遼代的地方行政區劃分三種情況：一是以治民為主的地區，二是軍民兼治的地區，三是軍事管製地區。以治民為主的地域設立三級政權，即道（路）、州（府、軍、城）、縣。道主要設在五京，即上京臨潢、中京大定（寧城）、東京遼陽、南京析津（北京）、西京大同，分別設有宰相府、諸使、留守司等主管本道事務。州為下一級行政單位，由道統轄，主要官員有節度使、觀察使、團練使、防禦使、刺史，這些都是州級長官，以州的重要程度依次設置這些官員，此外還設有錢帛司、轉運司，主管賦稅的征收和轉送；設有刑獄使、采訪使，監察地方刑獄案件的處理和吏治情況。與州同級的府共設六個，主要設在五京等重要城市，長官有府尹，另有警巡院、府學等官署，具體處理府中大小事務。地位次於州府的還有軍和城，各設官治理。最下一級是縣，縣設令、丞等官，一如唐製，遼共設縣二百零九個。以上這些官署都由南麵官節製。在契丹和其他少數民族居住地，設置軍政兼理的官員。在遼內地及鬆花江下遊和黑龍江一帶的五國部，任命部族首領為節度使，依照本民族習慣進行治理，下設有詳穩司、石烈（縣）、彌裏（鄉）等機構，長官都由遼政府任命。在遼邊遠地區的部落，設大王府直接管理，大王由遼政府任命，它們以其所產向遼政府納貢。
上述機構都受遼北麵官節製。在一些邊境要地和軍事重鎮，遼政府設置一些單純的軍事機構。如西南麵都招討司、西北路招討使司，這些機構專門指揮邊境地區的武裝力量，守備邊防，遼大臣耶律仁先就出任過西北路招討使，專門負責指揮對宋軍事行動。統和四年（986年），耶律斜軫（ě）曾出任山西路兵馬都統，並在此設伏，俘虜了宋將楊業。同時在國內的一些軍事重地也設立軍事機構，如烏古敵烈統軍司、黃龍府兵馬都部署司等，派遣大將在此鎮守。遼地方行政機構中，還有“頭下州縣”製度，這種州縣是以被俘掠的漢人或渤海人建立的，如阿保機攻破代北郡後，把代北人口全部掠到遼地，建立龍化州，後又建立龍化縣。後來大小貴族紛紛仿效，把戰爭中劫掠來的人口安置在遼地，他們可以在那裏派人管理，實際成為其私人領地，頭下州縣的農民要向領主交稅。由於有這般好處，以至每逢戰事，契丹貴族都顯得特別凶猛，為的是掠奪更多人口供他們役使。後遼國中央集權加強，頭下州縣逐漸減少，大多變成中央政府直接控製下的州縣。
七、“勃極烈”——金國官製史話
女真是黑水的後裔，遼滅掉。建立渤海政權後，黑水改稱“女真”。11世紀時，逐漸形成了以完顏部為中心的部落聯盟。1115年，女真族部落聯盟首領阿骨打建立金國。建國初，還是一個奴隸主政權，滅掉遼和北宋後，受到中原封建政治文化的影響，又轉化為封建政權，因此它的官製也具有階段性。金政權建立之初，在皇帝之下，設立勃極烈，組成中央最高政務機構，共有諳（ā）班（尊貴）勃極烈、國論（貴）勃極烈、國論阿買（治理）勃極烈、國論移賚（ài）勃極烈四種稱號，後又增加國論乙室（迎送）勃極烈。勃極烈是輔佐皇帝的最高行政機構，所有勃極烈都由皇族成員出任，既可統兵又可治民，權力極大，如國論移齎勃極烈完顏宗翰，是阿骨打的侄子，國論阿買勃極烈完顏宗望是阿骨打的次子，他們都是統兵大將。1125年，宗望任東路軍統，宗翰任左副元帥，率軍南下，攻破東京開封，俘虜了徽宗和欽宗。如果皇帝親自統兵出征，那麼國事要諳班勃極烈處理。皇帝的廢立也要由勃極烈決定。這顯然不利於皇帝集權，因此金統治者內部經常發生內訌，政權很不穩定。
金熙宗時對官製進行了改革，廢除了勃極烈製，全麵采用漢官製度。在中央設尚書、中書和門下三省。尚書省設尚書令、左右丞相、左右丞，尚書令是榮譽職務，沒有實權，左右丞相為實際上的宰相，左右丞為副宰相，後又增設平章政事和參知政事，為宰相和副相的助手。中書、門下都作為丞相的兼職，左丞相兼侍中，右丞相兼中書令，中書和門下形同虛設。三省之下新設了一些機構，有六部、禦史台、都元帥府、大宗正府、宣徽院、國史院、翰林院、殿前司、勸農寺等，職務有了明確的分工，職能部門比較健全。原來的勃極烈改任太師、太傅或太保等榮譽職務，有的出任軍事長官，如都元帥或左右副元帥，執掌兵權。這對皇權仍是個威脅。海陵帝上台後，除了大殺宗室貴族外，又廢除了都元帥府，設立樞密院，由朝廷任命樞密使、副使主管軍事。同時又對官製大動手術，廢除了中書和門下二省，確立尚書省為唯一的輔政機構，使政出多門的現象有所改善。尚書令為全國最高政務長官，以左右丞相為宰相，分管政務，左右丞和參知政事為副宰相，廢除了平章政事。自省以下設置了院、台、府、司、監、寺、署等大小部門。從此以後，職有定位，員有常數，不再有所變動了。金代在熙宗以前，地方行政設置比較混亂。
