。這種“Smart汽車”並沒有給出著名的梅賽德斯三點星商標。因此，這家微型轎車合資企業要在歐洲專為Smrt轎車設立眾多的銷售中心，目前第一批計劃設立的100個銷售中心正在籌建中，其中有些中心將在百貨商場和飛機場附近。這些中心除了銷售smrt轎車外，還將賣斯沃奇手表和其他汽車產品。梅賽德斯想學習運用一種全新的方式來銷售轎車，而且它也將從製造Smrt轎車之中學到很多東西。按設計方案，整車可以在5小時以內組裝完畢。
梅賽特斯會成功嗎？要是在5年或10年前，可以說肯定不行，但現在不同了，沃納經曆過艱難的改革之路，能成功地把梅賽德斯帶到輝煌的21世紀，讓我們拭目以待。
·財富點拔·
墨守成規的高級豪華轎車製造商如今在赫爾米特·沃納的率領下，試圖把自己改變成為生產全係列轎車的製造商，並在每個係列裏都造出珍愛的車型，其中的風險深不可測。