這裏又涉及一個新的問題，就是離婚的成本問題，這些成本包括因離婚給各自帶來的經濟損失和名譽損失。離婚的成本主要包括四個方麵：一是婚姻合約前的沉沒成本，主要是雙方在實現婚約中的交易成本，婚姻持續時間越長，沉沒成本越大。二是道德成本，即因離婚導致的品頭論足，親人和同事對你的輿論等。三是離婚對家庭、對自己心靈傷害的成本以及對下一次婚姻的負麵影響。四是解除婚約的交易成本，如訴訟的費用、耽誤的時間和精力等。如果離婚成本太大，人們就會繼續維持下去，特別是在把離婚與道德問題聯係起來的環境中，很多人會選擇不離婚而維持“白開水”式的婚姻。倒過來看，如果的成本為零，就不會有人結婚。
與婚姻糾纏不清的另一個問題是“二奶”現象。為什麼“包二奶”這一現象越來越普遍，我們隻能用成本理論來做出合理的解釋。首先，“包二奶”是一種純粹的經濟行為。當事人不是典型的一手交錢一手交貨，而是采取定時定量交錢，隨時隨地供貨的方式來進行交易。其次，“包二奶”是一種理性的經濟決策。它有兩個參照係：一是納妾。這是一種事實婚姻，男人要承擔對此“姨太太”喪失性趣之後的“法定”支付，花費相對較大。二是嫖娼。對於有身份的男人而言，這種行為有失體統，且安全係數太小。
同時，以上兩種參照係在大多數國家都屬違法行為，而“包二奶”則避免了這兩種選擇的弊端，采取的是階段性占有，隨興趣享受的消費方式。被包的女人，既不是妾，又不是娼，既免了長期受苦的可能，又免了被人輕視的身份。雙方各有所得，皆大歡喜。第三，包二奶又是一種相對經濟的投資。市場是變動的，各種資源的餘缺、供需、價格、質量都是變數，要立於不敗之地，就要適當地儲藏一批，雖然需要投入一些保養費，但可以隨時支配。這也符合用兵邏輯：養兵千日，用在一時。一句話，“包二奶”的經濟意義，就是將某種資源進行階段性囤積，暫以租借或短期購入的方式，轉化為內部可支配的生產資源，以備隨時投入到使用程序中。
總之，婚姻是一種交易，而任何交易都是存在風險的。投資理論認為，“不能把所有的雞蛋放在一個籃子裏”，但婚姻的製度約束及性質決定了婚姻隻允許有唯一的賭注，“一著不慎，滿盤皆輸”。由於女性的折舊率高於男性，因此女性的婚戀風險也較男性大得多。婚姻的風險來自多種複雜的因素，為了規避風險，人們在選擇對象時，總是陷入周密的計算與考慮之中，房子、票子、車子、對方的職業、健康等非純粹愛情因素成為婚姻是否安全的重要考量指標，婚前財產公證、家庭開支AA製等各種雜音乘虛而入，使原本應是兩情相悅的愛情婚姻蛻變成對數量的計算與追逐，使得愛情的領地越來越小，這種理性牢籠成為現代人婚戀中的不能承受之重。
婚後女性的生活很可能不美滿，那麼選擇單身的女性過得又如何呢？
感情的問題，同樣也是利益權衡的問題，隻不過這裏的利益包含了感情而已。愛情和婚姻就像其他人類行為一樣，尋求的是實實在在的收益，必然經由理性的選擇，並符合經濟學效用最大化的理性分析。在經濟學家看來，單身同樣是一種經濟理性的選擇。
一次性的男女感情交往就像是購買日用消費品，而婚姻好比是購買耐用消費品。婚姻是需要很大投入的產品，包括喪失一些個人的自由、時間投入、資金投入，在茫茫人海中搜尋中意的男子必需的搜尋費用，找到之後的交往費用，另外婚後每天培養感情還需要投入一些流動資本。
單身女子走入婚姻的機會成本更大，所以寧願選擇單身。一般來說，這個群體的收入高於普通群體，正是因為經濟上的獨立這個前提條件，她們無須依賴男性，而對婚姻挑三揀四。舊時代的女子單身極少，因為那時的女子一無所有，完全沒有經濟地位，嫁給男人，失去的是自由，但可以得到飯碗。在現代社會，一個優秀的職業女子麵臨許多選擇，她有很好的工作機遇。對於商家來說，讓女人變美永遠是最佳的賣點，對於單身女子來說就更是這樣。