平兒唬慌了，忙勸他說：“素日別人說什麼陰司報應，奶奶是不信邪的，今兒怎麼了，好好的盡說這些摸不著門子的話，奶奶如今且別胡思亂想，隻管好生保養，這病必好的。哪裏來的鬼，分明是奶奶睡迷糊了，心裏想著生出的幻覺罷了。”鳳姐搖頭道：“那樣清晰，哪裏是幻覺，明明就是他。我欠他一條命，他若真要來索命，便把我這條命償還與他也罷了。隻是我死便死了，巧姐兒便怎樣。一個女孩兒家，沒了娘便沒了依靠，不見你林妹妹，打小沒有父母，寄人籬下的日子是好過的？他再難到底還有個老太太疼，我若撒手去了，姐兒交給誰照看去？”說著不禁淚流滿麵。平兒不由心酸起來，也落淚道：“奶奶如今不是好好的麼，就真有那一日，還有老爺太太在呢，二爺也不是無情無義的，再不濟還有我們伺候姐兒呢，何必多慮。奶奶今兒忽然提起這話，沒的叫人傷心。”鳳姐道：“好丫頭，不是我多慮，隻是時至今日不容我不思不慮呢。別人倒罷了，自然是指望不上，太太隻一個寶玉就忙不過來，且也上了年紀，二爺更不用問，更是倚著破鞋紮了腳，倒是托給你我是一百個放心的，隻是一件，你雖樣樣都好，到底跟了我這麼多年，一旦我死了，難免有些個黑心爛肺的，素日恨我恨得牙根癢癢卻又不敢怎樣，一朝我倒了，他們得了勢，難保不帶累於你。你那二爺又是個棉花耳朵，禁不得人兩句話就忘了本，到時不知還記不記得你我兩個呢。叫我如何放得下心就這麼去了。”平兒聽了這話越發觸動了心事，不禁嗚嗚咽咽哭起來。鳳姐強笑道：“瞧你，我還沒死呢，你先來號喪，不是存心咒我嗎？”平兒氣的轉過頭去不睬鳳姐，鳳姐拉他衣袖道：“真惱了不成？我不過說句玩兒話，你幾時也小家子氣起來。”平兒嘟著嘴道：“饒是說的話象刀子傷人心，卻抱怨人家小家子氣。”鳳姐道：“好了，算我說錯話，你過來我有句正經話問你。”平兒轉過臉來，鳳姐道：“大後天姐兒過生日，一是如今家境也大不如前了，萬事都須儉省些；二是大老爺大太太天天盯著我們呢，別叫他們說三道四的；三是老太太孝未滿周年，寶兄弟又病著，我想著姐兒的生日咱們就別驚門動戶的了，咱們一家子關起門來悄悄給他過了也就是了。”平兒點頭稱是，鳳姐又說：“我叫你給劉姥姥收拾的東西可打發人送去了？”平兒忙說：“早已送去了，昨兒芸二爺同著林之孝家的親自趕了車帶了去的，回了些莊稼地裏的幹菜鮮果兒的，帶了一車都放在後邊呢，因奶奶昨兒肚子疼我也沒敢提，奶奶要看，我這就叫人取去。”鳳姐搖頭道：“我哪裏有心思看那個，你看著辦罷了，該送人的送人，該交到廚房的隻管交給他們弄著吃去。要不是我也沒有閑心打發他們去，若不虧了他，隻怕我們娘兒兩個再也見不著了，打發別人又不放心，倒是芸兒還穩妥些。”平兒道：“原該謝謝他，隻一想起那日他們一老一小的，冒著危險救了姐兒，又怕二爺奶奶擔心，隔著幾十裏路，祖孫兩個趕著來報信兒，真真難為他。人說患難見真情，日久見人心，姥姥倒真是個好人呢，不枉了奶奶待他一番情意。”
兩個人正說著，忽見賈璉甩簾子進來，當下都唬了一跳。鳳姐回驚作喜問道：“這麼快就回來了，怎麼不先叫人來報個信兒。”平兒便上前要替他解衣脫帽，賈璉一把推開道：“不用。”一邊自摘了遮陽帽脫了絲袍撂在炕上，鳳姐見他麵色不懌隻當他在哪裏受了氣來，因問：“又怎麼了，外麵男人女人的有說有笑，進來見了我們就甩臉子，倒象誰該你八千銀子似的。排揎我罷了，平兒這丫頭哪裏做差了，你衝他耍什麼大爺的威風。”賈璉冷笑道：“連你的丫頭小子我都不敢得罪呢，還敢排揎你？一時惱了，也找個什麼狐庸醫狼庸醫的，神不知鬼不覺的下了藥，哪裏還有命在？”鳳姐既驚且疑，因問：“我幾時害你來著，你說話夾槍帶棒的？”賈璉走上前瞪著兩眼，直問到鳳姐臉上去：“你不曾害我？是誰調唆張華遞狀子告我的，是誰把尤二姐從花枝巷誑進府來的，又是誰指使胡君榮給二姐下墮胎藥的？你即便告倒了我，於你有什麼好處？你派人到官府告我，指使庸醫殺了我兒子，借秋桐和丫頭們羞辱欺負二姐，害得他吞金自盡。你身上背負著兩條人命，我隻奇怪這幾年你竟能心安理得過日子，二奶奶，二奶奶！你於心何忍？”
鳳姐聽了這話臉色變得煞白，仰頭辯解道：“你這話從何說起，我竟不明白。張華告狀我事先又不知道，就便知道難不成還能攔住不許他告？尤家妹子是我接來不錯，原是我一番好意，接他進來同吃同住，何來誑進府一說，二爺既認為他是被我誑進來的，為何不把他送出去，我該不曾攔著你們；誰是胡君榮，我不認得這個人，哪裏來的指使之說，我要害他哪裏用得著那個什麼庸醫，在他日常用的茶飯裏做做手腳，難道還用得著我自己親自動手不成？如今你想過來了，說我借秋桐害他，你怎麼不說自己整天賴在他那裏，唯他一人是命，那丫頭嘴裏不幹不淨也不是一天了，難道你不知道，反說我借刀殺人。人家說捕風捉影，如今連沒影的事兒你都能給我編派上罪名，可憐我在你們家熬了十幾年，竟連你身邊的小老婆也不如，真真白過了這一世。”一頭說一頭氣的哭起來。賈璉道：“你還不認？我實告訴你罷，我這趟出去可巧在客店中碰見張華，這話是他親口對我說的，你給他錢叫他告狀，為的是把尤二姐趕出我們家，這可冤枉你麼？”鳳姐抹淚輕蔑一笑道：“那種潑皮無賴說話連放屁也不如，他的話豈能當真？”賈璉連連點頭道：“好好，就算你說的有理，那個張華的話作不得準，那麼旺兒呢，你身邊使喚了十幾年的奴才，難道也誣賴你不成？”鳳姐吃了一驚，忙問：“旺兒？他有什麼說的？”賈璉冷冷的瞥了鳳姐一眼，說道：“還是叫那個奴才自己說給你聽吧。”說著便命：“帶旺兒進來。”話音剛落，果見兩個小子一左一右拉了旺兒進來，甫一進門便跪在地上磕頭痛哭。