到熙宗時，才按遼、宋舊製進行改革，確定了全國的行政區劃，共分路、府（等同於宋的州）、縣三製。金全國共分十九路，其中設在五京［上京（黑龍江阿城）、中京（今北京）、南京（今開封）、西京（大同）、東京（今遼陽）］的各路機構比較龐大，都設有留守司負責各項政務，留守司設有留守、同知留守、判官、推官等官。除留守司之外，還設有按察司和兵馬都總管府，按察司設有按察使、副使、簽事判官、知事等官，分管刑獄和監察，定期外出巡視地方；兵馬都總管府設有總管、副總管等軍官，主管一路軍務，往往由留守司長官兼任。所以留守使往往是軍民兼治的長官，權力很大。反複無常的孔彥舟曾任過南京留守，為金國出過死力。在其它十四路，則沒有留守司等機構，隻設有總管府，有都總管、同知都總管、副總管、判官、推官等大小官員，分理軍政事務。府有京府和散府之分。京府是設在五京的府，長官為尹，一般由留守司長官兼任，如前麵提到的孔彥舟在任南京留守時，同時擔任河南尹，但留守並不過問府中具體事務，而是另有同知和少尹處理府中政務。京府屬官還有總管判官、府判推官、孔目官、知法官等大小官員。除京府外全國還有九個散府，品級稍低於京府官，一般設在各重要城市，職官設置等同於京府。
南宋叛臣酈瓊曾任金歸德府尹，女真貴族完顏守貞曾任濟南府尹。與府平級的行政單位還有節鎮三十六個、防禦郡二十二個、刺史郡七十三個，分別設有節度使、防禦使和刺史等為長官，都是軍政合一的行政單位，既領民事又管軍政。以下官員設置同府相似。縣一級官府，隻理民政，不掌兵事，長官設置還是令、丞等，與前代相比，變化不大。除此之外，金還在一些重要的鎮、堡和寨設置知官，品級等同於縣令，但所轄區域要小於縣。金在一些地方，還存在猛安謀克製。猛安相當於防禦郡，主管修整軍備，訓練武藝，勸課農桑。謀克相當於縣，主管一謀克的軍事訓練。在一些邊遠地區的征服部落設有節度使，由本部首領擔任，以管理本部落的事務。由此可以看出，金國的官製是隨著政體的變化而不斷變化的，較好地適應了日益變動的政治局勢，妥善地處理了各種矛盾關係，逐步適應了專製主義中央集權的需要，對此應予以肯定。
八、一代天驕治天下——元代官製史話
正當宋金不斷紛爭之際，一片濃濃的戰雲已在瀚海升起，古老的蒙古部落已在殺伐中用鮮血洗亮了利刃，並選出了具有強大凝聚力的的政治中心，由本民族的優秀人物鐵木真出任大汗，接著在胡笳戰鼓聲中，四處征伐。從此這條“上帝之鞭”就在亞歐大陸上任意揮撒，鞭落之處，血流有聲，無數王朝傾覆，自然宋金帝國亦在其列。中國唐末以來長期幾個政權分裂局麵，被元朝的大一統所取代。忽必烈即位後，又命令大臣劉秉忠、許衡參考古代官製，定內外之官，從此以後才“官有常職，位有常員”，成為有元一代的基本定製。元代中央官製規定中央行政分四大部分。即管理政務的中書省、主管軍務的樞密院、職掌監察的禦史台和管理宗教及吐蕃事務的宣政院，它們互不統屬，直接對皇帝負責。中書省是處理全國政務的中樞機構，主要是佐助天子，綜理萬機，統領百官僚屬，裁決“天下大事”。
