四、“祠祿之製”——宋代官員俸祿及致仕製度
宋朝是士大夫的樂園，宋統治者給官員們的待遇特別優厚，主要表現在俸祿標準提高了，俸祿內容也更加豐富了，加之各級官吏的巧取豪奪，使得宋朝大小官員一生錦衣美食，奢侈無度。真是為官數載，一世榮華。兩宋時期，國家官吏的職務等級仍是實行九品十八級的製度，即自一品至九品，各分正從共十八級。這些等級是官員領取俸祿多少的依據，如正一品官員，月領祿米一百五十石，俸錢十二萬文，另外一年中還有綾二十匹，羅一匹，綿五十兩；一直到從九品，各有等差，從九品官員，月祿米五石，俸錢八千文，綿十二兩。
各級官員根據官品等級，定期領取。由於宋王朝任官實行差遣製，官職分離，各級官吏如沒有皇上差遣，他就不能正式任職視事，如吏部尚書，官品為正二品，這是他領取俸祿時的依據，但他不一定管理本部事務。如皇帝不差遣，他就成為隻領俸祿而不視事的閑官，這樣的閑官叫寄祿官。如果他以吏部尚書的身份去管理另一機關的事務，如出某州、某府，那麼他不僅領吏部尚書的俸祿，也能領到州府級長官的俸祿，即兼官也兼俸，這叫“職錢”，這樣的官叫職事官。如王安石以同中書門下平章事的身份判江寧府，那就是說，他不僅領到宰相級官員的俸祿，也照樣領到州府級官品的俸祿，這樣兩者相加，數目可觀。宋代官員除了俸祿之外，還有各種各樣的補貼，如茶酒錢、廚料錢、薪炭錢、馬料錢等，名目繁多。
官員家中役使的仆人的衣食錢也由政府支付。每個仆人一年花費達三千文，而一品大員家中往往有仆人上百名，這樣算來，數目十分龐大。此外還有公用錢借貸利息和職田的收入，這些錢除由部門長官支用外，大部分也發放給本部門的官吏，成為他們收入的一部分。官員出差或赴任時，可以憑朝廷發給的“給卷”在地方上免費食宿，甚至領用糧食衣物。總之宋代官員俸祿極為優厚，以宰相、樞密使等高級官員的正俸來說，每年俸錢就相當於北宋中期二萬四千畝土地的收入。加之宋代機構重疊、冗官眾多、支用浩大，給國家財政帶來了沉重的負擔。宋政府對高級官吏特別優待，除了時有厚賞外，還設立了“祠祿之製”，就是由國家在風景名勝之地，建宮築祠，讓少數德高望重的高級官員前去進行短期療養，身體好後，再去任職。盡管宋王朝“恩逮於百官者，惟恐其不足”，盡量滿足各級官員的物質需要，但是宋朝各級官吏還是大肆貪汙受賄。秦檜就是個大貪官，經常讓各地官員向他進獻財物，他過生日時，各級官吏都要送壽禮。宋朝各級官吏還都是巧取豪奪的好手，如官封衛國公的石守信，家財巨萬，但極其吝嗇，在洛陽驅使民夫建造崇德寺，都不給民夫工值，為時人所鄙。工部侍郎種放也是以勢強買，廣置良田。晚年移居嵩山，仍常到終南山巡視田畝。
南宋人王邁曾說，“權貴之奪民田，有至數千萬畝或綿亙數百裏者”。這些官僚，天天歌舞升平，遊山玩水，過著紙醉金迷的生活。如武夫出身的樞密使張俊，家資豪富，一次宋高宗和秦檜等去他家遊玩，張俊用幾百種精美的酒食果子以供宴飲，令高宗大開眼界。這還不算，高宗臨走時，張俊又獻金器一千兩，珍珠六萬九千多粒，瑪瑙碗二十件，以及名貴的瓷器、古玩、書畫等一百多件，綿、羅、綾一千匹。最後又犒賞下級侍從人員，又用了羅一千匹、錢三萬貫、肉三千斤、酒二千瓶。雖然宋代統治者對官吏如此優待，可有宋一代卻絕少能臣良將，並不能保證大宋江山的穩固。這對宋太祖的良苦用心，可謂絕妙的諷刺。宋代由於官員待遇優厚，所以官吏們往往留戀職位，不願下野讓賢，很少有願意提前致仕者，甚至到了七十歲仍戀棧。有的為了推遲致仕，延長行職期限，竟改動或虛報年齡，“可憐八九十，齒墮雙眸昏。朝霞貪名利，夕陽憂子孫”。
