畢竟，褚家掌著兵權財力，朝官多是父親門生，如此下去，是萬萬不好的。
大哥遣人來，就是請她想個法子，京城那邊皇帝的不滿已是毫不掩飾，大哥幾次勸解都沒有效果。
因此，褚曼玉便匆忙寫下書信請來人帶回，信上隻是說說在外的日子，寫寫所看之書的體會，隻是那體會之下，卻是在勸慰。
來者相告，太後那邊有意緩和父親與皇帝之間的僵持。
大哥猜測，最直接的辦法，便極可能是讓她入宮做個嬪妃。
按夏國律，該是從美人或者貴人起的。
褚曼玉想起年幼時候，那時新帝剛剛登基不久，一切都還仰仗著父親的扶持。
一次母親帶自己進宮朝見，那天日頭特別好，慈寧宮院落裏栽了參天的大樹，蔭深似海，她們站在下麵極是清涼。
小孩子天生好奇，垂首站了不久便忍不住悄悄四下張望，隻見宮闕的簷角飛揚，襯得那藍天透明而高遠。
站得久了，微微有些發暈，更覺得殿閣巍峨。有穿著華麗的姑姑含笑走出，麵上略有難色地說道：“近日來太後娘娘勞累，今日更是精神短，不便接見各位了。勞煩相國夫人跑了一趟。”
母親麵上永遠都是那抹和煦的微笑，連連道：“是我們打擾娘娘了。如此，便不敢煩擾，改日再來朝見吧。”隻是拉著自己的小手的那隻手緊了下，不經意地一層怨色一閃便過了。那位姑姑輕輕福了個身：“那就恭送夫人了。”母親含笑點點頭，拉起自己轉身離去。
走至慈寧宮門口，褚曼玉回頭，便見那高牆連綿蜿蜒，似永不到盡頭。
有個金黃衣衫的小男孩，並一個著銀色袍子的小男孩，嬉笑著從古木間追逐跑過，都是粉雕玉砌的麵容，極為好看，有溫柔聲音遠遠傳來：“皇上來了，瑾公主來了……”
那是她第一次進宮，那日回到褚府，父親少有的跟母親發了脾氣，責怪母親帶她去那裏。如此，在之後漫漫的十數年裏，她再沒踏進過那高牆半步。
可是，自己心中，卻知道這是好事，雖然一些閨閣好友對皇宮極其向往，比如吳大人的女兒，常會說起若是自己進宮要如何如何。
但那個地方，聽曾經在宮中服侍過的婆婆說，是座牢籠……父親每說起那裏，便是一臉凝重地搖頭。
褚曼玉熟讀詩書，那些宮怨之詞多淒美，無不訴說君王薄幸，女子空待君王至，韶華變白頭……若是真進了去，便再無出來的一日了。
褚曼玉久久凝望一碧如洗的藍天，思緒翻轉間，手上不禁握緊了腰間一枚玉佩。那是一隻纏枝寶相紫玉佩，上麵有金篆的“比翼”二字。她的目光有些迷離，若是真進了去，那竹林之後的身影，便是永世難違了……
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