我的父親是大明名滿天下的大儒洪啟胤，他極喜歡王勃的詩句“無為在歧路，兒女共沾巾”，因而為我取名洪沾。
父親在中舉之前，家境貧寒，因而妻子也不過是普通的鄉紳之女而已。可想而知，他與我不通文才的母親最後也隻剩下了相敬如賓。父親是風流的才子，身邊從不缺紅袖添香的美人，但可喜，他也是最正統的孔孟弟子，對嫡庶之分尤為看重，因此無論如何，他對母親始終尊重，對我這個唯一的嫡女也一向優厚。
我年幼時的願望很簡單，無非是希望父親多喜歡我一點，多來母親這裏坐坐。父親喜歡會讀書的孩子，我便在認字上十分用心，也總是借故去他的書房請教問題。功夫不負有心人，父親每每對我的課業讚賞有加，鄉中也人盡皆知，洪家有個叫洪沾的小神童，三歲上便能將千字文倒背如流。
我五歲之時，父親接到朝廷的調令，出任雲南知府。雲南地處偏遠，各族雜居，父親的任期也未有定數，幾經思量之後，父親決定不將我帶到任上，而是把我托付給我的族叔洪承疇撫養。
洪承疇是父親的族弟，年少之時因家貧輟學，常在父親的書館之外流連不去，父親欣賞他的才華，便免了他的學費，讓他入館中讀書。他敏而好學，經史策論舉一反三，父親曾讚他‘家駒千裏，國石萬鈞’。後來洪承疇出仕，果真不負父親所望，年紀輕輕便官拜薊遼總督，是洪氏一族此輩中的佼佼者。
母親隻我這一個女兒，自然舍不得與我兩地分隔，便帶著我去向父親陳情。父親板著臉道：“沾兒是我親女，難道我能害她不成？雲南蠻荒之地，在那裏長大的女子，京中會有哪個名門望族想要與之結親。更何況彥演的母親傅氏知書識禮，賢德之名遠揚，沾兒跟在她身邊哪有不好的道理。父母愛其深則為之計長遠，你莫要愚魯害了女兒終身！”父親當然是為了我好，隻是我長大之後常在想，若是當時跟著父母去了雲南，我的一生也許會如尋常的漢族閨秀一般，嫁人生子，不會有將來那麼多的憂傷與甜蜜。
叔父感念父親對他的恩德，常說沒有父親，恐怕自己一生都沒有機會讀書，更遑論出仕封官，光耀門楣，因此他對我極好。不僅我的吃穿用度超過了他的親生孩子，他還允許我跟著哥哥們一同在族學中讀書。
此時關外的清國已日趨強大，與朝廷的戰爭一觸即發，然而，我也並未太過在意，畢竟這些對於一個六歲的女孩兒來說太過遙遠。直到崇禎十五年的鬆山之戰，這場奠定了清國入主中原的戰爭，將許多人的人生生生劈成了兩半，包括我的。
明軍十三萬人馬在鬆山慘敗，生為總督的叔父下落不明。自古以來，沙場慘烈，馬革裹屍之人又有幾何，大多男兒無非隻是天地為廬，青山為墓。因此那樣的情況下，所有人都以為叔父已經死了。明皇已下旨為叔父修建宗祠，嬸母亦是哭暈過去了好幾次，我也發願以父喪之禮為叔父守孝三年。
然而命運卻跟所有人開了個大玩笑，有一夜我醒來時發現自己被劫持了，同時被劫持的還有嬸母與叔叔的孩子們。我們被關在日夜行馳的馬車之中，每日的三餐自有人遞進來，不過來人與我們也從不做交談。我心中暗暗困惑，劫財劫命都不像，到底為著那般。
十幾日之後，馬車停了下來，我們被關進了一間黑屋，依舊無人理會。但這次持續的時間卻不長久，不過兩日之後，便來了幾個衣飾與漢服迥異的人，將我們接去了一間富麗堂皇的屋子，為首的一人向嬸母行禮，一口漢話雖則流利，到底掩不住幾分怪異生硬：“請夫人與各位公子小姐先適休息，洪大人尚在宮中飲宴，想來不久便能與各位團聚。”
聽到這裏，我隻覺腦中轟隆一下，哪裏還有什麼不明白的，這裏是盛京，擄來我們的人是人人唾罵的滿洲韃子，而我敬之如父的叔叔，明朝的大英雄，恐怕已經……
我看著嬸嬸，她麵色蒼白，一言不發，身體卻在不可控製的顫抖。我過去扶住她，那些滿人看我們的樣子，隻是笑笑，並未多言，便行禮退下了。那天晚上，我們聚在一起，誰都沒睡，我們都在等，等叔父回來向我們解釋這一切，也許他會告訴我們這一切隻是那些滿人的詭計，他依舊是我們最崇敬的大英雄。
隻是直到旭日東升，我們依舊沒能等來叔父，隻等到了送來飯菜的內侍。很多年之後，我才知道，那晚叔父也在這個院落之中，隻是他跨不過這道門，不知道如何向自己的妻兒解釋那一切的一切。這種叛國叛君的負罪感，如同最令人窒息的流沙，困住了他的餘生，還有我的……
年幼的我看著滿桌的飯菜，再也控製不住自己的怒氣，我打碎了所有的盤子，幾乎是聲嘶力竭地向那些內侍吼道：“我寧願死，也不要吃滿洲人的東西！”嬸母看著我，眼中是再也止不住的淚水，她說了來到盛京後的第一句話：“沾兒乖，我們不吃這些人的東西。”