這些老官僚們，食髓知味，百般戀棧，造成人員老化，也阻礙了官吏的正常更新。因此宋中央政府經常強迫他們致仕，對年滿七十仍不致仕者，不予以考課，不給以升遷。同時提高致仕後的待遇。在官員致仕時，往往給以加官晉級，如趙普因病致仕，加封魏國公，呂端致仕時，加官太子太保，呂夷簡以太尉致仕，加封申國公。同時規定致仕時凡帶平章事者，可以參議朝政，商討軍國大事。自動致仕者，其子孫可以“蔭補”一定的官職。為了安置致仕官吏，宋朝還特設祠祿官。凡是高級官員致仕，就讓他們擔任道教宮觀名義上的長官，不用去到職視事，僅借名領取俸祿。也有的安置在館閣，給以豐厚的待遇，修撰書籍，讓他們“卒老於文字之間”，也可以回到原籍，官員和他的家人可以不納賦役、不服徭役，成為地方上的紳士階層。
五、黨項族的雄鷹——西夏官製史話
黨項族是羌族的一支，唐末以來，居住在寧夏、陝西一帶，以遊牧為主。宋太祖時，黨項族首領曾入貢，後來時叛時降，桀驁難製。1032年，元昊繼任黨項族首領。元昊是黨項族的傑出領袖，他武藝高強，精通漢文，熟讀宋朝的法律兵書，注意吸取漢族地主階級的統治經驗，多方爭取宋朝境內失意的漢族知識分子為他所用，因此國力大增，控地萬餘裏，到1038年正式稱帝。在漢人張元（此人在殿試時落選，忿而出走西夏，轟動朝野）、吳昊等人的協助下，仿照唐宋製度，建立了一套完備的官僚製度。
西夏政權中央政構有：中書省，主掌行政事務，屬官有侍郎、散騎常侍、諫議大夫、舍人等官；樞密院，職掌軍國兵備，和中書對執文武大權，官員有樞密、同知、副使、僉書等官；禦史台職掌糾察官邪，肅正朝綱，設有禦史大夫、中丞、殿中禦史、監察禦史等官。後又設立尚書省，尚書令為執行機構的長官，下轄官計司（主管官吏調動升遷事務）、受納司（管倉儲）、農田司（主管農田水利）、群牧司（管畜牧）等十六司。還在首都興慶設開封府，掌握京師事務，設有尹判官、左右軍巡使等官。除了漢製，還保留了原來的“蕃官”體係，如寧令（大王）、漠寧令（諸王）、祖儒（大首領）、呂則（首領）、樞銘（副首領）等官。在整個官僚體係中，黨項貴族占主導地位，一切重大軍國事務，都由蕃官機構決定。西夏政權由於統治地域廣大、民族眾多，因此在地方統治機構上也因俗而治，采用不同的治理方式。在中心區域，設置州縣，州設刺史、縣設縣令，在邊防要地設郡，多由宗室親王出鎮。在興慶、西平兩地設府，號稱東、西京，以尹為主要長官。在甘州設有宣化府，負責處理回鶻、吐蕃等民族交往和防守事務。州縣郡府依人口多少和地理位置重要程序依次分上、次、中、下、末五等。西夏當時與遼宋兩大國為鄰，經常發生戰事。為適應戰爭形勢，又把全國劃分為左右兩E1，每E1轄六個監軍司（軍區），即把全國劃分為 十二個軍區。監軍司都設在重要的州府，長官有都統軍、副統軍、監軍使，這些要職都由西夏貴族擔任，其下還設有指揮使、教練使、左右侍禁官等分別統領軍隊，這些官職由黨項人和漢人擔任。黨項族一旦接受了先進的政治製度和文化，就立刻變成了一頭雄獅，狂傲不馴。元昊擁有控弦之士五十萬人，這是一個讓大宋朝望之膽寒的力量。
雖然在當時的遼、宋、西夏三國並存的政權中，西夏最小最窮，但卻不弱。從1040年開始，元昊就展開了對宋王朝的一連串凶狠的攻擊，每次都殺得宋軍丟盔卸甲，潰不成軍，使宋王朝受到了慘重的內傷。到1044年，宋王朝每年向西夏納綢緞十三萬匹、銀幣五萬兩、茶葉二萬斤。每逢宋代皇帝誕辰，還要額外加恩，再增加綢緞一萬二千匹、銀幣兩萬二千兩、茶葉五千斤，西夏向宋朝稱臣。從而維持了幾十年不穩定的和平。但西夏政權給宋王朝的打擊是慘重的，宋朝由於防備西夏，大肆征兵，禁軍從原來的四十多萬增加到八十多萬，浪費了大量的財力。宋王朝就這麼被一個蕞爾小國纏得死去活來、狼狽不堪，發人深思。
