林匈退了下來。山上熱鬧，與他無關，自也無人注意到他的落寞離開。
沿著枯黃草盛的小徑，他隻是走，心底滿是淒涼。自離家登山學藝，細細算來，已經十餘載。
記得初上山時母親塞了一裹烤千層餅，便道飲清泉，結果腹空即食，不到半途，已然空空如也。從披星戴月再到萬家燈火，從一馬平川到峻嶺群山，問了幾十番路，討著食，山楂石榴也吃了不少，行了一月，這才到逍遙山麓。天暮宿石，遠遠瞭見半山紅葉，月色靜靜斜鋪在硬石塊，襯出生鐵色澤，聽著呼呼冷風，林匈暗下決心:不練就一身本事再不下山。
豈料逍遙山大，臥虎藏龍，壓根沒人把這個無名無輩的第一十一代第七十三號弟子放在眼裏，甚至同門同代師兄弟五年下來都不知道林匈這號人，隻是聽得有一位新徒弟整日劈柴燒水掃院子，以為笑料。林匈為同門所知，還多虧上屆武林切磋時師傅的點化，否則埋沒終生並非沒有可能。上次武林切磋，劍影交錯，刀拔弩張，眾門派無不使盡渾身解數，極盡所能，為的是獲得四年號令武林的權利，同時，兼各門派看門秘籍一冊。因各派老一代掌門人均均年高將隱，且國境屢受侵擾，門人覬覦掌門之位，又力求江湖立威，且外派武功優渥，更為傾心，故而近屆武林切磋雖名切磋，其實已是搏命，不披紅掛彩不得罷休。上屆戰到後來鬥得最凶的兩派是天山派同逍遙閣，逍遙閣主見式微，巧用“田忌賽馬”，最弱的弟子思前想後落定林匈，因此人愚鈍卑鄙，又屬旁係。結果其大弟子性急，大戰數十回合，敗歸，被師貶作二座二弟子。逍遙閣戰敗，又賠出一份本門心經，閣主已是不快，以是再無人提起林匈上場挨揍之事，林匈本人膽小，不能邀功，竟是無功無勉，草草了之。而同門則陰訕其“海龜下海”，淪為笑耳。
當下晚風陣陣，紅葉紛紛，涼石回光，林匈一人回後山，往事曆曆，想自己當時雄情偉誌，看如今落魄失意，淪為棋子笑料，十載年華蹉跎而過，登時百感交集，竟頓首落淚。又憶母親臨別叮嚀囑咐，悲從中來，淚不斷絕。其實十餘載來，林縱然卑賤疲憊，受盡低眼，從未涕落，隻是當下寂寥之於喧鬧，不得意之於風華正茂，故而大哭。心慌而悲，不能自拔。其悲於斯，林動鳥飛。
忽然刺啦啦林叢倒了一片，竄出一隻神獸，麵闊眥裂，鼻粗齒凶，鬢粗蹄長，威風凜凜，長六尺，高五尺，狀似狻猊。此物神俊，風馳電掣，勢不可擋，迎麵向林匈衝來，獠牙尖亮，口之惡臭不可聞。林匈當下止了哭，慌忙應措，“穿山越嶺式”接“偷天換日式”，身形頓矮，踉蹌躲過大撲，卻反推大物不動，隻得退開。大物哪肯罷休，稍落地，腰子一轉，前足人立，直直撲咬上來。林匈步伐錯亂，下盤不穩，應聲倒地，心中苦叫：我命畢於斯，師道不能報矣。隨即閉上了眼。
聽得一聲“嗬！”“畜生無禮！”。林匈身上一輕，又覺風聲而過，這狻猊一下飛騰起來，落在遠處，身旁多了一人。林匈爬起，撲撲塵土，站定看人。那人黑發白須，濃眉細眼，老態不藏但精神矍鑠，身形碩長，一身布衣，徐徐微笑正看著他。不等林匈張口，老者先說：“坐騎愚鈍，為一鬆鼠所驚，魯莽頂撞，幸至賢侄無大礙。”林匈不禁為之震懾，向聞以馬以驢為座，此仙人竟如西天而下，神獸為騎，恍有通天徹地的本事。老者卻接著說：“見你哭得傷心，可是腹疼?”林匈一愣，見老者笑意，才知是玩笑。林匈可不知，老者見神獸失性狂奔時即可喝止，隻是有意一試林匈功夫，見其內力淳厚但外修實戰如無，這才出手相助，見林匈癡癡呆呆倒也又有趣，故以相逗。
“仙輩哪裏人?怎麼來了後山?”“問我哪裏人我倒也忘了，許是西天也。看你功夫，倒也不像這逍遙閣派流，卻是何人?”林匈自述自己是最微末的弟子，不得掛齒。兩人邊行邊聊，竟似老友一般，進了山洞。