黛玉去了水月庵進香，善昌自往宮中來見聖上，閑聊時說起黛玉體弱多病，今上忙命小太監取了一大包上等血燕交與善昌，晚間與諸王宮中飲宴，天近亥時方散。因今上十分高興，善昌素來又量洪，一時多飲了幾杯，誰知那法郎西斯的紅酒當時喝了不覺怎樣，一路回到府中便覺得有些上頭，走起路來也不甚穩當，一邊一個小丫頭扶著，欲來尋黛玉又恐他早已歇下，且如今又多吃了幾杯酒，這一身酒氣隻怕惹他厭煩。想罷隻得調頭往外書房來歇宿。
誰知薑信兒見黛玉進香回府後神情自若，善昌又去了一天，晚間還不回來，早有些沉不住氣了，便帶了貼身小丫頭來外書房等善昌。一見他回來不勝歡喜，忙上來迎著，善昌一見是信兒雖覺意外，卻也有些高興因笑問道：“小心肝兒，天都大黑了，怎麼還不去睡覺？可是又想我了？”信兒白了他一眼嗔怪道：“王爺還說呢，人家等什麼似的好容易把你等來了，偏又醉成這樣，連句體己話兒也沒法說。”善昌邊打嗝邊上前摟住說道：“乖乖，有什麼體己話隻管說與我，你瞧我吃醉了，不知我比往日還更清醒三分呢，來來來，咱們兩個再吃兩杯。”信兒見他立足不穩，說話也有些含混不清，忙命小丫頭端了一碗醒酒湯來，親服侍善昌喝了，又喂他飲了一盞濃茶，略坐一時方覺清醒些。薑信兒見他酒意解了三分，遂問起日間黛玉進香一事來：“我問王爺一聲，今兒水月庵裏可有故事沒有？”善昌笑道：“你想看什麼故事，趕明兒我叫兩個戲班子現編現演給你瞧。”薑信兒哭笑不得，隻得再問：“王爺今兒是怎麼了，隻是亂打岔。今兒少王妃進香，王爺不是派了人跟著去的，難道沒有下文了麼？”善昌方恍然醒悟道：“我道什麼故事，原來為這個。你要不說我幾乎忘了，這話須得問張武。”說著命人去叫張武，連吳升飛家的一起叫了來。薑信兒一聽是張武撇撇嘴冷笑一聲說：“不拘派哪個也罷了，王爺偏又派他去作甚？如此便有事也隻得無事了。”善昌問道：“張武怎麼了，哪裏不妥當？他好歹跟了我十年，行事素來穩健，偏在你眼裏就有不是了。”薑信兒命小丫頭們退下，自家關了門，悄對善昌說：“王爺，不是我要編派他，隻是這個張武貌似穩重，其實不然，他早已和少王妃作了一路人，難道王爺竟看不出來？”善昌沉下臉不悅道：“你胡扯什麼？”薑信兒忙分辯道：“王爺聽我說，這件事有人親眼看見，少王妃的丫頭紫鵑晌午時趁別人都睡了，一個人悄悄溜出後門，當時張武明明緊跟著那丫頭，書信也早已拿到手，不知為了什麼卻一直隱瞞不報，想是替什麼人遮掩呢。王爺，不是奴婢大膽，明明是少王妃勾結外人背叛王爺，張武不但不阻止還包庇他們，這樣不忠不義的奴才還要他幹什麼？王爺……”正說著忽聽外麵丫頭說道：“王爺，張武、吳升飛家的來了。”善昌急命“進來”，兩人進來還未及見禮善昌先擺手道：“免了，我問你，今兒少王妃在水月庵進香，可有不合禮數之舉？”張武道：“回王爺，張武不過一個粗人，不懂得何為禮數，隻知道自少王妃踏進庵門那一刻起，我等依王爺吩咐把守庵門，既不放外麵人進去，也不放裏麵人出來。少王妃進香禮佛罷在庵堂裏歇了不過半個時辰，未時便回府了。”吳升飛家的也如張武一般說法，善昌點頭。薑信兒一邊冷笑道：“好一個不放外頭人進，不放裏麵人出，既如此我問你，少王妃的丫頭紫鵑大中午的不歇晌，一個人溜到後門上做什麼了？你明明知道他身上藏著書信，意圖私相傳遞，你身為王府侍衛統領，就該立即拿問，來回王爺方是正理。少王妃給了你什麼好處，你這樣替他藏著掖著的。”張武微微一笑道：“原來這護衛巡查的勾當，薑姑娘比我還內行，出去六七裏路還是這樣明察秋毫，一絲不差的。你瞧瞧可是這個麼？“說著從懷中取出錦書托在手中，隻見薑信兒望望善昌身邊一個丫頭，那丫頭悄悄點頭示意，薑信兒遂說道：“就是這個了，我料你也不敢私藏贓證。”張武笑道：“我藏它做甚麼，一不能吃二不能穿，就賣個兩把銀子，還不夠我一頓酒錢。我隻是想著這樣雞零狗碎的事情也當成正經大事來回，隻怕汙了王爺的眼。”說著便遞與善昌，善昌忙接過看時見上麵寫的盡都是諸花神樹鬼名號，原來是寫了紙錢送祟的，不由笑道：“這是什麼勞什子，誰弄的？”張武道：“這個麼就是薑姑娘說的贓證了，因少王妃身上不太好，庵裏的姑子替他寫了，紫鵑姑娘拿出去要燒的，才薑姑娘說少王妃私相傳遞書信，說我得了好處包庇隱瞞？這話真正好笑，我包庇少王妃什麼了，少王妃犯了哪條律法要我來包庇，若真犯了又豈是我張武能包庇得了的。請王爺明察。”善昌邊打哈欠邊笑道：“嗬嗬，倒也有趣，少王妃就是花神了，還要給花神私相傳遞些什麼東西。罷了，既然無事，天也晚了，都回去歇著吧，我也困了。”薑信兒未料自己苦心算計一番竟是如此收場，自不甘心又問道：“既是燒紙錢送祟，為什麼鬼鬼祟祟的，光明正大燒便是了，還得繞到後門子上，明明心裏有鬼。”吳升飛家的笑道：“難怪薑姑娘這樣猜度，想來那紫鵑姑娘也未曾經過這些，不知道那些神神鬼鬼的規矩，所以大天白日就要燒紙。這燒紙送神的事兒可不悄悄的，難道還敲鑼打鼓昭告天下，那不是送神，分明是要趕神攆神了。”善昌不奈煩起來，一邊往外攆人一邊說：“到底有完沒完了，隻管糾纏這些雞毛蒜皮的小事，都給我出去。”張武和吳升飛家的忙退下了，薑信兒猶自嘟著嘴生悶氣，善昌便罵：“三更半夜的不睡覺到處亂跑什麼，這外書房也是你該來的地兒？不看看自己什麼身份，整日家拈酸吃醋的，少王妃的是非幾時輪到你來管了。張武再怎麼不好，跟了我十幾年，我都沒把他當奴才看，少王妃也是言必稱張將軍，偏偏到了你這裏就一口一個張武，一口一個奴才的，誰許你這麼叫的，真真把你慣壞了，連個高低上下全不知道，還不與我滾出去。”信兒被善昌一頓痛罵不由又愧又怒，臉漲得通紅，一聲也不敢回，自家訕訕地帶著小丫頭回去了。