（二）
進UCSF前，我在舊金山的金融商業區工作，看慣了高樓大廈，看慣了四時八節變化無窮的陳列櫥窗，也看慣了活躍在這裏，提著公文包腳步匆匆的人群。
這人群，仿佛是特意挑揀出來展覽的上帝傑作。男的人高馬大，滿麵紅光，西服革履，儀表修潔，絕少見到留長頭發、長鬢角、長須，耳穿金環的類型。女的千嬌百媚，儀態萬千，雖然臉上無一例外都被化妝品遮蓋去本來麵目，然而，紅白有致，修飾得恰如其分，望去隻覺光彩照人。仔細看遍，倒也絕少看見化出七彩惡俗濃妝的。從胸前一枚小小胸針直到腳上高跟鞋的尖端，一切飾物的色澤材料無不逐日煞費苦心調配，耳環項鏈之類自更不在話下。走在路上，挺胸收腹，個個風姿綽約，如好萊塢的明星。我常在落日餘暉裏，看這群上帝的傑作急匆匆地行過街頭，行過轉角處姹紫嫣紅的露天花攤，行過擦拭得一塵不染的碩大櫥窗。櫥窗玻璃後麵的模特兒套著價值成百上千塊美金的時裝，一臉漠然，睇視著馬路對麵的豪華酒店。酒店守門人，魁梧身材著一套朱紅將軍服，綬帶輝煌，用戴雪白手套的手拉開閃閃發光房車的車門。車裏鑽出珠光寶氣、香風襲人的南美貴婦，顧盼之餘，拈著精巧皮手袋的十指略略一動，那七八隻黃金鑽石的戒指便一齊輝射出熠熠的光芒。
近朱者赤，近墨者黑。一方麵是公司要求，一方麵是這般耳濡目染的熏陶，我也居然盡我所能邯鄲學步起來。雖然限於財力，十不得一二，卻也總算略具氣象。正擬再接再厲之際，卻被生活的流一下子帶到了PARNASSUS街。
我明白學校與金融商業區的不同，因此暗自收斂，淡妝素描，隻在嘴唇上輕輕淡淡似有似無地抹一線口紅。饒是如此，過不多久，實驗室裏一位訪問學者P君還是笑笑地說我“真能穿”。我嘴上哈哈一笑，心裏暗驚，想起衣著訣竅裏有一條就是不要裝扮過分，我或許正犯此忌。以前忽略了觀察周圍人的裝束，如今當務之急，就是補此一課。
一課補下來，才深切感到，同是美國人，同在舊金山，咫尺之間，實驗室裏這一夥與商業區街頭那一群，在衣著習慣上竟有天淵之別。
這裏，一切都自然、隨便、簡單。男性多隻是一件T恤，女性也難得穿著一次裙子。配色是依然講究的，款式卻都走簡樸一格，衣料也普通。實驗室裏一半時間穿著白大褂，所以穿美衣華服大概也隻似衣錦夜行，任你身材如何標準，衣服料子如何考究，做工如何精致，被一件直筒筒的白大褂一罩，全數付之闕如，白費心血。而且，到處大瓶小管，不是溶液便是試劑，有的有顏色，有的有腐蝕性，整天置身其中，任你多麼小心，常在河邊走，哪能不濕鞋，一個不慎，濺幾滴在衣上，T恤牛仔，可以一笑了之；若是綾羅綢緞，未免心痛，所以幹脆避之，以防患於未然，也省得心有顧忌，做事縮手縮腳。
衣領之上，這一夥與那一群的男士倒沒什麼大區別，女士便大不相同。實驗室女性多為虢國夫人一黨，嫌脂粉汙顏色，慣常素麵朝天，即使化妝，也是淡抹輕勻，若有若無，與假睫毛藍眼圈大紅猩猩唇相較，倒也別有一種真實無欺的清麗本色。P君曾告訴我，他十年前首度來美，博士後研究人員M君駕車到機場迎接，見他西裝領帶全副披掛，也曾微笑評論說他“真能穿”。P君聞言甚感意外，先訝後悟，自此亦深自韜晦，入境隨俗。歲月如流，M君早已學業大成，榮任加大教授，又是實驗室老板，年方四旬，眉目清秀，正是成熟女性風韻極致時期。有時我會想，以她的資質才情，如果再加修飾，豈非錦上添花？偷覷她沿走道匆匆行去，長長的金發毫無做作地束在腦後，不禁萬分惋惜。
記得我初至實驗室時，研究人員D君曾向我介紹過大致情形。她雖未受明文委任，實際上是實驗室經理。那次，她特別道出實驗室裏社交活動稀少，要我對此有心理準備。我立即表示我對舞會酒會毫無興趣，她可以完全放心。其言屬實，但其中苦衷，D君未必猜到，舞會酒會理所當然地就是爭奇鬥豔的服裝展覽，社交禮儀如此，無人不遵。以我之薄薄家底，偶爾登場尚可應付，若需頻頻曝光，哪裏有如許衣飾來運轉。所以，聽了D君之言，心中竊喜。
三數月後，實驗室布告裏寫出通知，雲聖誕節近，將於D君家聚會作慶，特此通知諸人。