其首要長官中書令，一般由皇太子兼領，左右丞相總領省中事務。下設有平章政事四人，左右丞兩人，都是副宰相，可參預軍國大政。還有參議中書省事四人，主管省中文案，也有權與聞政事。中書省下轄吏、戶、禮、兵、刑、工六部，分管各種具體事務。中書省是綜理朝中大政的最高機構，其中的左右丞相權力極大，如元仁宗時，鐵木迭兒三次入相，把持朝政多年。元文宗時，左丞相燕帖木兒竟然娶泰定帝後為妻，史書說他“挾震主之威，肆意無忌”。元朝有七個皇帝是由丞相擁立的，可見相權之重，非同一般。樞密院是全國最高軍事機構，職掌天下兵甲機密，可以征討叛逆，選用升降武官，調度天下兵馬，總之，軍旅之事，無所不統。樞密院設有樞密使，由皇太子兼領，還有知院、同知院、副使、僉院、同僉、院判、參議等官員，分管天下兵事。在中央機關中，凡與軍政事務有關的部寺院所都要接受樞密院的調度安排。伯彥曾任知樞密院事，後任相職。禦史台是全國最高監察機構，職掌糾察百官善惡、政治得失。最高長官為禦史大夫，此職由蒙古人專任，漢人不得染指。
下設有禦史中丞、侍禦史、治書侍禦史等官員。地方上還設有行禦史台和肅政廉訪司，作為禦史台的派出機構，糾察地方大小官員。從中央到地方的監察官員都由禦史台長官自定，最後報請皇帝批準，這是史無前例的事。宣政院是全國最高宗教事務和民族事務管理機構，同時兼管吐蕃政務。元代對宗教事務極為重視，經常任命宗教領袖為帝師。帝師地位尊崇，在朝會時可以專席而坐，目的是用宗教作為統治工具。但帝師並不都是人間的得道高僧，如元世祖時楊璉真伽就是一個汙穢人物，他經常殺害百姓，無惡不作，更令人不堪的是他還是個盜墓高手，先後掘開南宋帝後大臣墳墓一百餘座，盜取陪葬的金銀財寶不可勝計。其中可查的就有金一千七百兩，銀六千八百兩、鈔十一萬多錠，還有田產二萬餘畝，可謂大發橫財。忽必烈曾經得意地宣稱，“中書省是我的左手，樞密院是我的右手，禦史台是用來醫治左右手的”。
三大官僚機構再加上宗教思想的控製，使皇帝能從多方麵了解各種政治形勢，從而加強了皇權。元代在地方上設行中書省，作為地方最高行政管理機構，總管一省軍政大權。靠近大都的河北、山西、山東一帶稱為“腹裏”，由中書省直接管理，吐蕃地區由宣政院管理。其他廣大地區，北逾陰山、西及流沙、東盡遼左、南越海表，元政府設置了嶺北、遼陽、河南、陝西、四川、甘肅、雲南、江浙、江西、湖廣、廣東等十一個行省管理。各省設有丞相、平章政事、左右丞、參知政事等為正副長官，又有郎中、員外郎、都事等屬官，高級長官都由蒙古大貴族出任。各行省還設有行樞密院和行禦史台，分管軍事和監察事務。在某些行省還設有儒學提舉司、都轉運使司、茶鹽轉運司、市舶提舉司等專門機構，主管各項具體事務，其他官員無權幹涉。行省之下，設立路、府、州、縣。路統屬於行省，全國共設有一百八十五路，設有總管府，主要官員有達魯花赤、總管、同知、治中、判官等主要官員。府主要設在一些重要城鎮，元代共設有三十三個，官員有達魯花赤、知府、府尹、同知、判官等。元代有州三百五十九個，官員有達魯花赤、州尹、知州等長官。
元代有縣一千一百二十七個，縣設有達魯花赤、縣尹、縣丞等官。縣以下又設有社、甲等基層組織。五十家為一社，由漢族地主豪紳出任社長，負責勸課農桑，由蒙古提點官監督。二十戶為一甲，設甲主，由蒙古人或色目人擔任，甲主的衣食由居民供給。吐蕃（即西藏）由中央的宣政院直接管理，最高官吏宣政使由“國師”即西藏的大喇嘛擔任。在地方上，設宣慰使司、都元帥府等機構，由達魯花赤任最高監臨官。使司以下設萬戶府、千戶所、百戶所，各設達魯花赤、萬戶、千戶、百戶為官，管理所部事務。在新疆一帶設宣慰使等官，派兵屯駐。元政府還在黑龍江流域設開元路及水達達路，歸遼陽行省管轄，並開辟驛道，設立驛站，以加強中央和地方的聯係。元政府還在比較重要的地方設巡檢司，如浙江行省泉州路下設的澎湖巡檢司，管轄台灣和澎湖等地，每年征收鹽稅中統鈔十錠二十五兩。元朝從中央到地方的主要官職，都是蒙古人擔任，其次是色目人，漢人很少出任政府高官，民族壓迫色彩較濃。蒙古和色目的貴族及官吏，到處霸占田土、欺壓百姓，終日過著畫戟朱門，花酒盈樽的腐朽生活。官吏貪汙搜刮，無奇不有，政府賣官鬻爵，賄賂公行，正如歌謠所說，“賊做官，官做賊，混賢愚，哀哉可憐”！任何一個朝代都是由盛到衰，循環往複的，而衰敗正是從吏治不清開始的，最後一發而不可收，直至滅亡。