鬆山之戰，如同我預料中的一樣艱難。我遇到了多年難見的敵手，明朝的統兵將領洪承疇。範文程對我說：“他的老師洪啟胤曾讚此人’家駒千裏，國石萬鈞’，若能得其歸順，大清一統天下的大業至少可提前五年。”
此戰之中，我亦發現，我的十四弟多爾袞，已長成了一位極其出色的將領。他是汗父愛子，汗父去世之時，年紀尚幼。我一手教養他長大，如今他在陣前指揮若定，行兵布陣見老成又不失銳意，一派大將風範。
我含笑對範文程道：“吾弟如此，我大清何愁不得平定天下？”範文程道：“睿王驍勇，實在是陛下與我大清之福。”
我與海蘭珠間每旬都有書信往來，海蘭珠告訴我，她已經感覺到了孩子的胎動，字裏行間，思念之情溢於言表。可這一旬，海蘭珠的書信已是遲了兩日，我心內隱隱有中不祥的預感，擔心一日勝過一日，隻是故作平靜，不讓旁人覺察出來而已。
五日之後，盛京八百裏加急的使者跪在了我的麵前，帶來了皇後哲哲的親筆手書。海蘭珠居然在盛京皇宮之中離奇失蹤。我五雷轟頂，卻遲遲無法消化這個事實，守衛森嚴的皇宮之中，皇帝的愛妃居然離奇失蹤。我馬上下令龍禁衛，不惜一切代價，一定要平安找到宸妃。龍禁衛是我即位之初便開始著手訓練的一支暗衛組織，直接受命於我，專職收集情報與刺殺。
我一直安慰自己，海蘭珠不會有事，也許她隻是去京郊散步，沒有告知皇後罷了。可惜，我一生的運氣似乎在遇見她的那一刻便已用盡。官兵們接到了用箭射來的，寫著大清皇太極親啟的書柬。我打開之時，白紙上隻有簡簡單單的幾句漢文：
以鬆山為界，遏住你的野心。否則鬆山落陷之日，便是宸妃與其腹中之子血濺五步之時。
落款是一個叫淩中天的漢人，書柬中還裹著宸妃平日常戴的一支珠釵。我握著珠釵隻覺得渾身冰冷，我的心髒仿佛已經停止了跳動。我聲嘶力竭地傳令：停止進攻，圍困鬆山，等待朕的命令。
本來我方已初顯勝勢，我這樣的命令自然讓八旗將士不解。範文程與多爾袞立刻來到了帳中探聽消息。我給他們看了這封信，範文程臉色蒼白，多爾袞則是滿臉的不可置信。
“宮中守衛森嚴，宸妃娘娘怎麼可能落到了漢人手中？定是那些漢人信口雌黃，王兄不要被他們蒙騙了才是！”
我無奈地閉上眼睛：“朕也希望是，可那支珠釵的確是宸妃常用之物。而且朕也接到了皇後的書信，宸妃的確是失蹤了。”我聽到自己語氣中的顫抖：“範先生，你怎麼看，如果我們不從鬆山撤兵，他們真的會對宸妃不利麼？”
範文程擔憂地道：“皇上千萬保重寬心身體，宸妃娘娘是他們的王牌，他們暫時不會對娘娘不利的……隻是，此計太毒，娘娘身份尊貴，即使他們不傷害娘娘，隻要傳出娘娘被俘的消息，或者損害娘娘的清譽，恐怕就會使得我八旗軍心動搖，不戰而敗啊。”
多爾袞急道：“那怎麼辦，咱們難不成真要退兵？”
我抿嘴不言，想來臉色並不好看。天知道，我真的這樣想過……我隻要海蘭珠的平安……
多爾袞震驚地看著我，滿臉的不可思議：“王兄，你不會真的是想……切莫說宸妃娘娘是不是真的遇險，還有待查證。就算是真的，王兄，這些年來我們八旗將士為了進軍中原，有多少人死在了沙場，就連汗父，亦是因此積勞成疾而崩逝。而如今，鬆山就在我們的眼前，這機會千載難縫，難道就為了一個女人，王兄你要罔顧外麵那些跟隨我們至今的戰士們麼？”
我無力地坐下，隻是嘶啞著聲音讓他們出去。多爾袞還要再勸，被範文程硬生生地拽了出去。帳中隻剩下我一人，我看著搖曳的燭火，麵前盡是海蘭珠的影子。多年以來，我想方設法將她隔絕在陰謀之外，如今卻要她一人直麵世上最大的殘酷。我的海蘭珠，你現在到底在哪裏，你可有受苦？我枉為人君，甚至枉為一個丈夫……
兩天之後，龍禁衛的消息讓我看到了一線希望。在錦州的郊外，暗衛們探查到了海蘭珠的蹤跡，我立刻飛馬趕往錦州，十四弟不放心執意跟了過來。
可等我們趕到之時，卻已是人去樓空。我呆呆看著眼前的一切，心髒一陣絞痛，終於再也忍不住，喉嚨中的腥甜在張口時便成了鮮紅的鮮血。多爾袞顯然被我嚇到了，驚慌地叫了一聲：“王兄！”便急急地過來扶住我。
我看著多爾袞，讓他安靜地扶我坐下。過了一會兒，我問他：“十四弟，你有沒有真心喜歡過的女人？”多爾袞沉默了一陣，點頭道：“有。”
我有些詫異地問道：“是你府中的哪位福晉？”多爾袞卻隻是搖了搖頭。
我有些不解：“你是朕的弟弟，一人之下，萬人之上的睿親王，什麼樣的女人，不能堂堂正正地娶回家。”
他苦笑：“臣弟第一次見到她的時候，就已經知道她會是別人的妻子。更何況，由始至終，都是臣弟的一廂情願罷了。”