經過190多次失敗後，終於用乙醚製取的191號樣品，對鼠虐、猴虐的抑製率達到了100%。
1972年3月，屠呦呦在南京召開的“523項目”工作會議上報告了實驗結果；1973年初，北京中藥研究所拿到青蒿素的結晶。隨後，青蒿結晶的抗瘧功效在其他地區得到證實。之後，將青蒿結晶物命名為青蒿素，作為新藥進行研發。
幾年後，有機化學家完成了結構測定；1984年，科學家們終於實現了青蒿素的人工合成。
從藥材篩選、有效成分提煉、臨床試驗、結晶獲取、結構分析、人工合成直至新藥研發，青蒿素的發現發明過程猶如眾多科研人員環環相扣的接力賽，每一棒都功不可沒。
青蒿素及其衍生物對惡性瘧疾、腦瘧有著強大的治療效果，挽救了全球尤其是發展中國家數百萬人的生命，被飽受瘧疾之苦的非洲人民稱為“中國神藥”。全球死於瘧疾的人數下降了38%，全球43個國家其中包括11個非洲國家瘧疾發病率和瘧疾死亡率都下降50%以上。
這一科研成果作為傳統中醫藥瑰寶，得到了國際生物醫學界的權威肯定。專家認為，青蒿素證明了從傳統藥物獲得確定化學成分藥物的價值。這能刺激國際醫藥界用傳統藥物尋找全新化學結構的藥物、發現已有化合物。這也警醒人們努力確定中藥特定化學成分和特定疾病的關係。
知識解碼
中國研發青蒿素類抗瘧藥檔案
青蒿是一種菊科草本植物，植株有香氣，一歲一枯榮。公元340年，東晉的葛洪在其撰寫的中醫方劑《肘後備急方》一書中，描述了青蒿的退熱功能；李時珍的《本草綱目》則說它能“治瘧疾寒熱”。20世紀60年代，全球瘧疾泛濫。
1967年，啟動研發抗瘧新藥。
1971年，發現青蒿抗瘧有特效。
1973年，屠呦呦成功發現低溫提取法，將提煉出的青蒿結晶物命名為青蒿素。
1974年，李國橋臨床證實青蒿素抗瘧功效顯著。
1976年，李英成功改造青蒿素分子結構，合成蒿甲醚等抗瘧新藥。
1977年，向世界公布青蒿素類抗瘧藥研究成果。
20世紀70年代後期，中國推廣青蒿素類抗瘧藥，瘧疾在中國逐漸絕跡。
20世紀80年代，周義清首創青蒿素類複方抗瘧藥。
1991年，複方蒿甲醚獲得國際專利，開創先例。
2009年，青蒿素類複方藥複方蒿甲醚獲歐洲發明人獎。
2011年9月23日，中國中醫科學院終身研究員屠呦呦獲得拉斯克獎。
斯坦福大學教授、拉斯克獎評審委員會成員露西·夏皮羅在講述青蒿素發現的意義時說，青蒿素這一高效抗瘧藥的發現歸因於屠呦呦及其團隊的“洞察力、視野和頑強信念”，為世界提供了過去半個世紀裏最重要的藥物幹預方案。