六、北麵官，南麵官——遼國官製史話
遼是契丹族建立的政權，建於公元916年，公元1125年為金所滅。它是一個廣土眾民的國家，有部族五十二，屬國六十，主要是漢人、渤海人、契丹人等民族，為適應這些不同的民族和發展程度不同的文化，在耶律德光繼位時，設置了北麵官和南麵官兩套統治機構，以南麵官統治漢人和渤海人，北麵官統治契丹和其他遊牧民族。北麵官在終遼一代一直是遼國的權力中心，主要高級官員都由遼帝宗室、貴戚擔任，也有一個漢人韓德讓，因受蕭太後寵信而出將入相，執掌大權，後拜為大丞相，位在親王之上，但這不是正常現象。
中央北麵官大致分為兩部分。第一部分是政務係統，以北、南宰相府總領，北、南宰相（不是南麵官的宰相，遼北麵官宰相分南北，下同）總秉國政，很有實權，因此由皇室直係血親和親近外戚擔任，如蕭孝穆、室（ǎg）、蕭思溫等宰相都是皇室近親。其下設有北樞密院（掌軍旅事務，相當於兵部）和南樞密院（負責官員的選拔、升遷和考課，相當於吏部）、北南大王府（相當於戶部）、夷離畢院（相當於刑部）、宣徽院（相當於工部）、敵烈麻都司（相當於禮部），可見分工明確，已把中央政府的所有職權都包括了。第二部分是皇帝及其親族的諸帳官，由禦帳和族帳組成。禦帳包括侍衛司、北南護衛府、三班院、宿衛司、奉宸司、宿直司、硬寨司、皇太子惕隱司等諸多機構，其名目和職責是：“出入貴戚為侍衛、北南部族為護衛、武臣為宿衛、親軍為禁衛、百官番宿為宿直、奉宸以司供禦、三班以肅朝會、硬寨以嚴晨夜。”這些都是遼國皇帝的禦用機構，主要任務是拱衛皇帝安全，侍候皇帝的衣食住行，朝會時肅糾朝儀等。族帳又為“二院皇族”、“四帳皇族”和“遙輦氏九帳”。二院皇族是遼帝阿保機先祖的分支子孫；四帳皇族是指阿保機親近血統的後代和阿保機本人的後代子孫；九帳是遙輦氏九代可汗的後代。彼此之間有親有疏，有遠有近，以四帳與皇帝最近，以九帳最疏遠。
皇帝諸帳主要是指皇太後、皇後外戚及其後代，皇帝諸帳官與皇帝關係最密切，經常出任高級職務，是遼國一支重要政治力量。皇太後可以臨朝稱製，如蕭太後蕭綽裁決國事達四十年之久，深通謀略，極有才幹，在遼曆史上產生過深刻的影響。南麵官是用來治理漢人和渤海人居住區的租賦、軍馬兵備等事務的、依照唐代製度所建立起來的職官體係，主要設有樞密院、三省、六部、台院、寺、監等機構。這些機構往往因人而設，並不固定，多由漢人出任，有時也雜以契丹貴族，但其權力遠不如北麵官，並且許多職位是有名無實的，朝中軍國大事很難預聞。終遼一代，曆史名臣中除了劉六符、耶律儼（漢人姓李）、李處溫等漢人出任過南麵官外，其他宗室巨卿是不願出任南麵官的。盡管如此，這種因俗而治的政治製度還是有一定的積極意義的。首先，它適應了南北地區經濟文化發展水平不同的實際情況，對各民族區別對待。在不改變原有的生產方式和生活習慣的前提下，允許各從其俗，穩定了遼代的統治，有利於生產力的進一步發展。其次，這是一種成功的政治權術的運用，以漢治漢，對於漢民族而言，從心理上減少了對遼統治者的不滿，一定程度上削弱了漢民族的大漢族主義的愛國情結，緩和了民族矛盾。這種政治製度對以後曆代統治王朝都產生了深遠的影響。