賈璉去後，鳳姐因連日來勞心，又失於調養，臉色十分憔悴，每日隻覺腰酸腿軟。王夫人見他這樣命他隻管歇著，安心調養身體為上。這一日鳳姐夜裏肚子疼了好些時候，直至四更將盡才略覺好些，沉沉睡去。睜開眼時身邊沒有一個人，忙叫平兒。隻見小紅忙忙走進來答應，鳳姐問他：“你平姐姐呢？那些小丫頭呢？”小紅道：“平姐姐因奶奶睡著，怕他們擾了奶奶的覺，打發他們各自做事去了，才東府太太打發人來叫奶奶，是平姐姐出去說奶奶睡著，身上不好呢，跟著來人到那邊回大太太話去了。臨走時囑咐我煎好了藥，用小火煨著，等奶奶醒了好端進來吃的。這會子還在鍋上燜著呢，待我端進來伏侍奶奶吃。”鳳姐愣怔一時，略點點頭，小紅忙轉身出去，不多時便用盤子托著藥盞回來，笑問：“奶奶倚著枕頭？”鳳姐長出一口氣說道：“我還沒到七老八十呢，竟比老爺太太還嬌慣起來，那還了得。何況躺了這些日子身子越發懶了，連骨頭都發酸，還是扶我起來坐著吧。”小紅果依言扶鳳姐坐了，端過藥來，隻喂了一口，鳳姐便皺眉說：“這藥越發苦了，莫非熬糊了？”小紅忙說道：“奶奶放心，我一直在邊上瞅著呢，從開了鍋，一直用小火煨著，哪裏會糊。想是奶奶喝不慣這藥湯子？人常說良藥苦口利於病，奶奶的金體要緊，還是吃了這藥，果然養好了，也是我們大家的福氣。”說話間平兒掀簾子走了進來，見鳳姐坐起來忙笑問：“奶奶好些了，怎麼不靠著枕頭，仔細累著。”鳳姐道：“哪裏說得我這麼嬌氣了，不過一點小毛病。大太太叫你做什麼？”平兒道：“也不是叫我，原是叫奶奶過去的，因我回說奶奶身上不好呢，天明了才睡著，那婆子怕奶奶不去太太見怪，我同他一起過去見大太太回話的。”鳳姐氣的罵道：“一個個狗仗人勢的東西，慣得他們越發不知道好歹了，各人也不稱稱骨頭有幾兩沉，給他們幾分顏色就要開染缸了，趕明兒我好了，非把這些個狗奴才好好治治不可。”平兒小紅忙再三解勸，一時又哄著鳳姐把藥吃了。
片刻鳳姐仍舊擁衾睡去，平兒輕扯小紅衣角，小紅會意，二人掩了門，走到東廂山牆外說話。平兒先問：“你估著奶奶的病怎麼樣？”小紅搖頭道：“這個不好說，論起來也不是什麼治不了的疑難怪症，若肯悉心保養，縱不能痊愈，也可望見輕些兒。隻是奶奶是個心性再剛強不過的人，性子又急，疑心又重，又不肯安心保養。”平兒歎道：“我也正為這個犯愁呢。打從老太太去了，那邊大老爺、大太太把爺和奶奶隻當成案板上的麵任意揉搓，明知道奶奶病著，還見天打發人來叫。究竟也沒什麼要緊事。這個還好說，我隻擔心二爺，這三天兩頭出門子，到底叫人不放心。”小紅噗哧一笑說：“奶奶倒放心，怎麼姐姐反不放心了？”平兒笑著拍他一巴掌說：“爛了舌頭的小蹄子，你幾時也學會這些混賬話了。都怪芸二爺把你給帶壞了？”小紅不由臉微微一紅，忙笑道：“好姐姐，不過一句玩笑話，哪裏就扯到那麼多。你才說到如何擔心二爺，這可是多慮了，二爺雖常出門子，到底還是個穩妥人，姐姐擔心什麼？”平兒欲說又止，笑道：“罷了，跟你說這些有什麼用，你一個女孩兒家，男人的事少問。”正說著忽聽鳳姐厲聲高叫平兒，因疑惑說：“奶奶才剛睡著，怎麼又叫我？”一邊說著忙趕過來伏侍。
平兒見鳳姐臉色蒼黃掙著坐起身來，不由嚇了一跳，忙上前扶住問道：“奶奶不好好睡，怎麼又起來了？做了惡夢不成？”鳳姐倚枕喘息半日方問：“這兩日你二爺可曾捎信回來？”平兒答道：“除了上次打發隆兒帶過一次信，並沒有別的消息。”鳳姐合眼不語，平兒隻在一旁侍立，半日忽又睜開眼問：“去了多久了？”平兒道：“連今兒已是二十七日了。”鳳姐歎道：“再過三天就是姐兒生日了，再不回來就遲了。”平兒笑道：“奶奶放心罷，我估摸著用不了幾日二爺必回來的。上次隆兒捎信來，不是說事情都辦妥了麼，隻等取一封回文了，如今又過去六七日，想來那回文必然到手了，說不定這會子二爺正火急火燎往回趕呢。”鳳姐道：“你二爺什麼時候出遠門兒回來時不先命人帶信兒來著，又不是死了老婆，他著的哪門子急？”平兒笑道：“並不為了著急，倒是為了掛念奶奶呢。”鳳姐歎道：“我雖惦記他，不時問起他，私心裏不知怎的卻好象不願他早早回來似的，這顆心不知怎麼一想到他，就不覺咚咚亂跳，竟有些害怕似的。”平兒奇道：“這就怪了，奶奶怕二爺何來，二爺不回來奶奶一日總要問個百八十遍，怎麼今兒反怕起他來？”鳳姐命平兒坐在身旁，就倚在他肩上說道：“你不知道，我才迷迷瞪瞪的正要睡時，隻覺一個人影兒站在炕前，迷矇中我隻當是你，又看不清麵貌。誰知細看那身段妝扮竟有些象尤二姐的樣子，唬了我一大跳，因此忙著叫你，誰知眨眼間就不見人影了。”平兒聽這話唬了一跳，扭著頭前望望後瞧瞧，把整個房間左右前後找了一遍並不曾見半個人影，遂撫慰鳳姐道：“哪裏有什麼尤二姐？想是奶奶昨夜不曾安睡之故。人常說日有所思，夜有所夢，奶奶別盡去想那些陳年舊事，隻管好好保養身子要緊，病好了，自然百邪不侵。”鳳姐歎道：“何曾想他，過了兩三年了，我隻說他早不知投胎到哪裏去了，誰知竟是陰魂不散，莫非我今日氣數將盡，天教他來報複於我不成？不然何以大天白日就現身在這屋子裏，那血紅的襖兒大紅的繡花鞋，頭上戴著的那枝金釵亮得晃人眼睛，分明是他下葬時的打扮，隻要一想到才那個場景，我就覺得心驚肉跳。人常說白日見鬼者，命必不長久，我向來是不信陰司報應的，誰知這報應到底還是應到我身上了。”